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发小是陪你走过快乐童年的人;发小是给你少年时光留下珍珠一般回忆的人;发小是一根冰棍轮流舔，一抓瓜子分着嗑的人;发小是分居各自城市，但偶尔相聚，可以聊一整夜的那个人。
想起发小，我的记忆开始快速回放，努力检索那幕幕难忘而有趣的童年往事，还原过去生活中许多的细节和片段，关于人，关于事。很多时候，过去是无从想念的，遗失了发黄的小照片，记忆中的容颜逐渐模糊，伸出手，抓不到任何东西。然而，总有些东西是留在记忆的最底处，深深浅浅的痕迹，不时轻轻掠过，不会感到疼痛，只有一份温暖濡热于胸。
老家的村子比较大，和我年龄相仿的发小有几十个，但真正从孩童、学生、青年，直至中年都能一直保持密切来往和联系的，元昌安算是最有代表的一个。
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还是从小时候说起吧。在老家郑元村，我家住在公路边，隔着马路就是一口池塘，塘不大，但水清澈，村里人都喜欢在这洗菜、浣洗衣服。我家只隔一户就是发小家。由于门挨门，小时候端着碗走出家门就又玩能到一起。
印象最深的是，在发小元昌安家的大门口有一块平坦的场地，旁边有一棵高大叶密的老槐树。无论是炎热的夏季，还是寒冷的冬季，我们都会聚到他家的那块空地，玩斗鸡、打纸麻子、跳房子等游戏，一直玩到大人喊吃饭了才一身泥灰地跑回去。
记得发小的奶奶有一个冬天烤火御寒用的火钵子，纯铜的，上面有许多密密的小孔，由于年代的久远，泛着耀眼的亮色，做工也特别的考究，里面放上稻壳或柴木，点燃后取暖，特别的惬意，在当时绝对是一件奢侈品，听说还是他奶奶的陪嫁物品，十分的珍贵。冬天玩雪打雪仗，手冷得红肿了，他奶奶就会把我们喊回家去，围着她的铜钵子焐手，冻红的小手很快就不冷了，这是现存最为温暖的记忆了。
我们小学是在一个老祠堂里读的，上四年级时，祠堂被拆了，利用祠堂的木材又重新建了一所小学。上小学时正值“文革”时期，大人都忙着在生产队挣工分，没有时间顾及孩子学习，都任其自由发展，大家学习也不是很上心。发小比较贪玩，尤其是一、二年级时玩心特别大，读书也不是太用功，所以老师提问题时常回答不出来，然后就是罚站。从“懵懂”到“懂事”是成长必须经历的过程，大慨是到四、五年级起，他的聪慧的天资被完全激活，学习成绩也“步步高升”，升到初中达到高峰，成绩一跃为全乡的“榜首”，后来，顺利考取肥东师范学校。在我们同龄人中他是第一个端“铁饭碗”的公家人。我由于家里穷，无法继续再读书，最后回归农村，成为一个地道的农民，和祖辈年一样过着“面对黄土背朝天”的生活，一滴汗水摔成八瓣，脚踩草露下地，傍晚荷锄顶月归。
那时少年轻狂，温月光下酒，听心上百合盛开。一有空闭，就不由得聚到一起。人在农村，心在飞翔。
这期间，他在县城的肥东师范学习，我们只有在他放暑假或寒假才能聚到一起，听他说一些学校和县城里的故事，令在农村长大的我十分的羡慕和向往。由于他随和，人缘好，假日期间也常有一些师范学校的同学到他家来玩，每次总是要我作陪。那时，人们对物质生活的要求不高，散装酒、豆腐白菜、炒花生米，简单的几个菜都能喝得天翻地覆，酌酊大醉。然后再到村头的大池塘洗个露天澡，乡野清风习习。躺在散发着青草气息的䓍坪上，蛙声漫野，四周萤火点点，天空中星光璀璨，尽享无忧时光。
