《礼》之始作也，难而易行;既行也，易而难久。天下未知君之为君，父之为父，兄之为兄，而圣人为之君父兄。天下未有以异其君父兄1，而圣人为之拜起坐立。天下未肯靡然2以从我拜起坐立，而圣人身先之以耻3。呜呼!其亦难矣!天下恶夫死也久矣，圣人招之曰：“来!吾生尔。”既而其法果可以生天下之人，天下之人视其向4也如此之危，而今也如此之安，则宜何从?故当其时，虽难而易行。既行也，天下之人视其君父兄，如头足之不待别白而后识，视拜起坐立，如寝食之不待告语而后从事。虽然，百人从之，一人不从，则其势不得遽至乎死。天下之人，不知其初之无礼而死，而见其今之无礼而不至乎死也，则曰：“圣人欺我”。故当其时，虽易而难久。
呜呼!圣人之所恃以胜天下之劳逸者，独有死生之说耳。死生之说不信于天下，则劳逸之说将出而胜之。劳逸之说胜，则圣人之权去矣。酒有鸩，肉有堇，然后人不敢饮食。药可以生死5，然后人不以苦口为讳。去其鸩，撤其堇，则酒肉之权，固胜于药。圣人之始作礼也，其亦逆知其势之将必如此也。曰：“告人以诚，而后人信之。幸今之时，吾之所以告人者，其理诚然，而其事亦然，故人以为信。吾知其理，而天下之人知其事。事有不必然者6，则吾之理不足以折天下之口7，此告语之所不及也。告语之所不及，必有以阴驱而潜率之8，于是观天地之间，得其至神之机，而窃之以为乐9。
雨，吾见其所以湿万物也。日，吾见其所以燥万物也。风，吾见其所以动万物也。隐隐谹谹10而谓之雷者，彼何用也?阴凝而不散，物蹙而不遂11，雨之所不能湿，日之所不能燥，风之所不能动，雷一震焉，而凝者散，蹙者遂。曰雨者，曰日者，曰风者，以形用。曰雷者，以神用。用莫神于声，故圣人因声以为乐。为之君臣父子兄弟者，礼也。礼之所不及，而乐及焉。正声入乎耳，而人皆有事君事父事兄之心。则礼者固吾心之所有也，而圣人之说，又何从而不信乎?
1有以异其君父兄：区分出君主、父亲、兄长。
2靡然：草木顺风而倒的样子。
3身先之以耻：亲自先做到以表示什么是羞耻。
4视其向：看他们过去这样的危险。
5生死：使要死的人活下来。
6不必然者：事情有不一定这样的。
7折天下之口：折服天下人的嘴。
8有以阴驱而潜率之：有偷偷地驱使和暗中率领的方法。
9得其至神之机，而窃之以为乐：得到最神奇的机遇，私自拿来作乐。
10隐隐谹(hong)谹：形容雷声。
11阴凝而不散，物蹙而不遂：阴气凝结而不散开，万物相逼而不能前进。
苏洵这接连的几篇文章就是论述《五经》的，我们来具体分析一下，这一篇文章是论述《乐经》的，不过苏洵也有他自己的观点，我们在前面已经说过了，苏洵研读上古文章，而且很有自己的心得体会，写出来就是这样一些文章，所以我们可以从中看到他的一些独到见解，不过这些见解并不一定是正确的，所以我们在看的一些一定要有辨别的眼光，因为他的文章主要是侧重在“术”的层面，是侧重在策略的层面，而不能上升到“道”的层面，所以就不免出现论述偏颇的现象，为了谨慎起见，所以我们在阅读时一定要多加注意，以仁爱之心为本，而不是过于层中在法上、术上、策上。这一篇论述的是《乐经》。本文特点：一、行文宛转曲折，手法灵活多变。苏洵论六经以《礼》为中心。二、神思独运，出奇制胜。经过分析说明，得出“此告语之所不及也”的结论。一方面与第一段中圣人的呼告相呼应，一方面结束关于《礼》的旧话而转入关于《乐》的新题。三、纵横恣肆，雄奇奔放。文章末段，论音乐神奇的作用。不过关于这部《乐经》，历来的说法是很多的，主要的一种是认为它是《六经》之一，不过在遭到秦始皇焚书之后，它就被烧掉了，后来也就没有人再能记得住它，也没有人会它了，所以它也就这样失传了，不过后来听说在一九三六年西安事变发生前，它重现人间，据说当时本来是要正式出版的，可是因为发生了西安事变，省主席换人，所以这本书也就没有能够得到出版，这正是莫大遗憾的事情，所以至今人们也就不能再见到它了。所以这还有待我们的努力。