月日，愈再拜。天池之滨1，大江之㸣2，曰有怪物焉。盖非常鳞凡介之品汇匹俦3也。其得水，变化风雨，上下于天不难也。其不得水，盖寻常尺寸之间耳。无高山大陵、旷途绝险为之关隔4也。然其穷涸，不能自致乎水，为獭之笑者，盖十八九矣。如有力者，哀其穷而运转之，盖举手一投足之劳也。
然是物也，负其异于众5也，且曰：“烂死于沙泥，吾宁乐之。若俛首6帖耳、摇尾而气怜者，非我之志也。”是以有力者遇之，熟视之若无睹也。其死其生，固不可知也。
今又有有力者当其前矣，聊7试仰首一鸣号焉。庸讵8知有力者不哀其穷，而忘一举手一投足之劳，而转之清波乎?其哀之，命也;其不哀之，命也;知其在命而且鸣号之者，亦命也。
愈今者实有类于是，是以忘其疏愚之罪，而有是说焉。阁下其亦怜察之。
1滨：旁边、岸边。
2㸣：fen，水边、河边高地。
3非常鳞凡介之品汇匹俦：介，铠甲。常鳞凡介，普通的有鳞带甲的动物。
4关隔：阻碍。
5负其异于众：负，自负、自恃。
6俛首：低头。俛，俯、低下。
7聊：姑且。
8庸讵：庸，副词，难道。讵(ju)，副词，哪里。
这篇文章写于贞元九年，也是韩愈在进士出身参加博学宏词科考试时，所写给他人的信。写信的目的是想要别人可以帮他做些宣传，来增加自己的声誉。这篇文章的特点就是通过生动贴切的比喻，而巧妙地把自己如今的处境，心理状态，还有要求以及对方的身份作用都具体而细微地传达出来。这篇文章可谓是气势充沛，而且富于变化;韩愈在写信时，分寸也掌握得好。现在我们来看看正文：在天池的边上，以及大江的水边，传说那里有怪物存在，这或许不是平常鱼类水兽能够比得上的。它得了水，就可以呼风唤雨，上天下地当然很容易。要是得不到水，也自然就是寻常所见的那种形状，所以不用广阔险峻的高山土丘就可以把它困住。但是它在没有水的时候，是不能自己跑出水来。所以它们十次有八九次被獱獭之流的东西嘲笑。但是要是碰到有力量的人，也刚好可怜它们的窘境而把它们运输转移到有水的地方的话，这也只不过就是举手之劳而已。不过这种怪物，它的报负和一般动物不同，它可能说：“即使是烂死在沙泥里，我也非常高兴。但是要我俯首帖耳，还要摇尾乞怜，那颗不是我的志向。”所以有能力帮它的人遇到他们，也熟视无睹，就如同没看见一般。不过他的死活，我们也就无从知道了。不过现在又有一个有能力的人走到它的面前，所以他就试着抬头鸣叫一声。不知道能不能有能力的人不可怜它的窘境，所以也就忘记了举手之劳，而把它转移到水里边?要是别人可怜它，那是它的命。要是别人不可怜它，那也是它的命。即使知道生死有命还鸣号求助的，那也是它的命。我现在的确是有点类似于它，故而不顾自己的浅陋，才写下这些话，希望得到阁下您的垂怜和理解!在这封信中，韩愈将书信体与寓言融于一炉，这当然是一个创造，要是说有点类似庄子寓言的风格与色彩，由于这是他提倡古文的开始阶段的实践，有模仿的因素，但是如果从对古代散文的陈腐形式和风格的冲击，以推进古文这方面来说，那它的意义也就不容小看了。这是我们在阅读时需要注意的。