秦县长的爹死了。
红白喜事，随礼吃桌，人之常情，普通人的爹去世，亲戚邻居、亲朋好友还随份子，何况是县长的爹呢?但令人为难的是，这个秦县长作风正派，清正廉洁，两袖清风，从不收礼。最典型的例子是县档案局的副局长想下去当乡长，给他送了两件茅台，硬是被他给哄了出来，并在全县干部大会上点名批评。从此，再也没人敢给秦县长送礼了。
潘尚生急得像热锅上的蚂蚁。当副乡长快十年了，由副转正是他的强烈愿望，而要转正，必须得有人替他说话，秦县长说话是最有分量的，他想巴结秦县长，一直想给秦县长表示表示，但他不敢，怕弄巧成拙，落个像档案局副局长一样的下场，
巧了，正想睡觉给送来个枕头，秦县长的爹死给他创造了表示的机会。潘尚生的脑袋紧急转动起来。送什么呢?钱?肯定不行，送钱不是等于行贿吗?秦县长肯定不收。物?也不行，几挂鞭炮值什么钱?几条香烟也不足挂齿，要送就要送让秦县长铭记在心、忘不掉的大礼。整整一个上午，潘尚生都坐立不安，原本要去贫困户走访的行程，也被临时取消了。
人都有软肋，找准软肋，才能击中要害。但秦县长的软肋在哪里呢?潘尚生苦思冥想。猛地，他眼前一亮：孝，对，是孝。秦县长是个非常孝顺的人。秦县长是独生子，母亲早年去世，爹一个人生活，为了不让爹寂寞，秦县长曾把爹接到县城住了一段时间。但爹过不惯城市生活，非闹着回乡下去。没办法，秦县长只好把爹送回老家。秦县长曾劝爹再找个老伴，爹死活不肯。于是，秦县长掏一千多元给爹买了一只泰迪狗，陪爹玩。在秦县长的心目中，爹比他自己还重要。如今爹去世了，秦县长一定悲痛万分，痛哭流涕，一定要披麻戴孝，行跪拜之礼，但全县的最高长官怎么能在大庭广众之下痛哭流涕，对别人下跪呢?秦县长是个性格强势的人，面子对他来说太重要了。想到这里，潘尚生“嘿嘿”地笑了，心中暗自说道，今天就给秦县长送这个大礼，不信他会给我退回来。
火化这天，秦县长爹的尸体刚推进灵堂，突然从外边涌进七八个披麻戴孝的中年妇女，“扑通”跪到灵堂前就嚎啕大哭起来：“老人家，您儿子是个清官啊，他为俺老百姓日夜操劳，俺无以报答，就让俺来送您一程吧!”
刚停住哭泣的秦县长见此情景，又扑到爹的水晶棺上哭起来：“爹呀，儿子没给你丢脸，虽然我当官没发财，但我赢得了老百姓的拥护，值了。”
潘尚生瞅准时机，上前搀扶起秦县长：“县长，身体要紧，请节哀。”
秦县长抬起头，看看潘尚生，又看看那群哭灵的妇女，好像意识到了什么，一下子愣在了那里。