赵西在回家路上，看到几乎每一片田地里，都蹲着割麦子的人。太阳已经升起来了，落在人们的背上。到家的时候，赵西的衣服已经全湿了。妈妈问赵西，你哥呢，又被留下了?赵西说，嗯。妈妈一口赶一口地喝着小米粥，她急着到地里去，给爸爸送饭。赵西也加快了速度，不然等妈妈吃完，又要骂他了。饿死算了，妈妈说，每天就知道惹事，是给我学习啊。哥哥赵东隔几天，就会被许亮给留下一次，原因各种各样，有时候是没有做作业，有时候是跟人打架。但是今天，到现在赵西也不知道是因为什么。妈妈很快就吃完了饭，她对赵西说，好好看住你哥，别让他去河里。赵西点了点头。这几天人们已经说过好几次了，上游的马甲村淹死了一个小孩。妈妈提着红色的饭桶走了。赵西往学校的方向走。没走多远，听见妈妈在后面喊，敢去河里，我打断你们的腿。
许亮站在学校门口，他抽着烟，看着赵西走近。赵西你过来!许亮叫道。赵西走了过去，他没有看许亮，许亮的裤子空荡荡的，被风吹得贴在腿上。听学校里的其他同学说，许亮的腿还没有胳膊粗。许亮右边的太阳穴高高鼓起一块。给你哥带饭没有?许亮看着赵西手里的饭桶问。赵西说，带了。许亮说，不准给他。赵西点了点头。许亮把刚抽了两口的烟扔在了地上问，你哥跟你说什么没有?赵西说，没有。真的没有?许亮问。赵西摇了摇头。
别的同学都急匆匆地往学校里跑。每个人经过许亮和赵西时都会加快速度。许亮从衬衣口袋里掏出了一块钱，递给赵西。去给我买盒烟去，许亮说，把饭桶放在这。赵西把饭桶放到了旁边的石头台阶上，跑着去给许亮买了盒烟。许亮抽的是大光烟，八毛一盒。别的老师都不抽这么贵的烟。狗日的跛子，赵西一边走一边骂道，在背地里，学生们都不叫许老师，而是叫跛子。前一段时间，爸爸说过，哥哥刚上四年级，许亮就找他借过钱。借了一百块。到现在也没还。还不是因为你，爸爸对哥哥说，你就不能争气点?再一年就要升初中了，还不知道好好用心，就得让许老师好好收拾你。人们都觉得许亮是个好老师，他带的学生每次考试在镇里都排在前面。当然，这得除了赵东。
等赵西提着饭桶走进教室时，班里的人已经开始读课文了。李老师问赵西，为什么迟到?赵西说，去给许老师买烟去了。李老师没有说什么。赵西坐到了自己的位置上。他看了看李老师，从她脸上完全看不出什么。明天开始就要考试了，考完试就要放暑假了。老师已经不讲什么课了。李老师连课本都没有带。在讲台上坐了一会，就出去了。李老师是他们学校唯一的女老师，刚来两个月。她很少和别的老师来往。听人说，她在这里并不会待多长时间。过段时间，她就会去教育局跑，想着调到镇里或者城里去。她每节课都只讲一半，然后就让赵西他们自习。爸爸说过，这个女老师非害了你们不可。正式的又怎么样，还不如许老师那样的代课老师。爸爸还说，你也别管老师怎么样，自己该怎么学还是怎么学，不要把功课落下。
赵西站起来，从窗户上看见，李老师并没有在教室附近。他看到赵东站在他们教室门外，把双手抱在胸前，一只麻雀落在他的不远处，赵东左右看了看，下巴一抬，吹了一声口哨。麻雀扑棱棱地飞走了。许亮从教室里走出来，对着赵东脑袋上就是一巴掌。
昨天晚上睡觉的时候，赵东对赵西说，狗日的跛子，老子一定要弄他一次。怎么弄?赵西问赵东。赵东说，你看着吧，下一次他只要敢打老子，老子就一个扫腿把他放到地上去。许亮的个子比赵东高不了多少，再加上腿又有问题，真的打起来的话，许亮肯定不是对手的。这样的话赵东已经说过好多次了。有那么一刻，赵西想，赵东会干的，许亮马上就会摔倒在地的。许亮对着赵东大声呵斥，赵西不知道具体内容。赵东站直了身体，低着头一动不动。许亮转回身，右脚在空中画了个圆，落地，左脚迅速跟上，身体一歪一歪地向校园中央的乒乓球台走去。一胖一瘦两个老师坐在那里。
许亮一定认为那事情是赵东干的，赵西想。许亮也坐在了乒乓球台上，像往常一般，他掏出烟，开始给别的人散了起来。老师们一人一支，一边抽烟，一边说起了什么，不时发出哈哈大笑。赵西本来还想找几个机会把饭给赵东送过去，但现在不可能了。从背面看上去，许亮的肩膀比别的老师都要宽，他的脑袋就好像一个歪着的南瓜。他太阳穴那里鼓出的那一块，到底是什么东西呢?许亮转过身来，赵西吓了一跳，把头低下。窗户玻璃上贴着一层玻璃纸，带着花纹。
