时光荏苒，迅速回归，二十年匆匆后退，美人图失去了艳色，黑白一片。
高楼大厦，朱门碧瓦，小柳易拽着母亲的裙角，从空隙里窥探。
他们一家三口，衣衫褴褛，满脸菜色，却难以遮掩世代书香的高华气质。
他们在和洛云谈话，小柳易从偏门溜出去，沿着曲折回廊，进入了后花园。
花园繁茂丰满，却只培育牡丹，而这牡丹花不知多少颜色，在风中摇摆。
柳易看着牡丹，小手禁不得诱惑，他拂上一片花瓣。
一颗流丸飞来，贴着他的手指，横横掠出，击中墙角，又折回来，打在柳易的腿上。
“你是谁?”一个女孩跃过来，梳着双抓髻，手持一把金色弹弓，“为什么要掐花?”
柳易弯下腰，从这里逆向看去，此女孩红衣红裙红靴，腰束红色绸带，背对着正午的阳光，仿佛从七彩光环里跌落。
“我是柳易。”小男孩说，“我没有想摘花，我只是想摸摸她们。”
“哦!”女孩说，她把弹弓掩在身后，“我是牡丹。诺，那牡丹得牡丹。”
柳易不禁笑了，女孩衔住大拇指，偷眼看看他，柳易挺挺胸膛，想让自己看起来更高壮些。
“你是柳易哥哥么?”女孩说，她钻进牡丹花丛里，“丽丽说，今天来了个男孩子，要说我做老婆。”
“老婆?”
“嗯。”女孩说，“老婆。丽丽说，是做那人的嫡妻。”
女孩皱起眉头，淡淡细细得眉毛挑了起来，“丽丽说，男人都好色，他们也贪财，他们又要好多老婆，还去挣好多钱。”
“你愿意我是你老婆么?”女孩说，她歪着脑袋瓜，带着几分期盼，“你要是愿意，你就不要娶好多老婆。”
“我爹爹有好多老婆。”女孩说，“可他只有我一个女儿!丽丽说，我爹爹不行，生不出孩子了。”
“丽丽是谁?”
“我的女仆。”女孩说，“丽丽什么都知道，什么都懂得。”
柳易不再说话，他看着女孩坐到秋千上，招手让他过去。
他走过去，扶住秋千，轻轻一放，秋千就飞了起来，他惊异女孩的体轻，她像一只传花蝴蝶，向着碧蓝的天空飞去。
“你抓住了，牡丹!”柳易叮嘱道。
“我知道，哥哥。”女孩回头笑着，璀璨的日光落进她的眼睛里，她像个水晶球，在牡丹花里荡漾，“你使劲推我好了!丽丽力气太小了。”
柳易推送秋千，女孩咯咯笑着，抖得升空，又贴地飞下来，她抬起腿，洁白的脚丫踩着藤萝，像一个小小的精灵。
女孩的笑声，清脆悦耳，撒在诺大的牡丹园里，园外，洛云与柳父相视而笑，他们击了一掌，算是定下了这小儿女的终身大事。
柳易可以去找牡丹玩，他们仅仅六岁而已，这对孩子，很快成了最好的朋友，至于娃娃亲事，不过大人拿来取笑的引子罢了。
夜晚，柳父打开箱子，从箱底取出一个盒子，盒子里是一片玉璧，他把玉璧递给洛云，却没有看到洛云眼里得贪婪。
柳易在许多年后，依然不明白，柳家用玉壁作为聘礼，洛云若是觊觎玉壁，完全可以昧下这宝物，他为什么要做出图谋玉壁，害死三条人命的事?
