李国的声音显得很勉强，而且也不亲热。老柴不在乎，只是问，成绩怎么样?
李国自己没做声。吕大萍帮着回答，说数学成绩下去了些，但语文成绩很好，写作文总是班上第一，还在县作文比赛里获了一个奖，奖了八十块钱。
老柴说，那就好，做不了全才，就做一个偏才。毛主席也是个偏才，也是数学一塌糊涂，语文学得扎实。
多有一阵时日，老柴就知道老锯确实回来了，而且丽珍跟人跑了。老锯出门在外的时候，丽珍就跟人跑了。老锯一回来，找不见丽珍，就老上吕大萍这里来。反正老柴进了监狱，老锯想几时来就几时来，想和吕大萍锯多久就锯多久。
老柴心里很不是滋味。所以，小全跑来找老柴，说老锯在城里最好的酒店办了一桌酒菜要为老柴接风，老柴也不肯去。他跟小全说，以后我不拍人了，我胆小怕事，不敢了。你们不要再来找我。
小全睃了老柴几眼，只好回去把原话复述给老锯听。
老柴也一直没有见到老锯。他照常挑着旧书去集市上卖，赚几个小钱。他发现老计不再修单车了，老计修单车的地方站着个榨甘蔗汁的中年女人。老柴不想跟任何人说话。他在家里很难受，看着吕大萍就很不舒服，而李国看见他，就像看见陌生人一样。父子之间那点感觉，因这一年的阻隔，一下子断了一样。老柴觉得如今的日子并不比呆在监狱里强——起码，在监狱里还有个重获自由的愿望。
他知道，自己摆摊卖书的时候，老锯肯定去了他租住的屋里;或者吕大萍去到那栋鸡巴大厦，送货上门给老锯锯着玩。
某一天，他刚把书摊摊开，把书摞好，心里就拧了起来，眼皮也无故乱跳。他甚至懒得收拾书摊，跟卖甘蔗的年轻人打声招呼，就匆急匆往租住的屋里去。简直像有一只鬼手扯着老柴，一个劲往前面去。老柴看看天色，又是非常蔚蓝的一天。
他走到门前，敲了敲门。吕大萍在里面，橐橐橐地迈着步子向门边走来。老柴心里忽然一动，拽了门把手往外拉，让吕大萍在里面开不了门。他以前从没有这么弄过。在吕大萍眼里，老柴是个极端死板，了无情趣的人。结果他就听到一个娇嗔的声音，说，死鬼，别闹了，你真是讨嫌。
吕大萍粗糙的嗓音忽然变细了，人也仿佛年轻了十岁。老柴记不得，结婚这么多年，吕大萍有没有把自己叫成死鬼;也记不得，刚结婚时吕大萍是否有这样的嗓音。老柴猛然一松手，吕大萍身体往后一个趔趄。她看见了老柴，但她很镇定，说，老柴你怎么回来了?
老柴问，谁是死鬼?
吕大萍说，就是你啊，你以为是谁?真是的，坐班房回来，你变得疑神疑鬼了。
老柴进去以后就想锯吕大萍。吕大萍身上有一股香味，像夜来香一样浓重，又像捣蒜一样呛鼻。但吕大萍不太愿意，老柴就去摸砖头，拍吕大萍脑袋。
他拍头一下，吕大萍便轰然坍塌在地上了。但老柴忽然停不了手。他好久没拍砖了，现在只拍一下，真是不过瘾。于是老柴将身子弯下去，又在吕大萍脑袋上拍了好几下，直到吕大萍的脑袋被拍出叩西瓜时那种空空的响声。
老柴把上衣脱了，低头睨地上的吕大萍一眼，觉得不太对劲。吕大萍浑身显得非常松懈，像一摊泥。老柴探探吕大萍的鼻息，已经没气了。
老柴又把上衣穿上，把吕大萍的尸体扔到床底下去，估计老锯等下要来，就准备再拍他一个措手不及。看看天色，仿佛还很早。老柴闲极无聊，把剃须刀找出来想刮刮胡须。刀片已经钝了，他也懒得上街买一片新的，在砖上擦拭几下，就开始刮胡茬。脸上没有刷肥皂水，所以老柴把自己刮得满脸是血。老柴感到很痛快。他一直站在窗前刮脸，看着外面。
老锯果然来了。天气稍微有些冷，但老锯还把两只胳膊袒露出来，显出精悍、凶猛的模样。老锯扔下剃须刀，攥紧了那块砖。
老锯进屋时，稍有点疑惑。门是虚掩的，他闻见了什么。老柴就从门背后闪出来，非常迅疾地照着老锯脑门拍去。老锯练过武把式，反应比常人快了许多，一闪，但还是重重地挨了一下。但老锯一点也没有乱，一边躲，一边伸出手到墙体上去抠。他记得，曾经把一块松动的砖插回了原处。
老锯记性非常好，他把那块砖又抠了出来，照老柴脑袋上拍。但老锯步法已经乱了，而且又先吃了一拍，手上失准——这两三年，他还从来没有拍歪过。老柴用左手捂住脑门顶偏右的那处晕穴，右手继续使砖攻击老锯。老锯也把晕穴捂住了。两个人在狭侷的屋子里躲闪腾挪，既要拍倒对方，又要护住自己。两人形成某种均势，而且嘴上都默不作声，怕惊动旁边几户人家。