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自从女儿上了高中，王秀芝就急需要一份稳定的工作了。她给在彭城当邮递员的表弟发去了手机短信，希望他在那儿帮着留意一下。过了两周，表弟来电话了，说有一个保姆的活儿愿不愿意干。王秀芝一口答应下来。两天后，她坐了五个小时的火车，从老家互济县来到了大城市彭城。
见到表弟后，王秀芝就不停地问问题：老先生是写文章的，又是位名人，还是退休的煤化公司的工会主席，你怎么认识他的?
“是这样的姐，我一个月得去肖老师家两趟，不是送杂志报纸，就是稿费单，时间长了就认识了。另外，他还是咱们的老乡，山东章元的，离着互济县五十来里。听肖老师说，他上学时还去咱们县玩过好几次呢。”
“噢，这么巧。他多大了?”
“六十多吧。老头儿人挺好，挺随和，就是身体不太好;老伴儿去世好几年了，有两个女儿，一个在英国，一个在上海，都不在身边。以前照顾他的胖婶回老家了，说是得伺候她老公公，脱不开身。我上个星期给肖老师送稿费单时，随口问了一句，他就说了胖婶的情况。我一听，就赶紧把你推荐一下。老爷子挺高兴，说行行行，来试试吧。”
第二天中午，表弟就把王秀芝领到了肖政轩的家。这是位于城郊的一个独门独院的两层楼，还有个八十左右平方米的院子，东墙根种了两排花花草草，挺温馨。像所有初次来大城市打工的人一样，王秀芝既紧张又好奇。当她来到一楼的客厅时，她更是好奇：房间的角角落落全是书和杂志，连地上也是。
肖政轩请他俩坐下，攀谈了起来。尽管他有着很好的记忆力，还是对互济县的记忆模糊了。王秀芝就给他讲了一些，比如汽车站搬到外环路上，火车站的候车厅变大了，前面扩出来一个小广场。另外城内起了很多楼盘，一平方米卖到了四五千……肖政轩笑呵呵听着。一会儿表弟走了，王秀芝把他送到门口。等她回来时，肖政轩又问了她的家庭情况。王秀芝沉默了，随后皱起眉头，定了定神。“不瞒您说肖老师，我前年就和丈夫离婚了，原因嘛，就是他好赌博，吵了一万次他也不改，我实在受不了就离了。有一个女儿，正上高一，不管咋说，我得给她挣出上大学的钱是不是?以前呢，我在家干点儿零活儿，有时也摊菜煎饼，现在孩子大了我能放心些了，就想着出来试试，主要县里的活儿也不好找，工资还低。再者说了，越是这样的情况咱越得让孩子考出来才行，要不然哪有啥出路，是不是肖老师?”
肖政轩听了频频点头，随后笑着说：“是呀是呀，这个年代没有文凭是不行的。那好，你先在这干吧，月薪嘛，以前胖婶的是三千五，我也给你三千五，咋样?”
王秀芝激动地千谢万谢，起身就要收拾客厅。肖政轩摆了摆手，领她上了二楼，让她住胖婶以前住过的房间。他的房间在一楼的左手边，书房在对面，另外厨房厕所什么的，都领她看一遍，随后肖政轩去了书房。王秀芝把自己的东西放好，下了楼，开始收拾起客厅、厨房、厕所……
到了下午四点，一辆汽车停在院子门口，有对儿中年男女推门进来。他们不认识王秀芝，先是怔了一下，随后男人问她肖老师在家吗。
“在家，在家。肖老师——”
肖政轩笑呵呵地出来了：“是庆国呀，呵呵呵，快进来。你两口子的美术展准备的咋样了?我还想着打电话问你呢，这不，一忙又给忘了，真是老了老了，脑子不好使了呢。”
“您可宝刀不老，肖老师。就在上个月我还看到您的大作呢，在《洪城》杂志上，是吧，夫人?您，肖老师可是咱们市的一面大旗呢。呵呵呵，看看，我给您带的红茶，您一会儿尝尝怎么样?”
“好啊。秀芝，把这个茶给我们泡上，来来来，请坐请坐。”
那个女人在打量着王秀芝，仿佛在看她的动作麻利吗。而王秀芝变得沉默下来，她没想到第一天上班就有客人来访，赶紧接过茶，去了厨房。
“她叫王秀芝，互济县的，第一天来我这干，”肖政轩对着那个女人说，“胖婶不是回老家了嘛，半个月前刚走。她呢，是经常给我送杂志的邮递员小李介绍来的。”
“这么巧。”女人说道，声音有些沙哑，同时扫了眼自己的丈夫。“肖老师，我和庆国来呢，还是想请您赐一下墨宝，给我们的美术展压压阵。前年的那次您还记得吗?大家对您的墨宝都是大加赞赏呢。”