1
北宋靖康元年(公元1126年)，金兵大举南侵，大宋都城危在旦夕，国家面临亡国之危，满朝文武惊慌失措。
临危“背锅”的皇帝宋钦宗和朝中主和派大臣急忙找人前往金营议和，御史中丞陈过庭一拍脑袋，向宋钦宗举荐了宗泽。
宗泽庄严地接过“和议使”这一重任，临行前对同僚们说：“我这一去，就不能活着回来了。”
别人问他这是为何?
宗泽答：“敌人若知悔改，带兵撤离自然是好事。否则，我怎么可能向金人卑躬屈膝，有辱使命呢!”
宋钦宗听说此事，才知这位使者就没打算替朝廷议和，而是铁了心要和金人搏命，这不得谈崩了。趁着车马还没出发，宋钦宗及时把宗泽撤下来，改派他为磁州知府。
宗泽出朝，犹如猛虎出山，宋朝少了一个大义凛然的议和使臣，却多了一个坚定不移的抗金将领。
2
在出使金营一事上和上司抬杠，已经不是宗泽第一次挑战权威。
年轻时，宗泽就是有名的刺头，敢于仗义执言，为民请命。
宗泽参加科举考试，在廷对时，年轻气盛、敢说敢为的宗泽单刀直入，针砭时弊，当众指出朝廷弊端，分析社会危机。
主考官嫌他性格太过直率，说话刺耳，出榜时故意将其名字放在甲科的最后一名。
如此行事的宗泽，仕途自然也不会太顺利。
在地方任职时，宗泽从不理会上司的无理搜刮。
有一次，朝廷派使者到地方征购牛黄。牛黄是牛胆囊的结石，一种珍贵药材。
时任掖县知事的宗泽知道此举劳民伤财，就对使者说：“在疫疠流行的时候，牛才能结成牛黄，现在气候和顺，哪里来的牛黄!”
使者很生气，后果很严重，说要上报朝廷。
宗泽立马怼回去：“这是我一个人说的，你告我去吧!”
结果，宗泽为当地老百姓免除了一项剥削，自己却被朝廷胡乱扣了一个对神不敬的罪名，除名编管。
3
靖康之变时，当了一辈子斗士的宗泽已年近七旬，没能出使金营，痛骂敌军，反倒让他得以加入抗金队伍。
在磁州上任后，宗泽发动民众修缮城墙，招募义勇，制造兵器。
没过多久，他就上奏，称各州抗金形势大好：“邢、洺、磁、赵、相五州，各蓄精兵二万，敌攻一郡，则四郡皆应，是一郡之兵，常有十万人也。”
宋钦宗嘉许，然而并没有什么用，朝廷仍然是主和派占了上风，宋钦宗派出宋徽宗第九子、康王赵构再度出使金营议和。
赵构路过磁州时，宗泽叩拜迎接，劝谏道：“金人不过是用花言巧语诱骗我们前去议和，他们的军队已经打过来了，再去金营还有什么可谈的，请康王不要去了!”
赵构很聪明，他也听说金兵已经渡河，不愿自投罗网，于是掉了个头，从河北磁州逃到了河南相州。
4
金兵包围汴京后，宋钦宗还在垂死挣扎，将密诏封在蜡丸中，命人带给康王赵构，册封其为河北兵马大元帅，宗泽等人为副元帅，调动大军入卫京师。
赵构不敢与金兵正面交锋，一边打着大元帅的旗号，聚集溃军，一边跑到山东济州安顿下来。
宗泽多次苦劝赵构直趋澶渊，收复失地，解京城之围，赵构却无动于衷。
宗泽只好孤军奋战，向都城汴京进军。
率军出征后，从大名到开德，宗泽一路和金兵打了十三场仗，全部获胜。宗泽一面写信请赵构会师京城，一面联络其他宋军，继续向汴京挺进。
宗泽对手下将士们说：“现在进退都是死，我们必须死里求生!”在他的鼓舞下，将士们毫不畏惧金兵强悍的战斗力，在交战中一度迫使金人放弃营寨，逃奔数十里。
靖康二年(公元1127年)四月，金人在中原进行一番烧杀掳掠后，挟持二帝、宗室、妃嫔、大臣等三千多人北归。
宗泽得知这一消息，立即率领大军抄近路赶到河北大名，计划联合各军过河堵住金兵的归路，将二帝抢回来。
可当他到达时，各路军队竟然没有一支前来勤王，宗泽孤掌难鸣，只好望河兴叹，眼见金人带着“战利品”远去。
老当益壮的宗泽，深深感受到一种无力感，而这种不甘和悲愤，成为其短暂而雄壮的抗金生涯中唯一的基调。
5
在山东济州吃瓜看戏的康王赵构成了大赢家。
