1919年春天，对于44岁的约瑟夫·卡地亚来说是个非同寻常的季节。
那时，创立于1847年的家族珠宝品牌卡地亚已从祖父弗兰科斯·卡地亚的手里传到了他这一代。在所有人眼中，约瑟夫才华横溢，更有着精明的商业头脑，其父艾夫特早就将他看成是卡地亚家族不可代替的接班人。唯一美中不足的是，约瑟夫的婚姻属于纯粹的商业联姻，他和妻子之间感情淡漠。
这年4月。约瑟夫参加了巴黎上流社会的一个聚会，著名的可可·香奈尔也在其中。一个装扮时尚靓丽、气质脱俗的年轻女孩朝着他们走了过来。她是香奈尔的朋友珍妮·杜桑小姐。当香奈尔向珍妮介绍约瑟夫时，约瑟夫倨傲地微笑着，以他的经验，接下来一定会听到溢美之词。然而。珍妮开口就是一瓢冷水：“约瑟夫先生，卡地亚的珠宝什么时候能打破一成不变的老套路呢?”所有的人都目瞪口呆，约瑟夫更是尴尬无比。可内心里。他不得不承认她说中了自己的心事。此时的卡地亚的确陷入了设计枯竭期，他正为无法突破自己品牌陈旧的风格而苦恼。
香奈尔告诉约瑟夫，珍妮刚刚二十四岁，虽然不是从专业学校毕业的设计师，但具有极高的设计天赋。带着一种恶作剧的报复心理，约瑟夫向香奈尔提出，想邀请珍妮参加卡地亚正在举行的设计大赛，如果通过就直接进入他们公司工作。这对珍妮来说是一个发展的好机会，她不知道，约瑟夫的本意是想让珍妮在众多参赛者面前出丑。然而，当约瑟夫给比赛的获奖者颁奖时，他惊得半天都没有回过神采，冠军获得者竟是珍妮·杜桑。
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珍妮就这样进入了卡地亚公司。个性鲜明的她带给了卡地亚源源不断的生机和灵感。为了获得艺术源泉，这个爱冒险的女子竟然申请前往美洲丛林考察，并鼓动约瑟夫也随他们的考察队一起去。约瑟夫鬼使神差地答应了。
这一天，考察队的大多数人员在营地休憩，珍妮和约瑟夫决定开车去四周看看。在一片并不茂盛的草地上，一种美丽的美洲兰草正开得如火如荼，他们停车游玩。
就在这时，意外发生了：一只美洲豹悄无声息地开始慢慢靠近约瑟夫。珍妮发现了这一可怕的情况。大喊约瑟夫快逃。约瑟夫扭过头来，意识到自己的危险处境，惊恐之间残存的一丝理智告诉他，如果立即奔跑，美洲豹必将扑过来咬住他。于是他猛地掉转那架硕大的蔡司相机，对着美洲豹“咔”地一按，闪光灯把美洲豹吓住了。就在这生死对峙的时刻，珍妮脱下上衣。用随身携带的打火机点燃，向美洲豹投掷过去，那家伙被一团火焰吓住了。逃进丛林。约瑟夫立即和珍妮飞奔到十几米外的吉普车上。惊心动魄的时刻过去了，当车子开到了安全地带后，劫后余生的两个人紧紧地拥抱在一起。珍妮和约瑟夫就这样迅速地坠入了爱河。回到巴黎后，珍妮满怀甜蜜和快乐，设计出了一系列与大自然有关的珠宝饰品，被顾客抢购一空。
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1920年，约瑟夫宣布珍妮担任卡地亚珠宝王国的艺术总监。约瑟夫的弟弟雅克和皮埃尔觉得哥哥简直疯了。
