周学华利用自家的两大间门市房开了家超市，因为地段好、经营得当，渐渐地生意越来越红火，周学华便有心扩大规模。但地皮不是橡皮，没法拉宽拉长。思来想去，他瞄上了相邻的北边邻居，周大国家。
说起周大国家，那可真是一言难尽，原本利用仅有的一间门市房开了家面馆，前店后宅，日子虽不富足，但也算吃得饱穿得暖。谁知前年他老母亲得了阿尔茨海默症，即俗称的老年痴呆症，甭说帮忙洗碗择菜了，连生活自理都成了问题。就是这样老天爷还是不放过他家，去年周大国老婆竟得了肾病，面馆杂事不用说不能干了，加之儿子在外上大学，这下面馆彻底开不成了。没办法，周大国只得关了面馆开起了水果店。水果店不算忙，这样好腾出手来照顾妈妈和老婆，日子顿时拮据起来。
有这样的前提，所以周学华决定盘下周大国的水果店。
在买了一些营养品走进周大国家寒喧几句后，周学华也不东拉西扯的，直接说明来意，末了说：“大国，作为邻居我是知道你家情况的。现在你一家四口除了你自个，其余三个人个个需要大开销，所以我不仅不压你价，反而成全你，你这房子估价在40万左右，我给你一口价，45万。”
周大国听了苦笑一声，说：“学华，你是个厚道人，这价格着实不低了。可这房子是我的饭碗啊，你说我能卖吗?”
周学华不放弃，继续说：“我之所以看中你房子，是因为你房子正好可以和我的房子打通连成一体，不然的话我哪里会买?而你就不同了，你有了这45万就可以彻底治好你老婆的病了。要不，我再涨点?”
周大国摇摇头：“账我算不过你，但真的不卖，涨再高我也不卖。”
周学华见他这样大失所望，叹口气，走了。
日子一天天流逝着，眼见着周大国一家生活越来越窘迫。周学华甚至开始听说周大国跟亲朋借钱度日了，要知道他母亲、老婆、儿子天天需要钱啊!这一天更加雪上加霜，周大国母亲死了。
别人听了犹可，周学华一听到这消息心头却暗喜：这年头把老人入土为安没有几万块钱下不来，周大国肯定拿不出这笔钱，说不定会卖房的，自个的机会来了。
转念一想，狠狠给了自个一个大嘴巴：人家老母亲归天，自个竟然高兴，还是个人吗?
他当即到银行取出一万块钱，径直来到周大国家，在房里没人时递过钱说：“这钱你拿着先顶上办丧事。大国，你这日子哪天是个头哦，不是我趁机逼你，房子就卖给我吧，我再涨5万，50万行不行?”
周大国眼圈红肿、精神萎靡，头发花白了不少，中年男人的沧桑和疲惫全写在脸上，可依旧摇摇头说：“谢谢你，钱我不要，我跟亲戚借到了。你出的价真的蛮高的了，可还是不能卖，这是我的祖产，我卖了没脸见祖宗啊!”
周学华一听心冰凉，得，又失败了。
再穷再难日子还得过。这一天又来事了，对周大国来说却不知是喜是悲：老婆的肾源找到了，可是，手术费至少要20万元，加之后期治疗，这对周大国来说无疑是个天文数字!
周学华自然也听说这事了，顿时一激灵，原本死了的心又活泛起来了：这不是“收购”周大国房子的好机会吗?周大国除了卖房，是绝计拿不出也借不到这笔钱的。
可是，周大国依旧拒绝了。他哑着嗓子说：“学华，这回我真没辙了，我同意卖房了，可我老婆坚决不同意。她说房子是我们爷儿俩的饭碗，房卖了儿子的生活费从哪来?以后一家子怎么个过日子?我老婆甚至撂下话来，如果我敢卖房，她就坚决不动手术，宁可死!学华，我是抱定了主意卖房，这事慢慢来，我会说服她的。”
周学华只得再次铩羽而归。
没几天过年了，过年时超市没生意，周学华便关了超市，带了一家人走亲戚。谁知刚到亲戚家手机就尖利地响了起来，是街坊打来的，街坊都要疯了，大喊道：“学华你快回来，失火了，一条街失火了，你家危险!”
周学华一听魂都没了，立即开车往家赶，一路上不住接到大伙打来的电话，内容全是一样：快回来，你家危险!