许亮站了起来，向着赵东走去。赵东在那儿举着右手。你又怎么了?许亮问。我想上厕所，赵东说。不准去!许亮说。赵东捂着肚子，腿弯着。我真的要上厕所，他说，许老师真不是我干的。肯定是你干的，许亮说，昨天没有人去我办公室，就你一个人。赵东说，我没有。没有?许亮说，你以为我不知道是谁在我门上写的那些字?你以为我不知道?不要以为我收拾不了你。许亮这次没有动手。赵东抬起头，看着许亮。看我干什么!许亮伸手，从上向下拍在赵东的脑袋上。
乒乓球台上剩下的两个老师觉得有些热了，他们换了个地方，蹲在了对面围墙旁的梧桐树下。梧桐树下的潮湿的地上全是学生们用小刀划出来的道道。小许今天有点不对，胖的说。听说最近有人给他介绍了个对象，瘦的说，他还不愿意。怎么了?胖的问。嫌弃人家呗，瘦的说。这就是小许的不对了，胖的说，也是年轻，他也不想想自己，腿都这样了，心比天高。不知道你发现没，瘦的说，小许对小李好像有点意思。胖的一惊，不可能吧。你仔细观察观察，瘦的说，一见小李，小许就连话也不会说了，你看看最近小许的衣服，那个干净，几乎每天一洗。唉，胖的叹了口气，你这么一说，我想想也好像有点那意思。也不知道小许是怎么想的，瘦的说，他拿出了支烟，点上了。胖的也拿出了支烟。瘦的继续说，人家小李，怎么可能看得上他。胖的说，是啊，我听说小李……话说到一半，他突然停住了。
瘦的回头，看见李老师站在他们身后，手里拿着一张信纸。许老师呢?李老师的声音都带上哭腔了。胖的说，怎么了这是，许老师不是在……咦?刚才还在那收拾赵东呢，现在去哪儿了?他们看见，赵东不见了，许老师也不见了。
许亮站在讲台上，赵东蹲在讲台下。地上一摊湿迹。赵东的头都快埋到裤裆里去了。李老师走到四年级的教室门口，叫道，许亮你给我出来。许亮一只手托住讲台，没有走出来的意思，他问，李老师你有什么事?李老师说，你给我出来。有什么事咱们下了课再说，许亮说，我现在上课呢。李老师几乎是尖叫了起来，你给我滚出来!梧桐树下的胖瘦两人一下站了起来，他们一起向着李老师的方向跑去。刚开始胖的跑在前面，到了旗杆那里时，瘦的又超过了胖的。
许亮把讲台上的钢笔，插进了自己的白衬衣口袋，一歪一歪地走了出来。李老师拿着信纸的手越抬越高，越抬越高。许亮刚出门，信纸就向着他的脸扔了过来。他连忙弯腰去捡，还好没有刮风，他捡到了它。一把捏成团，塞进了口袋。胖的和瘦的已经到了，他们互相看了看对方，胖的试图说点什么，被瘦的拉住了。后者摇了摇头。
李老师用手指着许亮，说，我警告你!李老师的个子要比许亮高出差不多半头，她说，我警告你，别再恶心我第二次!说完她就转身走了。教室里的学生静悄悄的，赵东仍然蹲在地上。胖子和瘦子上前，扶住了快要摔到地上的许亮，许亮挣扎了一下，说，我没事。胖子和瘦子跟在许亮身后，向许亮办公室走去。许亮的速度要比平时快得多，胖子和瘦子不得不加快脚步，才能跟得上。在进办公室的门口，胖子回过头大喝，都给我回教室去。听到动静在门口张望的学生们朝后缩了缩。
赵西和赵东以及爸爸坐在院子里，每人一个小板凳，妈妈在门廊口上的火炉上做饭，夏天天热，做饭就在院子里。院子外面的杨树上，传来知了的叫声，一条别人家的狗，蹲在门廊外面。赵西能听见它呼吸时发出的呼哧呼哧的声音。
爸爸去问过成绩了，赵西这次考得不错，在镇里排到了第九。赵东这次又很差，都排到一百之后了。爸爸并没有骂赵东，而是对他说，只剩下一年了，这一年是最关键的一年，只要他好好学，肯定是能赶上别人的。你的脑子不比谁差，爸爸这么说，稍微用点功就行了。而对赵西，爸爸是这么说的，你现在刚三年级，千万不能松劲。
赵东打了包票，说自己一定会迎头赶上的。爸爸说，对，就是要有这股劲头，可惜你升到五年级，就不是许老师带了。老师可是个好老师，这次镇里前五名，你们班就有两个。多了不起啊。爸爸接着说，赵西如果这次不是你，你们班在镇里前十就要剃光头了。李老师太不负责任了。我听人说，这次她怕是又调不走了。