雅克敏感地察觉到约瑟夫与珍妮之间的情愫，于是派人跟踪调查，发现了约瑟夫和珍妮的情人关系。雅克告诉了老父亲艾夫特。艾夫特勃然大怒，打算把珍妮赶出卡地亚。可当艾夫特得知珍妮很有设计天赋，为卡地亚带来了源源不断的客户以后，他私下里会见了珍妮。他给珍妮两个选择，要么离开卡地亚，要么留在卡地亚当艺术总监，但必须与约瑟夫划清界限。为了能和心爱的人朝夕相处，珍妮选择了后者。约瑟夫不忍心让珍妮受委屈，意欲抗争，可珍妮却哭着对约瑟夫说：“只要让我留在你的身边，能让我天天看到你，这样就足够了。”
1936年12月，继位不到一年的英国国王爱德华八世为了跟离异两次的美国平民女子辛普森夫人结婚。毅然宣布退位。为了表达自己的爱情，成为温莎公爵的他请卡地亚公司为公爵夫人设计首饰。这个重大任务落到了珍妮身上。温莎公爵“不爱江山爱美人”的爱情故事深深地感动了她，也让她想到了自己与约瑟夫之间绝望_的爱，她绞尽脑汁，想用一种全新的风格来诠释这种爱。终于，和约瑟夫在美洲丛林遇险的情景浮现在珍妮脑海，她将自己全部的感情都融入设计中。随即设计出“猎豹”胸针、“BIB”项链、“老虎”长柄眼镜和“鸭子头”胸针等一系列珠宝饰品。其中，猎豹造型的胸针让温莎公爵夫人爱不释手。
“猎豹”胸针从此成为卡地亚的经典标志，珍妮也因此一举成名，被珠宝界称为“美洲豹一样的女人”。就在此时约瑟夫的妻子终于发现了丈夫和珍妮之间的隐秘情感，也弄清了卡地亚家族和她之间达成的协议。她立即向丈夫和卡地亚家族发出警告，如果继续让珍妮留下，她就把卡地亚继承人和艺术总监之间的丑事公之于世。
眼看约瑟夫因饱受煎熬而憔悴，珍妮决定退出。
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1942年夏天，在一个星光点点的夜晚，珍妮把约瑟夫约至塞纳河边，准备作最后的告别。没想到约瑟夫拿出一个红色的盒子，里面静卧着一枚精致的梨形钻戒。约瑟夫说，他决定放弃卡地亚家族的一切，与心爱的女人厮守一生。当他为珍妮戴上戒指时，她潸然泪下。可她万万没想到，这戒指不是今生的承诺，而是来世的约定。回去的路上，珍妮的车出了车祸，而那天约瑟夫为了跟心爱的女人多待一会儿。并没有开自己的车，也在她车上。他因为伤势严重，再也没有醒过来。
珍妮昏迷了一周之后才清醒。当得知约瑟夫的死讯，她痛不欲生。几个月后，又传来雅克在伦敦突然去世的消息，据说是因哥哥约瑟夫的死酗酒过量。接连发生的噩耗使卡地亚家族蒙上了悲剧的阴影，珍妮成了众人眼里的灾星。这时，卡地亚剩下的唯一继承人皮埃尔却站了出来，他希望珍妮留下来，只说了一句话：“我并不是宽恕你，而是让你有机会宽恕自己。”
此后的三十年里，珍妮将这句话镌刻在自己的心上，她拼命地工作，只为约瑟夫完成他未竟的事业。
1964年，皮埃尔把珍妮叫到纽约，此时的珍妮已是两鬓染霜。皮埃尔告诉了珍妮一个惊天秘密：约瑟夫的那场车祸，原来并不是简单的意外。那时约瑟夫迟迟不肯离开珍妮，使雅克和皮埃尔对珍妮怀恨在心，他们觉得她是随时可能引爆卡地亚的炸弹，而让她消失的唯一方式便是让她死去，于是雅克在珍妮的车上动了手脚。没想到的是，那天约瑟夫上了珍妮的车。因为极度恐慌和罪恶感，雅克整日以酒浇愁，也在同一年身亡。为了维护卡地亚的声誉，皮埃尔在此后几十年里始终守口如瓶。直到生命即将结束，他不忍心让珍妮在悔恨中度过余生，终于揭开了尘封的秘密。