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由于对文学的爱好，少年轻狂的我，就是在那时发誓要成为一名“作家”，不想在乡村寂寞一辈子。“仰天大笑出门去，我辈岂是篷蒿人”。每天在田野“汗滴禾下土”，晚上点上油灯“追梦”。对这个“伟大”的梦想，发小是特别支持的，所以有时到县城去购买文学方面的杂志书籍，或者投稿，我都特意到他所在师范学校去小聚，有时乘不了回农村的班车，就在师范学校吃他从食堂打来的饭菜，和他同挤一张小床。
1983年元昌安师范毕业分配到龙山中心小学任教，我们在一起相聚的机会就更多了。
我年轻时，心高气傲，最爱折腾。为了丰富农村的文化生活，我要在每年的“五四”青年节组织一次文化节活动。最先，我把这个想法告诉给发小，他二话没说，表示赞同和支持，有他的鼓励，我也劲头十足。他只要学校课上结束，就来到村里找我，协助动员组织村里的文艺青年积极报名，帮我出点子，策划节目编排。没有乐器，他就出面从中心学校请来手提琴老师。经过紧张有序的筹办，1984年5月4日，郑元村第一届“五四”青年节文艺演出如期举办，节目有：歌舞、独唱、魔术、器乐演奏、武术表演。产生了较大的轰动效应，周边的村民都像赶集一样，来观看演出。最令我难忘的是元昌安、袁光中、徐厚永等几个发小同台演唱当时最流行的歌曲《我的中国心》时，深沉真挚的歌词，高亢的旋律，使大家热血沸腾，激情澎湃，对祖国的爱，对家乡情，全在这歌里得充分的演绎和释放。
“未卑未敢忘忧国”。后来，我的折腾就更大了，要毛遂自荐当“大队书记”，当即写信给乡党书记，并立“军令状”，只要给我3年时间，我一定能帮全村人走上致富路，使郑元村成为远近有名的“明星村”。发小对于我这个惊天的举动，没有提反对意见，但他更冷静地帮我分析此中的难处，同时，表态：只要乡里同意我的请求，他愿意辞职回家乡，协助我工作，并提出工作重点：发展第三产业，走出小农经济的怪圈，让村民尽快脱穷。后来，由于种种原因，虽然没有实现当“大队书记”的请求，但发小当时的大力支持和决定，现在想来都仍能感受到他报效家乡的一颗赤诚之心，以及对发小的那种真挚友情和责任担当。
由于我家庭穷，兄弟姐妹多，父母年龄大，家庭成份不好，找对象都成了问题，后来，好不容易找了一个女朋友，准备谈婚论嫁，筹办结婚了，家里拿不出来钱办婚礼。发小元昌安就发动我们同村10来个玩的比较好的发小，每人赞助50元，替我操办了一场体面的婚礼。50元，在当时可是数额不小的数目。记得，村里结婚出人情最多也就20元，还有10元的。
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决定一个人的高度不是才能，而是他的人生态度。发小元昌安的励志故事一直令知晓他的人津津乐道。端上铁饭碗，成为一名乡村教师，他没有选择自满，而是要用汙水赢得掌声。追梦一直在路上，他像一个永不疲倦的人，在不停地奔跑、奔跑……
肯学爱学是他的天赋，他又总能在学习中找到快乐和自信。白天教书，夜晚，他就点上煤油灯看书学习，向更好上的山顶攀登。
他常说“人生是一场难得的修行，不要轻易交白卷”。
那时农村的条件很差，他为了有一个好的学习环境，竞然将”家”安在一个破旧的学生教室里，窗户用报纸糊上，妻子、儿子都住在里面，没有家具，只有简单的生活用具。有时，我们到他那里吃饭，饭桌也是学生用的课桌。当许多从肥东师范毕业的教师自满于一个“铁饭碗”，过着闲适舒服的幸福生活时，而他已通知自学，并在合肥教育学院进行深造，向着更高的山峰挺进，直至考取武汉大学数学系概率论与数理统计专业研究生。
