由于社会政治和国情历史等诸多因素，在我国，村级行政实行的是“村民委员会制度”，即“村委会制度”，村委会享受一定自治权。基于此，村组织未纳入国家正式编制，独立于编制外，但又被体制所管辖，形成具有中国特色的组织管理制度。村主任，村支书等村级干部没有社会福利，没有养老保险，实际上就是时下曝光度颇高的“临时工”。少则三年一届，多则终其一生干到廉颇老矣。由此不禁让人联想到与“临时工”息息相关的“编制”一词。
提到“编制”就不得不说到一个颇具中国特色的神秘机构，即“机构编制委员会”。这个平时深藏不露的政府部门，掌握着增减编制、机构改革、部门重组等生死大权，甚至决定一个机构的未来。如此要害机构，能令局长摧眉，处长折腰，使其不得开心颜，皆因“委员会”掌握着他们的编制命脉。
旧闻重提，正如前不久各大新闻媒体竞相报道的“最美教师张丽莉”一样，后来得知，舍己救人的她不过是一名“临时工”而已。这就意味着“临时工”没有医保、没有福利，月薪仅千元，徘徊于编制外，随时有“卷铺盖走人”的可能。感慨之余，不禁唏嘘不已，原来在这张“最美”面孔下，竟隐藏着不为人知的生活酸楚，埋藏着奋斗无门的制度缺失。对于素以“事后诸葛亮”的政府部门来说，以其颁发各种奖励证书，赋予张丽莉“最美教师”称号并号召全民学习之，不如将张丽莉纳入正式编制更能让她心安。
从另一方面进行解读，增加编制，意味着要增加人员，导致机构臃肿，对应出现行政效能下降，人浮于事的局面，这同国家倡导“精简机构”的精神内核所格格不入。然对于习惯了“上有政策，下有对策”的部门机构来说，“精简”无非是结构重组、人员重排，但编制总数并未发生变化。“精简”之后，大家相视一笑，彼此心领神会，不用担心食不果腹，或流浪街头，继续享受编制所带来的幸福生活。体制诟病，编制沉珂，早已见怪不怪，而对应的体制改革如同“官员财产公示制度”一样面临重重阻力，民众唯有仰天长叹“蜀道难，难于上青天”矣。就拿山西农业厅来说，其治下49个事业单位，撤销了4个，编制减少了32个，但无任何一名员工因此下岗。当改革者信誓旦旦对媒体说道：“没让一个人下岗，没让一个人的利益受损。”时，听罢此言，不知该大笑，还是大笑?!
与“精简机构”所格格不入的便是让人深恶痛绝的“吃空饷”，二者盖因同属编制内，而被民众所唾骂不已。“吃空饷”现象的产生，首先同以往在行政事业单位改革中，为能尽快分流富余人员所采取的一些政策有一定关系。譬如，为鼓励部分工作人员永远离开党政机构，允许一些人停薪留职，并下海创业。其次，一些上级党政机关、事业单位，往往喜欢从下级借调工作人员，工资福利仍然由原单位发放，这也客观上为“吃空饷”提供一定的生存空间。第三，目前我国县乡两级对领导干部的年龄要求过于刻板，往往领导干部刚过50岁，就要从第一线退下来，退到二线实际等于可以自由、回家不上班了，但所有工资福利仍然按照在职对待。如此等等，不一而足。
在中央编办印发的《中央编办关于对“吃空饷”问题开展督促检查的通知》中，将“吃空饷”现象分为五种：在编不在岗的;已经调离，但不办理核减编制等有关手续的;虚报人员编制，骗取财政拨款的;已经死亡未核销编制的;其他形式“吃空饷”的。此前，从媒体披露的“吃空饷”者数据惊人。湖北大冶市2001年清理出“吃空饷”人员272人;湖南邵阳市2003年年底清理出201人;四川南充市2004年10月至2005年8月清理出6760人;安徽亳州2004年清理出2484人。2005年9月，中央编办决定在全国对“吃空饷”问题开展全面督促检查。据公开报道，已完成清理工作的四川、海南、重庆、湖南、河南、宁夏、内蒙古7个省、市、自治区，共清理出“吃空饷”者7万多人。2006年重庆市清理出2652名吃空饷的公务员和事业编制人员，一年要吃掉1300万的财政经费......
话说回来。一方面，像张丽莉这类优秀人才，任劳任怨，却始终徘徊于编制外;另一方面，像“吃空饷”蛀虫团体，沾亲带故，却享受着编制的恩惠。编制侵占者“占着茅坑不拉屎”，甚至拉完后依依不舍，不愿离开。张丽莉教师为何迟迟拿不到编制?这其中不仅体现了体制的势利与不公，而且本应属于张丽莉的编制，由于既得利益者的裙带关系与社会背景而被层层截留，最终落在校长、主任或县长、局长等的亲友头上，他们或许从未到校上过班，或许偶尔“客串”一下，却拿着数倍于张丽莉的工资和福利，而张丽莉们只能望着他们来去自如，谈笑风生的丑恶嘴脸。
作为泛政治化的制度性产物，编制好似一面体制之墙。墙内衣食无忧，竞争风险远小于墙外;墙外风云变幻，时刻面临着被淘汰的危险。编制之困正考验着社会政治经济变革的发展转向、转型社会制度设计的思考方向。同样，编制之困折射出计划与市场两个不同政治时代的制度真空。如何迅速注入新鲜空气，改革死气沉沉、状如行尸的陈腐体制;输入新鲜血液，铲除权力垄断、编制等级的腐朽编制，这是摆在执政者，施政者以及每一个生活在这片土地上的人们所面临的现实问题。
在提倡“以人为本”，构建“和谐社会”的今天，如何破解体制之疡，编制之困，这或许并非一朝一日之功，也许需要我们一代人，甚至几代人的共同努力。