靖康之变后，21岁的赵构从孟太后派出的使者手中接过刻有篆文“大宋受命之宝”的玉玺，在南京应天府即位称帝，改元建炎，重建政权，史称南宋，赵构即宋高宗。
赵构一即位，宗泽便前往拜见，慷慨陈述抗金大计，说到激动时不禁老泪纵横，在一旁的主战派大臣、右相李纲也为之动容。
赵构本想将宗泽留在朝中，但是以黄潜善、汪伯彦为首主和派大臣屡屡从中作梗，最后只是授宗泽以龙图阁学士、知襄阳府。
同为抗战派的李纲立马察觉此事不对劲，便一再奏请擢宗泽为开封府尹、东京留守，大力支持其对京城的防御。
这些“糟老头子”犟得很，赵构自知拗不过，只好同意。
6
孤独的宗泽，在朝中主和派轻蔑的眼光中，来到那座已经没有皇帝的都城。那里不久前惨遭金兵劫掠，盗贼蜂起，人心惶惶，丝毫看不出《清明上河图》中的盛世繁荣气象，只有一片狼藉的空城。
宗泽上任后，雷厉风行，经过他的严厉整顿，当地社会秩序迅速恢复正常，物价稳定，商业兴隆。针对治安问题，宗泽派人缉捕盗贼，并下令，无论赃物多少，全部按军法论处，从此贼患也逐渐平息。
保卫汴京，还需要一支有实力的武装力量。
靖康之变后，掌握军事力量的中央机构枢密院所能调动的兵力已所剩无几，北宋建立的军事指挥系统陷入瘫痪。
乱世之中，各地义兵兴起，打着勤王的旗号，却各怀心思，难以统一调度。而朝廷眼中的这些“匪”“寇”兵力雄厚，是宗泽一心争取的对象。
这些草头王也在宗泽爱国精神的感召下，纷纷加入匡扶宋室的队伍。
濮州义军的首领王善，自称手下有数十万之众，兵车万乘，本来不给宗泽好脸色看，还想出兵占领汴京。
宗泽听闻此事，亲自前去劝降，单骑入营与王善相见，请他加入抗金大军，说：“朝廷正当危难之时，如果有一两位如你这样的人，岂还会有敌患?今日就是立功的好时机，机不可失啊。”
王善一看宗泽年近七旬，还一心为国为民，极富诚意，对他佩服不已，二话不说，解甲归降。
寿春人丁进，江湖人称“丁一箭”，聚众数万人，听闻宗泽的威名，带兵前往京城近郊求见。
宗泽的部下都担心有诈，宗泽却说：“精诚所至，金石为开，何况是人呢?”
丁进到后，宗泽亲自接见，像对待老部下一样与他亲切交谈。
丁进十分感动，当即请宗泽前去视察他的部队。
宗泽毫不怀疑，第二天就去慰问了丁进的军队。
从此，丁进所部归入宗泽麾下，成为保卫汴京的一支生力军。
除此之外，还有外号“没角牛”的杨进，拥兵三十万，李贵、王大郎、王再兴等各拥兵数万，都是京西、淮南、两河一带的义兵，宗泽晓以大义，将他们一一招降。
建炎二年(公元1128年)春，留守东京的宗泽已经招抚各地义军百万之众，且积蓄了半年军粮，又命王彦率领八字军屯驻于滑州，准备渡河作战。
宗泽多次上书请皇帝还京掌国，却一次次石沉大海。
7
宗泽不仅要应对朝廷的非议，还要面对来自金人的威胁。对此，宗泽镇定自若。
伪楚皇帝张邦昌被南宋朝廷处死后，金人明知他们扶持的傀儡政权已经灭亡，却仍以出使“大楚”为名，派人到开封打探情况。
金国使者如此嚣张，宗泽不能忍了，一改往日宋朝对金软弱求和的作风，果断将使者五花大绑，关到牢里，然后上书宋高宗赵构，请求将使者斩首。
赵构大为惊慌，赶紧给宗泽写信，命他不要太冲动，请使者住在别馆，好生款待，让他们吃好喝好。
宗泽大胆的行为自然引来主和派大肆攻击，他们用一道道奏章对其群起而攻之。
宗泽从不妥协。
宗泽不但态度强硬，而且治军严明，军队战斗力极强。
南宋初建，金军名将完颜宗弼计划再次侵略汴京。宗泽手下诸将都知道金军骁勇善战，建议断桥守城，防止金兵渡河。
宗泽却说：“去年金兵之所以轻松取胜，就是因为我们自断河梁，让他们看到宋军的软弱，这一次我们要集中兵力迎敌，不可后退。”
完颜宗弼本以为宋军不堪一击，也不放在心上，结果遭到宗泽所部的奋力抵抗，连汴京的大门都摸不到，只好趁夜退兵而去。
在开封小试牛刀后，宗泽接着在滑州痛击金军。
宗泽在世时，金兵接连吃了多次败仗，都不敢轻易入侵汴京，有的金人还尊称宗泽为“宗爷爷”，被他深深震慑。