生命有如铁砧，愈被敲打，愈能发出火花。
凡是挣扎过来的人，更增加人生的韧度和厚度。
由于家庭困难，拿不出三年读研的费用，他选择单位“定向委培”。研究生毕业后，他去了广西农业大学任教。我也通过自学，发表了许多文章，被招聘到电台和报社工作。大家都为了生活和工作打拼，相距也远，彼此联系就日益渐少。后来他回忆这段经历时，深有感触地说：当时，一家三口，空空如也，举目无亲，一片空白，没有背景，没有人脉，人生从广西南宁重新起步，有多难呀。从他的言语中，我能想象出他当时的窘况和无奈。
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2012年，我因事出差到贵州省兴义市，后来，从手机搜索这里离广西南宁较近，我就毫不犹猭地给他打了一个电话，说要去到他那里去看看。他二话没说，爽爽地答应了。当时，他已是广西师范学院计算机学院院长，那天自治区组织部正找他谈话，要提拨他任大学副校长。在这个特别敏感的重要时期，他没有回绝，独见他念及发小的情深。在贵州省兴义市吃过中饭我是乘客车，穿山越岭，直到晚上10点才到南宁。下车时，我发现他和妻子孔提英已早早地开车在车站等候迎接，然后用车子把我接到宾馆安排好住宿，他才放心地离开。
第二天一早，发小妻子孔提英就十分热情地把我引领到他大学的住宅。100多平方的住房里，客厅、厨房、卧室，所有的陈设简洁干净实用，窗明几净，一眼就看出是学者家的陈设。久别异地相逢，话语自然分外亲切，话题更为宽泛，聊了很久很长，然后他又安排车辆，让妻子陪同观看了南宁市的部分景区景点。由于来去匆匆，没有准备，仅逗留一天，我就要求回安徽，发小用他的笔记本电脑在家里就把我买了返回合肥的飞机票。这是我平生第一次坐飞机，记忆深刻而难忘。
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发小的家境十分贫寒，几岁时父亲就因病去逝了。还有年迈的爷爷奶奶，是母亲在农村极其艰难的环境下，把他们兄妹四个孩子拉扯大。他的母亲不仅伟大而且坚强，由于家庭重担，使她很早就生病，长年吃药，为了生活和孩子，身体再累也得独自扛着，含辛茹苦，任劳任怨，每天坚持下地干农活，供四个孩子读书。
发小深爱自己母亲，在广西工作稳定后，时常接母亲去居住，以敬孝心，但由于人生地疏，生活习惯等原因，母亲小住一段时间就要回安徽老家。
印象最深的是，2017年八十高龄母亲生病住在小儿子居住地广东中山市医院，已是大学副校长的元昌安，经常从繁重的政务中抽身，来往于南宁市与中山市之间。后来，母亲病危，他索性请长假昼夜陪伴母亲。有一次，为了安慰他，我在中央电视台“朗读者”节目中，看到倪萍诵读的一篇怀念母亲的文章特别深情感人，我就特意下载下来发给他看，他在微信中对我说：“你发的文章，我不是不看，而是不敢看，看后心里特别难受。近段时间，凡是有关母亲的文章和歌曲我都不愿触及。因为母亲的病十分危重，她将不久离开我，真的不敢面对这个事实”。
尽管人类医学十分先进，但还是没能挽留住发小的母亲，2017年3月28日，那是个难忘的春天，发小的母亲与病痛抗争八年后永远地离开了人世。
在为母亲举行的告别仪式上，他双眼噙泪亲自为母亲致悼词，字字情，句句泪，令在场的人无不潸然泪下。
之后，他和哥哥、弟弟、妹妹，又驱车2千多里将骨灰从遥远的广东护送回老家。我和老家的一些亲友在肥东县城和他汇合的，我看到元昌安坐在车上，一脸凝重，独自将母亲的遗像捧着、捧着，不仍离手。
