刀马旦腰身舞动，婀娜可人。花枪抖开了，啪啪啪，耍得人眼花缭乱，看着过瘾，透着舒坦。
刀马旦半年前调到省城，很快成了剧团名角儿。舞台上刀马旦魅力四射，舞台下，却沉默寡言。她不主动找人说话，你问她话，也是爱理不理，心不在焉。这让常和她演对手戏的那个武生心痒得很。
下了班，武生对她说，回家?她说，回家。武生说，一起喝茶?她说，谢谢。武生说，只是喝杯茶。去还是不去?她说，不了，谢谢。人已经飘出很远。武生盯着她的背影，恨得牙根直痒。第13次碰壁，窝囊。
武生不是那种蛮不讲理的人，舞台下，他是一位绅士。他恰到好处地掩饰着自己的感情，除了请她喝茶，不给她施加任何压力。他知道刀马旦的婚姻并不幸福。他听别人讲过，他还知道刀马旦的丈夫曾经试图结束他们的婚姻，他只知道这些。他不知道为什么，没有人告诉他。甚至，没有人认识刀马旦的丈夫。
武生32岁。他认为，他终于找到了自己的爱情。他可以等，哪怕是长久地等待。
有几次，武生感觉舞台上的刀马旦非常疲惫。他把大刀劈下去，刀马旦拿枪一迎，却并不到位。有一次，武生的大刀，险些劈中刀马旦的脑袋。
武生问她，没事吧?她说，没事。武生说，一起喝杯茶?她说，谢谢，下次吧。人已经飘出很远。武生摇摇头。下次?那是什么时候?
剧团去外地演出，晚上，住在一个乡村旅店。累了一天，所有人睡得都香。夜里武生被一股浓重的焦煳味呛醒，他发现到处都是火光。武生和其他人拥挤着往外逃，场面混乱不堪。武生数着逃出来的人，突然大叫一声，再次冲向火海。他摸到刀马旦软绵绵的身子，他把她扛在肩上。他的头发着了火，摇摇晃晃地往外跑。他一边跑一边哭。人们头一次看见武生哭，人们惊叹一个男人竟会有如此多的眼泪。
武生和刀马旦坐在茶馆喝茶，刀马旦说对不起。武生摸着自己被烧伤的脸，什么对不起?刀马旦说其实我什么都知道，可是不可能，武生说我可以等。刀马旦说等也不可能，武生说我抱抱你吧。刀马旦说好，武生就抱了她。武生说我吻吻你吧，刀马旦说不要。武生说我真的可以等，刀马旦问，真的吗?武生说，真的。刀马旦说，好。星期天，你来我家，武生敲刀马旦家的门。只敲一下，门就开了，像是等待很久。刀马旦披挂整齐，完全是演出时的行头。正愣着，刀马旦拉他进屋。于是武生看到一个男人，一个瘦骨嶙峋的男人，正躺在床上，歪着头，对着他笑。男人说原谅我不能给你倒茶，让玲儿帮你倒吧，刀马旦就给他倒一杯茶。男人指指自己，动不了，这狗屁身子，男人抱歉地笑，不能去捧玲儿的场，只好在家里看她演，可苦了玲儿了。男人的脸红了，有了腼腆害羞的样子，与瘦长的满是胡楂的轮廓，很不协调。
刀马旦开始舞动腰身，碎步迈得飘忽而又稳当。花枪抖开了，啪啪啪，耍得眼花缭乱。录音机里传出锣鼓齐鸣的声音，小小的客厅，仿佛涌进千军万马。刀马旦一个人指东打西，很快，那施着淡妆的脸，有了细微的汗。
武生两个空翻过去，和刀马旦并肩作战，试图击退并不存在的敌人。刀马旦朝他笑笑，不等了?武生说，不等了。刀马旦说，真的不等了?武生说，不等了。
男人鼓起掌来。那是他们最成功的一次演出。