物常聚于所好，而常得于有力之强1。有力而不好，好之而无力，虽近且易，有不能致之。
象、犀、虎、豹，蛮夷山海杀人之兽，然其齿角皮革，可聚而有也。玉出昆仑，流沙万里之外，经十余译2乃至乎中国。珠出南海，常生深渊，采者腰絙3而入水，形色非人4，往往不出，则下饱蛟鱼5。金矿于山，凿深而穴远，篝火糇粮而后进6，其崖崩窟塞，则遂葬于其中者，率常数十百人。其远且难而又多死祸，常如此。然而金、玉、珠玑，世常兼聚而有也。凡物，好之而有力，则无不至也。
汤盘，孔鼎，岐阳之鼓7，岱山、邹峄、会稽之刻石，与夫汉魏已来圣君贤士桓碑、彝器、铭、诗、序、记，下至古文、籀、篆、分、隶诸家之字书8，皆三代以来至宝，怪奇伟丽，工妙可喜之物。其去人不远，其取之无祸。然而风霜兵火，湮沦磨灭，散弃于山崖墟莽之间未尝收拾者，由世之好者少也。幸而有好之者，又其力或不足，故仅得其一二，而不能使其聚也。
夫力莫如好，好莫如一。予性颛而嗜古9，凡世人之所贪者皆无欲于其间，故得一其所好于斯10。好之已笃，则力虽未足，犹能致之。故上自周穆王以来，下更秦、汉、隋、唐、五代，外至四海九州岛岛岛、名山大泽、穷崖绝谷、荒林破冢，神仙鬼物，诡怪所传，莫不皆有，以为《集古录》。以谓传写失真，故因其石本轴而藏之11，有卷帙次第而无时世之先后。盖其取多而未已，故随其所得而录之。又以谓聚多而终必散，乃撮其大要，别为录目，因并载夫可与史传正其阙谬者，以传后学，庶益于多闻。
或讥予曰：“物多则其势难聚，聚久而无不散，何必区区于是哉?”予对曰：“足吾所好，玩而老焉可也。象、犀、金、玉之聚，其能果不散乎?予固未能以此而易彼也。
庐陵欧阳修序。
1物常聚于所好，而常得于有力之强：事物常因为喜欢而收集，又很为有力量办到而得到。
2译：语言不同的地区。
3采者腰絙：采者腰系大绳如水寻找。絙geng，粗绳。
4形色非人：脸色形状都不像是个人了。
5下饱蛟鱼：即采珠的人被鱼吃掉。
6篝火糇粮而后进：拿着火把、带着干粮进洞。糇gou，干粮。
7汤盘，孔鼎，岐阳之鼓：汤盘，商汤沐浴之盘，上有铭文。孔鼎，孔子先世正考父之鼎，上亦有铭文。岐阳之鼓，唐初在陕西凤翔发现的石鼓，共十枚，刻有长篇文字(籀文)。
8古文、籀、篆、分、隶诸家之字书：古文，秦以前的文字。籀，即籀文，大篆。篆，即篆书，小篆。分，八分书。字书，字帖。
9颛而嗜古：颛，同“专”。
10斯：古代文物。
11因其石本轴而藏之：就把它们的拓本做成卷轴藏起来。
欧阳修这一篇文章是我国历史上一篇比较著名的金石研究文章，可以说从他这里开了个头。在文章的第一部分中，作者为我们说明了爱好和能力是收聚物品的前提条件，并以象犀珠玉与金石文物对比，从正反两面加以说明。在接下来的部分中阐述他自己不同流俗的志趣爱好，并且也介绍了《集古录》的编辑情况。为阐明自己的志趣爱好，作者首先对物品收聚的两个前提条件加以比较，认为能力不如爱好，爱好不如专一。接着说明自己志趣爱好的与众不同，认为自己生性愚笨而好古，凡是世人所贪图的东西，自己都不感兴趣，所以能够专心一意地爱好金石文物。爱好到了极点，即使能力不够，也能得到它，从而编成《集古录》专集。接着对《集古录》的编辑情况加以介绍。《集古录》所收集的金石文物，从时代上来看，经历了历史上各个比较重要的朝代。而从地域上来看，则是遍布全国各地，在各个地方各个领域进行收集，包括传说中的神仙鬼怪用品，以及来历奇特的对象，无所不有。从编辑方法上讲，作者认为传抄容易失真，便将文物的拓本制做成卷轴加以收藏。卷轴按得到先后编排，而无时代顺序。这是因为东西多，收集工作还未完结，所以暂按得到先后进行编排。作者又考虑到，东西收集多了，终必散失，于是选取其中重要的，分条写成目录。因与史传同时记载，所以可以纠正它们的缺漏失误。把它传给后世学习的人，也许对扩大见闻有好处。从这里，我们可以看出欧阳修在收集这些金石资料时的用心，一是自己爱好而且有能力，另外就是为了纠正历史记载的一些错误，为研究提供了第一手资料，这是非常好的一件事情。