朱晓梅走了，没有任何办法联络上她，叶章着急了，女儿叶悦也无法上学了，亲戚朋友也来了，大家经商量，决定分头寻找朱晓梅。
哥哥叶亭知道事情真相后，对叶章说：“老弟，别上火。我把服装专卖店卖了，凑一百万，给他们算了!”
女儿叶悦学电子计算机专业，说我可以用“人肉搜索”找到妈妈。
这时，有人敲门，声音很急，而且也很重。不用说，又是王三等人催债来了。他打开房门，王三表情出奇的和气，眼睛浮出假笑说：“叶局，你夫人真没回来吗?是那么回事儿，我给你介绍一家有二级资质的道路建设企业，可以合法招投标让他们替你把欠款还上。”
叶章脸色骤变，大声说：“那样干，我只有进监狱的份儿!”
“只有你知、我知，不会让别人知道的。”王三说。
叶章恼怒地说：“我正筹措钱呢，等我电话。超不过一个月……”
“一言为定。过期我要涨利息了!”王三脸色一沉，气哼哼地走了。
四
又有人敲门进来，是市公路建设开发有限公司的总经理李和平，他微胖的脸上洋溢微笑，浮肿的眼泡挤成一团肉疙瘩。胳膊夹着公文包格外显眼。
李和平关上门，凑到他面前，小声问：“听说家里发生点意外?”
好事不出门，坏事传千里。叶章说：“你真是消息灵通人士!听谁说的?”
“咳!叶局，别瞒我了!我与叶亭是老同学，家里出了这么大的事，他能不告诉我吗!”李和平打开公文包，取出一张支票：“这里有六十万元，你先用吧!”
叶章坚决推开李和平的手说，多谢你了，我的钱已经凑得差不多了!”
李和平断定，在公路施工建设单位，他肯定有铁哥们儿，他们若是联手，别人想承揽点儿道桥工程，简直比登天还难!李和平的腭肌抽动，发觉自己错走了一步棋。这期间，谁能巴结上叶章，替他解燃眉之急，谁就能轻易拿到工程!李和平对没能和他交上瓷实的朋友十分后悔，看来，自己的动作又慢了半拍。
五
那天，正是环城公路项目开标日子。午间，市里领导、专家、路桥建设的各家企业老总，足足坐了三张桌子。
李和平更是周旋于每一个人面前碰杯，嘻嘻哈哈，他的肿眼泡儿笑成一条线。很快他把目标锁定了坐在叶章旁边的陆欣洪身上。陆欣洪是东方路桥公司老板，只因为他有人脉，又极善于社交，从山沟里出来的农民，成为全省出名的企业家。陆欣洪也顺理成章地成为叶章的座上宾。见他们无拘无束谈着话，表情默契，李和平有点儿嫉妒，内心十分酸涩的。
当今流传一句话：要想富，包修路。近年来，各地城市公路建设突飞猛进，造就一大批真正受益者。不仅在基础设施建设这块大蛋糕上分得外快，钱也像长腿一样往口袋里疯跑，而且他们在政治舞台上也成了腕儿，陆欣洪属于这类幸运者。现在他成了省人大代表，经常能与省里领导见面，在市里也给足面子了。
李和平特意走到叶章面前，举杯致敬，互相干杯。
李和平说：“叶局，有的事你对不起我呀!我的所为出于真诚，并不是为个人谋利。”叶章听明白他说的话，说：“李总，你喝多了吧?莫谈别的事!今天，只谈酒话!”旁边的私人企业家陆欣洪听出李和平叶章话外之音，说：“你们有事，我就不打扰了!”他刚想离开，叶章提议说：“没别的事情，咱们三个干一杯。”
陆欣洪说：“叶局长，你喝多了!”
李和平马上奉承说道：“叶局有酒量!”
似乎在场的人都被酒精燃烧起激情，李和平变得亢奋异常，他在与叶章碰杯时，贴近他耳边说：“我知道你的钱怎么解决的了!”
叶章不动声色地问：“你说怎么解决的呢?”
李和平说：“人家陆欣洪财大气粗，为人又豪爽，还差钱吗!”
“错了!李总，你们都是市里公路建设的骨干企业。市环城公路建设、城乡公路白色路面建设，离不开你们的支持。我叶章全力支持你们发展，绝不会以权谋私!”
李和平见他不高兴了，忙说：“我说错了，罚酒!”
六
正像李和平预感的那样，他们公司在这次工程投标中落了空，而陆欣洪的公司则旗开得胜，中了一个标的。