妈妈说，我听说李老师文化程度很高的，只是不用心。爸爸说，文化程度不顶用，事实摆在这里，李老师就是不行。还好的是，下个学期，赵西就要升到四年级了，到了许老师那里，再加把劲，考个镇里第一名应该也是没问题的。赵东要升到五年级，是那个胖老师带着的。胖老师虽然没有许老师那么出色，但要比李老师强上许多。这几天我去老师们家里走动走动，让他们多关照关照你们。
聊完天后，妈妈已经把饭做成了。赵东拿着苍蝇拍，把能看见的苍蝇全拍死了。一家人端着碗，坐在院子门廊里，这里有顺河风，比屋子里凉快多了。妈妈说，赵西你多吃点，不吃你的个子长不起来，到时候怎么办?赵西吃得果然比平时多了半碗。赵东一直都饭量不错。一边吃饭，赵东和赵西一边看着公路下面的河面，已经有人在河里了。赵东问妈妈，妈，我们今天中午去游个泳吧?妈妈说，不行。赵东说，放假都五天了，我们都没去游过，今天让我们去一次嘛。赵西也说，妈，就让我们去一次嘛。
妈妈说，要想去，赵西，你再吃半碗饭。赵东，你去把碗筷给我洗了。
赵东和赵西连忙答应。他们很快就完成了任务。
出门之前，妈妈又说了一遍，要小心一点，要互相看着。赵东说，没事的。不要不当回事，妈妈说。赵东说，我的技术，肯定不会出事的。妈妈说，就是你这种自以为游得好的，才会出事。妈妈还说，千万要看着天，天如果变色，就赶紧回家来。咱们这里没下，不等于上游没下。有时候天晴晴朗朗的，洪水就来了。知道了知道了，赵东回答说。出了门，赵西问赵东，去哪里游?赵东说，去磨摊。磨摊离村子要远一些，村里的其他人都在村子不远的一个地方游。赵西知道，赵东是不想碰到他的那些同学。放假以来，赵东都没怎么去跟他们玩过。赵西也一直待在家里。两个人下了公路，在河滩上往前走。
磨摊一个人也没有。赵东和赵西脱光衣服，跳到了水里。赵东游得很快，他就好像有用不完的力气似的。赵西游上一小会，就觉得累了。他爬上了岸，用水泼了一阵石头，等它凉快了一些，才躺了上去。天气太热了，赵西看见，挨近地面的所有东西，在太阳的炙烤下，都在微微地晃动。就好像在上面腾起了一股热气似的。
赵西看了一会赵东，拿着石头扔了几次落在河滩上草丛里的麻雀，眼皮渐渐发困，不知不觉就睡过去了。赵西听见赵东一直在喊，下来啊下来啊。他还拿水泼他。赵西走到更远的赵东够不着的地方，再次睡了起来。在睡着之前，他看见赵东的头在水面上跳来跳去。
赵西是被雷声给吓醒的。睁开眼的瞬间，一道闪电在山顶闪现。赵西一骨碌爬了起来。哥，赵西叫道。赵东的头从水下面钻了出来。怎么了?赵东问。要下雨了，赵西说。怕什么?赵东再一次钻了下去。下开了咱们再回，他又钻出来说，你睡得跟死猪一样，怎么也叫不醒，来给我数数，看我能憋多久。我感觉今天我憋的时间特别长。
天空阴沉沉的，一丝阳光都看不见了，一阵大风从河面上刮过。赵西开始数数，“1——”他大声喊道。他听见赵东一头扎进水里的声音。他尽量让自己数的均匀一些，他和家里的钟表对过，发现自己要么快，要么慢，没有一次准过。
天空的云越来越厚，一丝风也没有。
“16——17——”
赵西坐了起来，他看向河面，赵东还没有探出头来。
轰隆隆的雷声，白色的闪电。
平时清澈的河水变得幽暗起来，群山倒影在水中，绿色的树木颜色也变得漆黑。赵西蹲在岸上，等着赵东从河水下面探出头来。这一次，他憋气的时间实在太长了些。赵西一边数数一边往上游看去，47、48……上游的河水也变得暗下来，赵西突然间想起妈妈的话，他仿佛看见浑浊的河水从上游汹涌而下，眨眼间，哥哥就被席卷而去。哥——哥——，赵西大喊了起来，他听见自己的声音在颤抖，就在这个时候，一个啤酒瓶子从赵西的头上飞过，狠狠地落在了对面的河滩上。一个黑瘦的脸庞，从公路上方露了出来，黑黄的牙齿，布满血丝的双眼。是跛子。他一只手拿着一只啤酒瓶，并没有看赵西。
他坐了下来，离这么远，赵西都能闻到他身上散发出来的酒味，他的裤腿空荡荡地飘在公路沿上。他就好像一个等着猎物的猎人似的，嘴巴咧在一边，无声地笑着。小兔崽子，跛子说，别叫了，你哥躲在那边的石头下面呢。他举起酒瓶，就在那儿，你看不见是吗小兔崽子?他的手往后一缩，手中的酒瓶猛地往前飞去。就在那一瞬间，赵西看见赵东的脑袋探了出来，他的脸上还挂着奸计得逞的笑容。
但这笑容马上就消失了，他看见了酒瓶。它正朝着自己飞来，已经近在咫尺。