黎青照着大姑妈立下的规矩，每天上午在房里温习功课。
隔三差五，表哥便来查看他的作业，时不时还出几道题目让他做作业，或者提出这样那样的问题来考他。
表哥原本是城里小学的老师，这查课、测验、指点疑难的事是他的本分，小菜一碟。都因为大姑妈害病，新媳妇刚过门，加上家底还算殷实，不愁吃穿，所以被大姑妈硬留在家里侍候她。表哥对黎青功课的指点，每回都称得上点在穴位上。他给黎青留下的作业题，往往弄得黎青像狗咬刺猬似的不知从哪里下手，急得头上直冒汗。待到表哥过来，三言两语，轻轻一点，黎青的头脑便豁地亮堂起来，原来解开这个死扣的窍门就在这里啊!
两个月下来，黎青发觉，表哥的这一套对自己确实管用，他不再去死记硬背书本上的那些数字、公式，却学会了用心去思考、去寻找、去分辨那些藏在题目背后的乖巧机关，他觉得自己的脑子从破解这些谜团似的难题中间变得活跃亮堂起来。这时，他真的尝到了湖南人吃辣椒的滋味——嘴巴辣得打哆嗦，肚子里却有一种说不尽的舒坦劲呢!
黎青对表哥的教授很倾心，对表哥那个翻古——讲《三国演义》《水浒传》《西游记》《封神榜》故事的本事更是动心。表哥每次翻古时，火炉边总坐得满满堂堂的。除了大姑妈、表嫂外，左邻右舍，那些喜欢听表哥翻古的老人、孩子、中年汉子、小媳妇，全都嘻嘻哈哈地赶了过来。胡子花白的老头，嘴里衔着旱烟管，眯起眼睛听着表哥的翻古，忘了喷烟。小伢崽们偎在妈妈的怀里，瞪大眼珠，被表哥嘴里那些好汉们的刀枪剑戟弄得又喊又叫又乐呵。还有《聊斋志异》里的那些僵尸故事，更叫伢崽们又惊又怕又欢喜，小脸紧贴在妈妈怀里，直叫“怕死人……我还要听啊……”黎青的心完全沉浸在炉边的红火之中。
最让黎青难以忘怀的是表哥领着他到竹山挖冬笋的事。
那天，大姑妈忽然吩咐表哥去竹山里挖冬笋，她想喝表嫂做的咸菜肉片冬笋汤呢!
表嫂在娘家时，学会了腌制咸菜的手艺。她把地里经霜打过的萝卜叶子、嫩辣椒和摘剩的小茄子采来，洗净晾干切碎，拌上咸盐，分别盛在泡菜坛里，用清水密封起来，摆放在墙角落里，过些日子便可以炒菜熬汤下饭了。
腌制咸菜本是乡下妇女人人都会的家务活，可是表嫂那双细皮嫩肉的手，似乎有一种特别的灵气，那些看起来不起眼的青菜，那些人人都会的家务活，经她的手一搓一揉一捏一压，到时候抓一把在手，闻一闻，舔一舔，嚼一嚼，你便发觉一股特香特鲜的滋味，从舌尖沁入了脾胃，直乐得大姑妈当着众人的面夸她：“我媳妇的手，好巧呢!”
表嫂腌制的咸菜出味了，大姑妈便馋得想喝自己最喜欢的咸菜肉片冬笋汤，于是，她便让表哥进山去挖冬笋。
在王家湾，冬笋是不能随便挖的。“挖冬笋，伤竹鞭，妨碍来年出新竹。”
表哥扛起锄头正要进山，大姑妈望见歪在一旁馋睃睃瞪着眼的黎青，便放话：“你也去吧，贪玩的猴仔崽!”
黎青欢喜地同表哥进了竹山。
进到竹山，表哥问黎青：“你在家挖过冬笋吗?”
黎青回答说：“头一回，听你教呢!”
“好!”表哥拣处空地，站定，望了望，便指住一处对黎青说，“那地方有笋子，你去挖出来。”
黎青提着锄头，乐呵呵地走到表哥指定的地点。
他睁大眼睛，朝那地方仔细查看。
一片平平坦坦的空地连冬笋影子也不见。
“冬笋长在地底下，你这样怎么能找得见?”表哥上来，指点着。
“那……我怎么找法?”
