望着老先生离去的背影，小伙计转身对坐在一边和面的老掌柜说，师傅啊，这位先生看起来斯斯文文的，咋也打起刘寡妇的主意来了。老掌柜头也没抬就抛出一句，寡妇门前是非多吗。小伙计嗷了一声就擀面去了。
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群峰突兀的泉眼山脚下，一条弯弯的水渠绕着山脚向东流去。在渠东边不远处的枸杞园里，一丛丛密密麻麻的枸杞树，仿佛一把把小巧玲珑的翡翠伞，红红绿绿的一顶挨着一顶，有行有列地遍布在田野里。园子的地上没有一颗杂草，一看就知道这家主人，准是个务劳枸杞的老把式。在园子中间，一个头戴宽边草帽，身板结实的男人正在给枸杞剪油条。这个男人就是枸杞园的主人，名叫郭朝，是这塔弯乡种植枸杞的土专家。也是宁杞堡上较有名望的土财主。他手里拿着一把剪刀，黝黑的国字脸上透着一股刚毅与睿智。在他身后跟着一个浓眉大眼、背着背斗的细高个小伙子。郭朝熟练的把油条剪下，然后又放进小伙子的背斗里。小伙子望着剪下的油条上，那结满了尚未成熟的绿果子和蓝紫色小花，不解地问郭朝为啥要剪掉呢，多可惜。郭朝就指着身边一颗状如三层楼的枸杞树对他说，一颗枸杞树的枝干，要有主次之分，才能长出好的形状来，有了形才能通风透气。一个主枝上也要留出龙须凤眼，不能乱发枝条，这样才能保证它结出的果子个大肉厚，否则不仅影响产量，还影响枸杞的品质。小伙子仿佛明白了似的点点头。郭朝正讲的起劲，就听见女儿清脆的喊声传了过来：“爹，振武，吃饭了”。小伙子知道是夫人和小姐送饭来了，就说大叔你也累了，先吃饭缓一缓再干吧。郭朝就放下手里的剪刀，用手抹了一把头上的汗，跟着这个叫振武的小伙子朝园子里一座土房走去。土房门口摆着一张小木桌，郭夫人早已将花豆子稀饭，给每人舀了一碗晾着，郭小姐见父亲和振武来了，就拿了两个香豆子花卷递给他俩，说：快吃吧，都饿坏了。振武接过热腾腾、香喷喷的花卷咬了一口说：郭叔，我看枸杞园的地都干了，今天把水也淌上算了。夫人听了赶紧说：借着振武在呢，就淌上吧，干掉一样是一样。郭朝瞪了她一眼，又对振武说不慌，这个枸杞看似泼实，真正要结出好果子来，施肥、灌水、整形、修剪、防虫哪一样都马虎不得。尤其这灌水，一定要把握好火候。振武正听得津津有味，没注意被郭姑娘用指头点了一下头，说你听见了没有，种枸杞的学问多着呢。说着就又把一个花卷塞到他手里。振武咬了一口嚼着，又听郭朝说道：这老辈人说的好，水是枸杞的命，也是枸杞的病。枸杞虽然喜水，但也耐旱，尤其在挂果成熟前期，一定要让它旱一旱，才能养出它的药性来。小伙子敬佩地看了一眼郭朝汗津津的大脸盘，又冲郭姑娘做了个鬼脸，三下五除二，就把碗里的花豆子米汤喝完了。他放下碗拉着郭姑娘说，那边的枸杞子已经红了，你和我今天把它摘完算了。郭姑娘望了一眼郭朝两口子，说，爹、妈我摘果子去了。说着就提了筐子随振武进了园子。郭朝坐在小凳子上，点了一袋烟抽起来。他望着振武时隐时现的身影心里想，这小伙子人还不错，好好培养培养将来说不定还是个人才呢。郭夫人看着两个年轻人情意缠绵地走了，就一边收拾锅碗准备回家，一边又心事重重地对郭朝说，他爹啊，你在想啥呢。郭朝说，没有想啥。夫人说，你今年都快花甲的人了，咋能不想呢，我这些年来，一直也没给你生下个儿子，女儿如今也长大了，要是嫁了人，咱们这个家业将来咋办……郭朝没吱声，瞪了她一眼准备起身要走。夫人忙走近他身边说道，你看振武这个娃娃咋样啊，咱们丫头好像很喜欢他。郭朝眨了眨眼睛没有说话，只是点了点头，就站起身走了。郭夫人望着他叹了一口气，提了碗盆正要回家，一个名叫瘦猴的年轻人走进院子来。他问郭夫人，振武呢。夫人说，在后面呢，你找他有啥事。瘦猴说茂源商号的洪老板叫他赶快去呢，说是有一趟走西安的货让他送呢。夫人就喊，振武，瘦猴找你呢。振武见是瘦猴来了，就和郭姑娘走出园子，问瘦猴啥事。瘦猴说，洪老板叫你走西安呢。振武又问，啥时候走呢。瘦猴说现在。振武望了一眼郭姑娘，又转身对夫人说，大妈，那我先走了。夫人说，你去吧，路上小心点儿。郭姑娘也依依不舍地叮嘱振武，路上小心点儿，快去快回，别忘了给我买个发卡。振武说，我知道了。就和瘦猴一股风似的跑了。