此列鼎为春秋末期之作，共有七尊青铜鼎，造型与纹饰完全相同，大小各异，由大到小排列，气势雄伟，庄严肃穆，霸气十足。这不免让人立即联想到大禹铸造的九鼎排列起来的威武。夏禹不但是治水专家，也是杰出文化艺术大家。禹独创了鼎，开创了华夏鼎文化，把华夏的一统河山浓缩成鼎，堪称伟大的创造，亦是尧舜也无法与之相比的功业。
列鼎中最大的高67厘米，口径66厘米，腹径68厘米。每尊鼎宽体、束腰、平底，口部有一圈厚边，周围攀附着六条浮雕夔龙，龙口咬着鼎沿，龙足抓着鼎的腰箍，给人一种欲腾欲飞之感觉。
此列鼎造型独特。这种中央束腰的青铜鼎实不多见，六条夔龙沿鼎沿相聚，似望鼎空，又似望天空，似乎各司其职，又好像各自作态。造型如此神奇，足见春秋时期的青铜工艺何其了得!列鼎的双耳一改青铜鼎之立耳，而是向外仰立，不仅新奇，更增加了美感，动感。
此墓为何墓?此鼎为何鼎?谁有这么大阵势?敢列七鼎?《周礼》记载：天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，士三鼎或一鼎。七鼎陪葬，此系何人?
经多方考证，鼎内铭文终得破解，大意为：王子午自铸铜鼎，以祭先祖文王，进行盟祀，我施德政于民，因而受到尊重，望子孙后代以此为准则。鼎内80余字铭文，开篇即是王子午。查楚史资料，王子午又称子庚，任楚国令尹。令尹在楚国相当于宰相，王之下，臣之上，所以才敢有七鼎列阵陪葬，才敢自铸列鼎纪念其先祖文王。再查，原来令尹果然不凡，他正是那位“春秋五霸”之一、敢问鼎中原的楚庄王之子。这七尊列鼎至此名正言顺，云：王子午鼎。
王子午乃楚庄王第五子，英勇善战，战则必胜，深得其父之爱，常委以重任，上马出征，下马理政。
据《左传》记载，王子午擅长谋略，长于运筹，习于征战。公元前560年，楚共王死，吴国认为可以图楚，不顾有盟“闻丧不伐”，大举进攻楚国，妄图一举破楚而分其地。楚国有难，王子午领命出征，楚吴大战。王子午巧施妙计，诱吴军深入，布下埋伏，吴军挺进，孤立无援，楚得天时地利人和，伏兵尽出，四面围歼，吴军大败。王子午稳定了楚国局势，告诫诸侯，楚强不可欺;庄王虽死，其子尚在。
王子午任楚令尹六年间，南征北伐，东击西战，为楚张武，扩地开疆，死后受七大列鼎之礼，足见王子午威武，亦足见楚之强大。
细观王子午列鼎，其铸造工艺更趋娴熟细腻，艺术设计上也有了新突破，在鼎的设计、造型、装饰、配置上更趋向奢华、美观、高雅，更注重在礼仪性、祭祀性和高端性上下功夫，让人感到眼前一亮，怦然心跳。春秋时期的鼎，不再追求大、重、稳，而更多表现在灵、巧、新、变上。
王子午列鼎是春秋鼎的集大成者。新，近乎妖;工，近乎巧;艺，近乎精;形，近乎怪。最让人称奇说道的是，王子午列鼎具有典型的楚国风格，是鲜明的楚国特色鼎。王子午列鼎最让人欣赏的是它的束腰，细腰收腹，别具一格。有人曾用苛刻的语言挑剔青铜鼎，言其一字可概括：圆鼎像锅、桶、缸;方鼎像槽、盒、箱。楚鼎不然。楚有独材，楚有风格，楚鼎与中原鼎迥然相异，一方水土唯楚风。
“楚王好细腰，宫中多饿死。”据《墨子·兼爱》记载，“昔者楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。”莫哂然，此楚之文化也。楚女纤细之腰亦称“楚腰”，王子午的列鼎为楚鼎，沐浴楚之文化，故亦有“楚腰”，非楚王子午列鼎出土，焉能得识“楚腰”之鼎乎?
王子午列鼎另有一奇观：鼎口有六龙盘踞，蜷曲盘绕。这在夏商周时期未曾见过，三代之时有虎未见龙，王子午列鼎上方见龙盘鼎口，可以说，以鼎而言，楚文化率先有龙图腾。六条龙，龙头伸向鼎口，又恰与鼎盖边缘之六个卡口相合，造型完美，珠联璧合，实为难得珍品。
青铜鼎内铭文又称金文，极其罕见，但王子午鼎中的铭文更是见所未见，是一个伟大的发现。观鼎不观文，犹如观瓷不观款。
王子午鼎上所铸铭文是被称为“鸟虫体”的文字，亦称为“虫书”“鸟虫篆”，属于金文中一种特殊的文体。据说眼下识得“鸟虫篆”的人已然为数不多。它曾在春秋中后期至战国时期盛行吴、越、楚等南方诸国。当年出土的越王勾践的青铜剑上就刻有八个这样的文字，翻译过来就是“越王鸩浅，自作用剑”。越王勾践之宝剑，只有八个“鸟虫篆”文字，已然震惊后世，王子午鼎内铸有的八十余个“鸟虫篆”，其珍贵岂能一言道尽?