表哥拍拍黎青的后脑勺，笑着说：“不能单凭肉眼，还要凭这个才寻得见呀!”
黎青瞪起一双大眼望着表哥出神，他不懂表哥这话的意思。
“你认为这笋子该长在哪里?”表哥进一步问他。
黎青没细心琢磨表哥这话的意思，望住一处落满枯叶的小土堆，挥动锄头使劲一刨。
小土堆被刨翻了，却不见冬笋。
他往前又走了几步，看准一处草窝又是一锄。
空的，又是空的。
他回转身来，用脚尖踩踏踩踏，寻着，刨着，忙活了好一阵，却不见冬笋。
“真晦气……”他叹了口气。
表哥看得发笑，走过来，拾起锄头，抬头望了望天，又盯住黎青脚后跟站的地方，轻喊了一声：“看我的!”
表哥的锄头在地上轻轻一刨，一个黄澄鲜活的冬笋尖便从墨黑的泥土中冒了出来。
“真神!”他从表哥手里抢过锄头，让表哥再指个地方，由他试试。
表哥又找到一个地方：“来，试试看。”
黎青又试了一次，还是不成。
这回黎青心服口服地向表哥讨教了：“求你啦，把你的秘诀告诉我吧!”
表哥笑着摇头晃脑：“我又不是师公巫婆，挖冬笋，有什么秘诀……”
他指住墨黑泥巴里那个冬笋，告诉黎青：“找冬笋，你得先认准母竹，就是这个冬笋的妈妈。竹竿上光荡荡，节上没有茸毛，一副老相的，是个奶奶，已经长不出笋子了。还有那公竹，也白找，公鸡能下蛋吗?只有找那出土三四年的母竹，才正当时。”
黎青听得发急起来，便问：“那怎么能认得出来?”
“这就要看竹节上这茸毛的颜色了!”表哥指着身边那棵翠亮翠亮的楠竹，说，“你看，这竹子一圈一圈的节巴上都长满白糊糊的茸毛，这就是正长笋子的竹妈妈了。”
“啊呀……这个容易嘛!”黎青看准前面的一棵竹子，满怀信心地跑过去，抱住竹竿摇了摇，对表哥说：“就是这棵，有冬笋，对不?”
“不错!”表哥点头赞赏，可一眨眼，又问，“那你把这个冬笋找给我看。”
黎青围绕这棵竹子仔细查找了一圈，最后摇摇头说：“实在找不出来啊!”
表哥抓住黎青的手，紧盯住那竹梢同地面垂直的地方，用脚尖踏着泥土上微微有点裂缝的地方，对黎青说：“这里，试试看。”
黎青半信半疑，用锄头在那地方刨了几下。
“呵!笋子……”黎青像得了颗宝石般的又笑又叫起来。他蹲下身子，用锄头把一个黄澄鲜活的冬笋从泥中抠了出来。
“这一下，你总算把真本事学到手了啊!”表哥真心地夸赞黎青。
黎青揣度着那个笋子，突然扬起脸来问表哥：“你怎么望着竹梢就能找出这笋子生长的地点来?”
“你这话算问到点子上了!”表哥高兴得笑了，他望着黎青的眼睛说，“你细细瞧瞧，这竹梢上的露水珠落下来不正是这笋子生长的地点吗!笋子是由竹鞭上的胚芽长大的，你若是把这条竹鞭从地下刨出来一看就会知道。那生长在竹鞭上的许多胚芽，并不是每一个都能长大成笋子的，为什么偏偏只是这个胚芽能长成笋子呢?道理就在这里。只有这个胚芽得到了竹梢上掉下的露水，这才滋养生发出来的哇!”
在饭桌上，大姑妈细嚼慢咽地品尝着表嫂炖的咸菜肉片冬笋汤，那乐滋滋的兴味让黎青看得直咽口水。
夜晚，黎青在被窝里默想着自己白天挖冬笋的那股愣头愣脑、盲干一气的傻劲，禁不住对自己发出了几声嗤笑。
他从对自己的嗤笑中告别了糊涂。