只是那时候，柳易与牡丹，两小无猜，他们手挽手，在洛府里嬉戏，他们那么般配，一对小儿女，再厮守几年，一旦成年，就立刻男婚女嫁，是一对最幸福的鸳鸯。
“只羡鸳鸯不羡仙。”柳易看到书里的句子，忽然觉得不可思议，他看着并桌的牡丹，牡丹伶伶俐俐地看着他，她的裙角压在他的衣角上。
“又偷吃什么拉?”柳易问到，用拇指抹去牡丹脸颊得点心碎屑。
“糕糕。”牡丹说，“婶婶做的糕糕真好吃。”
“娘做的点心都好吃。”柳易说，“你要吃一辈子的，不要多吃。”
“我知道。”牡丹说，打个饱嗝，“我没有娘，小娘门不会做糕糕给我吃。”
“哥哥!”牡丹从怀里掏出个宝盒，“这里是聘礼。我看到了，是颗珠珠。”
“你怎么拿到的?”柳易觉得奇怪。
“爹爹有密室，”牡丹说，“我偷着进去，拿到了这宝贝。你要看看么?”
柳易皱皱眉毛，“牡丹，不要胡闹，把宝盒放回去。”
“我要看看。”牡丹说，“爹爹跟三娘说，他把我卖了个好价钱，用我换了个珠珠。”
“洛伯父真这么说?”
“嗯。”牡丹说，她试图打开宝盒，又接着说，“三娘的大侄子也要买我当老婆，可他家没有大珠珠。爹爹就不打算卖了我。”
“哥哥!”她使劲撬开宝盒，奈何这盒子封得极严，小女孩咬牙切齿，竟不能打开，“你帮帮忙，哥哥!我要看看这珠珠，爹爹说，我跟珠珠一样值钱。”
“牡丹值大钱!”她模仿洛云的腔调，摇着脑袋，又模仿他拨打算盘的样子，“牡丹就是名种，倾国倾城!我造个牡丹出来，我容易么?”
“伯父真这么说?”
“嗯。哥哥，你快点帮我打开宝盒，我要看看珠珠。”
“这盒子打不开的，牡丹。”
“为什么?”牡丹抱住盒子，张开嘴巴，用小白的牙齿使劲磕，“我偏要打开。”
“这宝盒有机关，牡丹。”柳易说，“这机关只有父亲知道，他只有等你嫁给我，才会把机关告诉你的父亲。”
“牡丹。”他又告诫到，“乖乖把宝盒送回去，不要再想这件事。父亲说，这世界上，人能得到什么都是天意!我觉得，牡丹比珠珠更……贵重?”
“贵重?”
“就是值钱!”
“哦!”牡丹依然啃这盒子，她把盒子啃个遍，唾沫涂满盒盖，也没有打开盒子，“我把它送回去吧。”
牡丹垂头丧气，她垮下小脸，非常失望。
“我好想看看珠珠。”最后，她说，“跟我一样值钱的珠珠。”
“珠珠有的事，牡丹。”柳易实在不忍心，这女孩低垂着头，抱着珠宝盒，柳易安慰她，从自己口袋里，摸出一颗石头珠子，“牡丹，这也是宝珠，这是随侯珠，也是母珠，可以积聚子珠。”
“是么?”牡丹乐起来，随手扔掉宝盒，她抓住石珠，抛了几下，又扔到地面，“这是石头的，不值钱!”
“很值钱!”柳易说，“你看，如果，我们把它擦干净，对着月蚀时的月光，它就会引来无数珠珠。”
“什么时候才有月蚀?”
“我不知道。”
“柳易哥哥骗小孩子。”牡丹说，又捞起宝盒，开始新一轮啃啃啃。
柳易叹口气，拾起随侯珠，看着牡丹啃宝盒，无能为力地又“唉”一声。
天色渐渐晚了，牡丹没有啃破盒子，却觉得疲倦，打起哈欠，把宝盒扔掉了。柳易拾起宝盒，放到桌子上，用外衫罩住女孩，他目光落到盒子上，这宝盒在月光里，散着淡淡的光。
夜更黑了，风高月淡，他竟然觉得一股冷意从心底盘旋飞舞，慢慢侵到骨头缝里，沿着肉皮乌殃乌殃地蔓延上来。
他抬起头，看到一个巨大得黑影笼罩了他弱小的身影，这黑暗张牙舞爪，一双鬼似得爪子摸向了他的脖子。
他镇定地扭过头来，洛云得嘴脸钻出了月影，这竟不是人类的脸，狰狞可怖，满是绿色，眼睛如豆粒般大，闪闪晶亮，而他的身后，分明背着一个厚重的壳。