李和平不服气，要知道他的公司是市直属企业，虽然由他承包了，仍然挂“国”字头，在他的想象中，自己借给叶章几十万他都不肯接受，便断定陆欣洪送他一定会更多!
他便指使人给市纪检委写了一封检举信，说叶章借着公路建设发包的机会，进行权钱交易，给私营企业老板中标大开绿灯。
信发出后，石沉大海一样，没有任何消息。这天，他给叶亭打电话，先套一番同窗之谊，然后话锋一转，问叶章欠的那笔债，还上了吗?叶亭不明就里，说还没有还上，正为筹钱上火呢。李和平问：“听别人说，他帮你筹齐钱了?”叶亭打个唉声说：“别提了!我筹措的只有三十万，剩下的还没着落呢!”
李和平问：“你与陆欣洪来往密切，他可是大老板，送你几百万不闪腰不岔气，求他帮忙，这事不就结了吗!”
叶亭啊啊一阵苦笑，说陆欣洪根本不知道叶章家出了这么大的事。
“朱晓梅有着落吗?”他又问一句。
“有了，在北京找到她了，明天就回来。”
挂断电话后，李和平心里有数了，怎样打开叶章这个缺口，他想出好办法了。
七
朱晓梅有一个同学在中关村一家公司当白领，每月的收入除了衣食住行，所剩无几。她对朱晓梅的处境十分同情，甚至给她提出好多建议。尽管主意好，无论搞养殖，还是做买卖，全都是远水解不了近渴。回到家，她开始找亲友借钱，总算凑足二十万元，加上叶亭的三十万元，还差五十万元。
李和平的妻子焦敏，在麻将馆与朱晓梅有所接触，确定朱晓梅返回家后，李和平马上让焦敏去看望朱晓梅。见到焦敏，朱晓梅眼边儿红了，说：“我可把这个家毁了!”
“有困难跟姐说，我会帮你的。”焦敏打包票。
两天后，朱晓梅从焦敏那里拿到一张信用卡，等叶章回到家，她对他说：“钱凑齐了!”
“在哪儿借的?”叶章问。
“一个姐妹。”朱晓梅说。
“多少钱?”他又问。
“五十万!”
叶章说：“你，快把钱退回去。”
“为什么?”
“能借给咱五十万元的人，而且信得过你的人，一定会有求于咱们!晓梅，不要因小失大，再干蠢事了。”叶章说。
朱晓梅觉得丈夫的话有道理，只是看钱有了着落，又还给人家，总觉得心里不踏实。她说：“差五十万呢，咱们上哪儿弄去啊?”
叶章说：“我看咱家的房子少说也值四十万，卖了房，住出租屋。”
朱晓梅眼里涌出眼泪，因她赌博惹的祸，丈夫跟她遭罪，还要卖房子还饥荒。叶章取出纸笔，写了卖房启事，交给朱晓梅，让她明天到报社登个卖房启事。
他家的房子位于市区最好的地点，而且闹中取静。朱晓梅不想卖房子。叶章想，焦敏借她的五十万元先用一用，等她在亲朋好友那里借到钱，再还焦敏也不迟。叶章知道她的打算，再一次强调，无论如何也要把钱还给人家，与人家又没那么大的交情，用了别人的钱，以后求上咱头上，无法说得清楚。
朱晓梅去了焦敏家。
朱晓梅说：“焦姐，很不好意思，把卡还给你。”焦敏说：“够了吗?”朱晓梅低声说：“不用了，有的亲属说要帮帮忙。”
“唉哟，这些钱不等花，你就用呗。晓梅，你也太实在了吧?”焦敏笑着说。
“我家老叶说了，不让麻烦别人。”朱晓梅诚实地说。
焦敏说：“谁跟谁呀!”她把那张卡又塞进朱晓梅手里，朱晓梅像被烫了一样，忙把卡还给她了。
朱晓梅又坐了一会儿，当她看到焦敏和李和平的合影后，才恍然大悟，原来他俩是一家子。
八
有时候，李和平自嘲说，搞工程的是职业乞丐，伸手要活儿，就像三孙子一样讨好人家，巴结人家;弄到了活儿，工人们有活儿干，老板就有钱花了，神气活现地当上二大爷了。
李和平没少在叶章身上下工夫，比如约他去垂钓，或者去洗桑拿，再不就是旅游。这些招数没有一个奏效的，因为叶章如同榆木脑袋，不吃这一套。
李和平曾找陆欣洪手下的技术员，看了标书，自愧不如。看来仅靠关系，实在行不通了。当“职业乞丐”有什么出息?真不如将自己的企业管理好，再有几个硬手支撑，兴许会有所作为。为此，李和平专门跑了一趟省里，聘了几名有真才实学、有证有名的工程师，这才放心地等待二期工程招标。