继母身材适中，有一张温和的脸，心肠不错，可以信赖。这是周克父亲择偶的前提。只有这样的女性，才适合走进周克的家，和周克，还有周克父亲，组成一个新的三口之家。可惜的是，这个三口之家并没有维持多长时间，就在周克对继母有了依恋的时候，继母意外地有了她自己的儿子。
周克很清楚地记得，第一次和那个孩子相遇是在孩子满月那天。刚从一个海滨城市回来的他见到继母时，继母穿着一身暗绿色的衣服，脸色红润，头上的白发清晰可见。继母让周克想起他在王尔德的一本童话书里见过的青鱼。善良的青鱼。能看懂人心思的青鱼。多么好的青鱼。周克突然满怀感伤地发现，可以让他依恋的继母已经悠悠远去，成为一个童话般美丽缥缈的存在。至于那个孩子，他穿着一套粉红色的衣服，头部的颜色和衣服的颜色接近。他闭着双眼，一动不动地躺在他亲爱的母亲怀里，恰似一只放在热水里煮熟了的龙虾。
周克出神的时候，他父亲兴冲冲地从厨房里闪了出来，手里拿着一瓶刚冲好的奶。他正沉浸在再次做父亲的喜悦里。继母微笑着对周克父亲说，孩子和哥哥周克很像。周克的父亲一直保持着笑容。“是的，很像，很像呢，都是我们的孩子。”答话的时候，他脸上的笑更灿烂了。周克正在静静地品味着他父亲的笑容，继母突然起了身，伸直臂膀，把那个孩子递给了周克。“来，让哥哥给抱一下。”继母的声音异常柔和，却不容拒绝，周克只得伸手去抱那个孩子。抱住他的那一刻，周克皱了一下眉头。怀中的那个孩子，不知道比一只虾要重多少倍，也比其他的孩子要重得多，像是用铅灌制而成的。
那个孩子原本非常安静，到了周克怀里却开始浮躁不安。两只小手突然像垂死的龙虾的爪一般挺直了;粉红色的脸也成了酱紫色，因为用力过度而拧成一团;孩子突如其来的哭，同样让周克觉得很难堪。周克恨不得把他扔垃圾似的扔掉。好在孩子的母亲并不在意，她整理了一下自己的头发，笑着说，孩子认生。周克对继母说了句“我不会抱孩子”，赶紧把他还给了继母。回到母亲怀里的孩子很快就安静了下来，周克和他都如释重负。
继母接过周克父亲手中的奶瓶，试了试瓶中的奶。周克父亲把牛奶调配得很好，无论是温度还是浓度，都无可挑剔。继母开始给那个孩子喂奶，他早已经饿了，刚接触到奶嘴就很享受地吃了起来。周克站在一旁，静静地看着那蠕动着的嘴唇，静静地看着嘴角那滴溢出来的奶，心里难过极了。
新生的孩子，新来的孩子，轻而易举地瓦解了周克自以为稳固的三口之家。继母说，孩子和周克很像。言外之意是想让周克觉得，这个四口之家是合情合理的，和此前的三口之家一样充满温馨，甚至更加温馨。然而，一个孩子是不会有两个母亲的，永远不会。周克很快就明白了：原来自己一直处在家庭之外，现在是这样，将来也是，他是无家可归的。
后来，周克总是尽量避免在那个三口之家出现。
周克父亲和继母一样，都有一张温和的脸，不怎么喜欢说话。出于对周克母亲的怀念和尊重，他只让周克把他的第二个妻子称作“阿姨”。继母对“阿姨”这个称呼并不介意，不过说起周克母亲的时候，她总是称之为“生母”，而不是“母亲”。她想让周克知道，“母亲”这一词条有两个基本含义：生母和继母。
在父亲和外祖母那里，周克曾见过一些他生母的照片。周克曾梦想成为一个诗人，似乎很多诗人都有一个不幸福的家庭，都有一个不幸福的童年。波德莱尔六岁丧父，七岁母亲改嫁。马拉美五岁失母，此后妹妹和父亲相继去世。爱伦·坡也是很早就失去了生母，留给他的唯一记忆是一双乌黑的眼睛。周克的生母留给他的，却是一些照片。照片上的生母和电影明星章子怡很像，尤其是她们的眼神，都是虚弱与野性同在。周克外祖母给周克讲过不少关于周克生母的事情，周克父亲在缅怀过往岁月时也会偶尔提起她，别的亲戚也常常把周克母亲的名字穿插在唏嘘中，可惜的是，所有的这些都没有为周克搭建起一个立体的母亲。
周克认同这个说法：不是亲历的就不是可信的。从周克能够意识到“我是周克”开始，他就是个经验主义者。他拒绝借用旁人的记忆、错觉、想象和经验来建构生母的形象。这就使得周克对他生母的了解，并不比对章子怡的了解更多一些，也不比对他继母的了解更多一些。对周克而言，生母的面容如此苍白，如此空洞，以致他根本无法唤起对她的爱，哪怕是一丝丝的爱。