可是路程太远了，当失魂落魄地赶到家时大火已被扑灭了，眼前一条街烧成了瓦砾。不，奇迹出现了，自家竟然安然无恙，而从自家往北，即从周大国家起包括周大国家，一连好几家全烧毁了。这天风很大，火借风势，结果烧成一条火龙。起火原因是一户人家液化气钢瓶泄漏，好在没有人伤亡。
老天保佑自家竟然毫发无损!
周学华一家正激动得直哆嗦，周大国来了。
周大国惨白着一张脸。现在他算是彻底一穷二白了，连赖以生存的饭碗，门市房都没了，他能不惨白着脸吗?
周大国说的是：“学华，你现在还要我的房子吗?我老婆同意卖了，不，哪还有房子啊，只有地皮了，地皮你要吗?”
周学华一听大喜，连声说：“要，当然要了，而且我还不压你价，你家遇到这样的事我压你价还是个人吗?不仅不压，我还要涨价，就算邻居家边的一点心意好了。”
周大国抖颤着嘴唇一脸感谢地走了，周学华一时间激动得了不得，房子没伤着，一喜;买着了周大国的房子，二喜……
就在这时来了一个邻居，他瞅了瞅周学华，似乎有话要说，周学华说：“哥们，有话就直说呗。”
那邻居说：“好吧，我就直说吧。实际上周大国不让说的，可他家太惨了，我不能不说。学华，你知道你家为什么没烧着吗?”
周学华一愣，那邻居说：“因为周大国。当发现大火烧过来后，他做出一个惊人的举动，此时恰好有一台推土机在不远处，他竟央求人家推土机推倒了他家房子，这样一来就形成了隔离带，再加之大家拼命救火，你家这才保全了。”
周学华一听头顶上不亚于炸响了一个惊雷，难怪刚才瞧别人家都烧得乌黑烂焦的，只有周大国家更多的是瓦砾，原来是主动推倒的。
然后又有邻居来了，他们说的是同样的话。
周学华二话不说，在临时安置点——放了假的学校里找到周大国和他脸色灰败的老婆，周学华只问一句话：“大国，你为什么要推了你家房子?”
周大国一脸平静：“这是谁多嘴?嗨，我家破房子推倒就推倒呗，不推倒也会烧塌的，你家烧着就太可惜了。”
周学华听了并不多说感谢的话，一脸斩钉截铁：“大国，我不买你的房了，你也不要卖了，日子慢慢过吧。至于弟妹的治疗费我来帮你向社会呼吁，现在各种救助渠道还是蛮多的。我个人先借你5万，你啥时有钱啥时还。”说着递过一包现金，整5万。周大国不肯收，他虎着脸留下了。
周学华出的主意不错，他通过在报社的同学向社会呼吁这事后，政府和社会公益组织、认识不认识的个人纷纷伸出援手，不长时间周大国老婆手术费够了。
时间飞快，周大国老婆手术很成功。这天两口子从外面大医院回来了，一路上不用说心里悲喜交加，喜的是老婆躲过了一劫，悲的是，房子没了，回家住哪儿?以后怎么办?
可是，当他们回到原本是一地废墟的旧宅时惊呆了：眼前竖着一幢崭新的房子!
邻居们个个迎上来问候他们，然后告诉他们：“房子，是周学华砌的。”
周学华笑着过来了，说：“大国，这门市房永远是你的。”
周大国老婆一下子捂着嘴哭了，周大国不哭，说：“学华，我拿什么还你?”
周学华说：“我让你还了吗?没有你，我损失多大?”
周大国不再多说，而是掏出纸笔写下一张欠条，说：“这钱，算我借你的，再过两年我儿子就大学毕业了，我老婆身体也好了，我们一家一起挣钱，钱一定会还上的。”
大家静静地看着，只见周学华接过纸条，“嚓嚓嚓”，撕了。
周大国再写，周学华再撕。
周大国红着眼圈第三次写，说：“学华，你再撕，这房子我就不住了。”
周学华说：“房子你一定要住，欠条我也一定撕。”
他又要撕，有人开腔了：“等着，你们一个非要写一个非要撕，哪天是个头?”
大伙一看，说话的是镇上的周姓老长辈，老叔公。大伙说：“老叔公，那您说这么办?这两个都是犟驴。”
老叔公说：“我有一个办法。欠条不撕了，我们把它裱起来，连同大国和学华的故事一起写下来裱好，放在我们周家家祠里，永远保存着，要让我们子子孙孙看到，要让他们知道，这就是互相帮助的力量，这就是我们镇的家风!大家说好不好?”
大家一起大喊：“好!”