在对金作战中，宗泽不忘提拔人才。后来让金人闻风丧胆的岳飞，当时不过是一个无名小卒，在宗泽部下当秉义郎。
有一次，岳飞触犯军法，本来要被严加处置。
宗泽与之交谈后，发现岳飞竟是一名不可多得的将才，可堪大任。
正值金人入侵汜水，宗泽给了岳飞将功补过的机会，让他带五百名骑兵作为先锋部队出战。
岳飞初出茅庐，就尽显军事奇才，在这次遭遇战中痛击金军。
岳飞凯旋后，宗泽赦免了他的罪，并升他为统制，年轻的岳飞由此成名。
8
汴京在宗泽的经营下，俨然成为一座坚不可摧的军事要塞。即便在那时，汴京的军民也还相信，宋朝皇帝不会将京城弃之而去。
可是，皇帝赵构让他们失望了。
汴京形势好转，宗泽连续上书宋高宗，痛斥黄、汪一党懦弱无能，请赵构早日返回开封，以安定民心，商讨收复失地的大计。
宗泽知道赵构“恐金症”晚期，可能不相信他的话，还在奏疏中诚恳地说：“臣若有毫发误国大计，臣有一子五孙，甘被诛戮。”
宗泽力请“车驾还阙”的主张得到了大部分抗金将领的认同。
官职低微的年轻将领岳飞直接就上了道奏疏，批评主和派不愿返回汴京是苟且偷生，没有远大战略，恳请宋高宗赵构收复失地，迎回被金兵掳走的宋徽宗、宋钦宗。
岳飞当时只不过是一个低级军官，人微言轻，还越职言事，当然引起朝中的主和派不快，便将其削除军职，赶出了军营。
对于这些奏疏，宋高宗赵构表面笑嘻嘻，说自己很快就会返回北方，实际上却把他们的话当耳边风。
主和派大臣黄潜善和汪伯彦也对宗泽创造的大好局面视而不见，频频派出使节与金兵求和，每次见到宗泽的奏疏，都耻笑宗泽的狂妄和不识时务。
宗泽估计是被这些软骨头活活气死的。
9
建炎二年(公元1128年)，在一次宋金交战中，金军为首的将领王策正好是辽国旧将，宗泽想借助他探听金人军情。
宗泽在战场上将王策擒获，带回营中后又为其松绑，请他坐于堂上。
两人都与金人有国仇，宗泽对他说：“契丹本来是我大宋兄弟之国，如今女真人侮辱我主，又将你们灭国，我们应当同心协力，一雪前耻啊!”
王策听宗泽这么说，感动得稀里哗啦，也不计较北宋之前背信弃义，就将金人的虚实全部告知宗泽，进一步坚定了宗泽渡河的决心。
宗泽打听到两河州县金军兵力空虚，自然不肯错失良机，计划渡河收复失地。
为此，宗泽前后上疏二十多次，恳请赵构发兵北伐，可赵构都不为所动。
一直拖到当年七月，赵构仍然没有表态，宗泽的部队迟迟无法进军。
宗泽望眼欲穿，期盼着皇帝移驾开封城，可希望如此渺茫。
10
宗泽病倒了，他忧愤成疾，背上生疽，从此一病不起。
当将领们在榻前问候时，他支撑着坐起来，说：“我本来没病，只因二帝蒙尘，心生忧愤。希望诸位能够奋力歼敌，那样我就死而无憾了。”
众将听罢，泪流不止，表示一定不会辜负宗泽的嘱托。
在生命的最后时光里，宗泽反复悲吟杜甫写诸葛亮的诗句“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，没有一句话谈及家事。
临终前，他大呼三声“渡河”，声声震耳，字字泣血。
在最后的呼喊中，宗泽壮志难酬，悲愤去世。
宗泽去世后，开封再度笼罩在阴影之下，全城为之悲痛，老百姓奔走痛哭，太学生撰文祭奠，商人罢市哀悼。
万万没想到，宗泽集结的这支大军更是迅速断送在南宋朝廷手中。
接任宗泽担任东京留守的杜充，是皇帝赵构的亲信，一改宗泽对民众竭力拉拢的措施，将朝廷一向忌惮的义兵全部驱逐。
这些义兵很多再次成为游寇，陆续被宋、金剿灭。从此，北方的抗金势力如同一盘散沙。
在宗泽去世一个月后，金军就兵分三路，再次南侵。宗泽苦心经营的河东、河北等地相继沦陷，金军从河阳渡河，直逼开封，离应天也不过咫尺之遥。
宗泽的理想，最终还是随他消逝在东京梦华之中，只有那三声“渡河”，仍回荡在汴京的断壁残垣之间。