按老家的习俗，在家停放二天后，母亲的骨灰被安葬在一个依山向阳的山岭。当家中的长辈接过他棒在手中的母亲骨灰下葬时，他长跪在地上叩拜不起，然后轻轻地掬一棒黄土覆于骨灰盒上。转过身后，他放声痛哭，尽管他背下里哭过无数次，但这一次，他无法压抑，无法控制悲伤，靠在我的肩头，回肠荡气地号啕大哭，像虎啸，像狼嚎，像龙吟，像狮吼……
那天，春风起于龙山谷，连远处的岱山湖都在呜咽。
“多情自古伤离别”，母亲在他心中的份量太重、太重，让他一时无法释怀和忘却。
自此之后，每年的清明，他总会从相隔几千里外的广西南宁乘飞机回来给母亲烧纸祭拜。
大道至简，三千繁华，终归朴素。
越高贵的人，越朴素，越重情至义。
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光阴含笑，岁月凝香。
家乡人非常热情，已是广西科学院院长、党组书记(正厅级)干部的发小，每次回到故乡，各种宴请应接不暇，家乡人的热情使他深感不安，他说：“每次回家，我从不认为自己当了多大的官，我依然是我，一个喝土井水长在的郑元人”，他每次回来，我陪他也较多，村民们也不把他当外人，他总是远远的主动和乡亲们打招呼，一些年长者依然叫他乳名“安子”，喊者亲切，应者响亮。
欣赏一个人，合于性格，久于善良，终于人品。
元昌安就是这样一个人，他细腻而聪智，做事讲道理，说话有分寸，能把每一句话都说到你心里去，以柔克刚，化解问题于无声之中。
他让你想要与之接近，但会不由地放下心防，倾诉心中的秘密。仿佛在他的身上有巨大气场，这气场就是他眼中的审美、身上的阅历、脑中的见识、心中的涵养。这气场，就是浩然之气，就是正能量。所以说：人品好的人，自带光芒，无论走到哪里，总会熠熠生辉。
“平生相交几知己，绿鬓红颜到白头”。
发小能成为一个优秀的人才，是农村和家庭的环境磨励了他，使他在工作岗位上各项工作都能出类拨萃，并且得到同事和领导的称赞和赏识。
从肥东师范生——武汉大学硕士生——广西农业大学教师——四川大学博士——广西师范学院副院长——广西统战部副部长(挂职)——广西教育学院院长——广西科学院院长、党组书记。全国五一劳动奖章获得者，广西新世纪十百千人才工程第二层次人选，广西青年科技奖获得者，广西五一劳动奖章获得者……发小就是这样一步一个脚印地坚难地跋涉攀登人生的一个个山顶，完成人生的一次次嬗变和涅磐，更是一次生命的怒放。每一步，他都走得那么坚实有力，伴着不断的喝彩和掌声。
脱贫攻坚是当前头等政治任务，2018年3月他到广西教育学院上任后，就立即下沉到帮扶第一线——广西河池市罗城县龙岸镇，在第一书记座谈会上，他的即兴发言，柔和的教诲之中，渗透着方法论、实践论和为人处事的道理，句句入心更入脑，使帮扶干部深受教育，印象深刻。
2019年他又被调任广西科学院党组书记，科学院肩负着“建设成为广西科技创新的主力军和排头兵”的使命和责任，更是自治区科技创新的主力军和排头兵的重要智力支撑。在和我的微信互动中，发小深感肩上的责任和重担，不感有丝毫的懈怠。
为了达到“山高人为峰”的境界，他像一个指挥者，更像一名不畏艰险的战士，不遗余力的一路向前。家乡宽厚的品格赋予了他过人的胆识与气魄，亦或是源远流长的南宁邕江，丰富了他生命的底蕴，赋予他超强的人格魅力和特有的敢为人先的精神气质：温文儒雅，个性鲜明，性格直率，思想丰富，眼光独到。
为人处世特立独行，待人接物尽善尽美。
这就是元昌安，我的发小。
萍踪广西踏千重，砥柱人间是此峰。