老姚走后，罗妈妈气愤地说：“你们唱的什么二黄西皮!这么多年，芸妹子你熬瘦了一身肉，这才来了个望头，你们又要撂了。我不管你们……哎耶，”她忽然对芸妹子叫道，“你出房来做么子，快进去，快进去!”
刚才小芸虽然一直在房里，外面的事都听明白了，也察出了丈夫的为难，便赶出来搭救了秋生一句。此时，夫妻俩进房来，罗秋生心里像煮开了一锅粥，叽里咕噜地怪难受的，小芸问：“七姑和三舅都要做屋，他们开口要车了吧?”秋生点了点头没做声。小芸便说：“你看呢，要是能帮，就都帮，要不行呢，一个也别帮。”秋生说：“做屋的多，怕是帮不过来。”小芸点头说：“那倒也是。听说，民办转公办下了指标，都在抢呢。”小芸这么一说，秋生更加为难：就帮老姚拉那么两趟，连里也不知道，路上小心不出事就行了，可是，拒绝了三舅，良心上过不去，尽管可以借口说老姚有油，乡里人才不那么看，说你见利忘亲，要是连老姚也一概回绝了呢，那太对不起小芸，她从没得到过自己半点好处，为做家具受处分的事又不好对她说，错过这个良机……
三
第二天上午，春妹子挎了一篮子礼物回娘家来看望嫂子。进门后，见哥哥在家里，惊喜地说：“我说门前怎么停着解放牌呢，原来是来了解放军呀!我的哥耶，那天嫂子生伢的时候，痛得直唤：秋伢子快来救我……”羞得小芸要打她，她告饶说：“别打啦，别打啦。看我给你们带来了什么东西?”她从篮子里拿出一个布包包，“我从学校门前过，你们校里老师给我一张包裹单，我就顺便到邮政所取了出来。”
小芸接过来一看，是省城一个叫卢美英的人寄来的邮包。“咦，这是谁?”她叫道，“我哪有这么个亲戚朋友?秋伢子，你来看哪。”罗秋生看了，说：“我也不认得这么个人，那上面‘柳溪镇郭小芸同志收’可是写得一清二楚。这是谁呢?”春妹子坐在一旁说：“管她是谁，先打开看看，或是里面夹了信，一看就明白啦。”说着，春妹子将包裹拆开，翻几遍也没找见那所谓的信或是纸条子，倒见是一包半新的细伢子衣服、宝宝鞋袜，叫道“呀，我的哥耶，这些小衣服可真好，比妈做的洋气多了。”可这位卢美英又是谁呢?三个人都纳闷了。
春妹子忽然想起什么似的说：“哥，刚才我在邮政所门口碰到老姚，要我问你几时帮他出车拉屋料。”秋生愁起了脸，开不得口。小芸说：“你哥正在这里犯难哩，三舅、七姑都来要过，刚才又有几个人来看伢，送鸡送蛋，意思也想叫你哥帮个忙。”春妹子叫道：“哎哟，我的哥耶，看如今的世事你不晓得么?这老姚是万万推辞不得的……”还没说完，妈妈也过来插嘴说：“可不是哩，芸妹子转公办的大事，愁了多少年才有这个机会，人家又不用你的汽油。你三舅的恩情……”春妹子又打断妈的话：“我的妈耶，听我说?。三舅呢，哥你看行得不?不能帮，说说委屈道个歉也就是了，莫道他就从现在开始不认你这亲外甥?不帮三舅，七姑和别人也就硑得话说。”秋生连忙点头：“我想是这个理。”妈妈说：“啊，三舅就不是人啦，看乡里不骂你贱骨头!”小芸忙说：“妈，莫那么说，我看哩，我就再等两年，转公办还是有机会的。”春妹子叫道：“机会!你这回把人家开销了，七年画黑板吃粉笔灰修的道行就会毁了!你等去吧。”一家人默然了。
一个小学生手里拿着一封信走进门来，叫道：“郭老师，你的信。”小芸去接过来，拆开看，慢慢地沉下了脸，后又滴下了泪。看完，把信递给秋生，说：“看看吧，你们指导员来的。”秋生疑惑地把信接过来。
郭小芸同志：
你身体可好?孩子出生了吗?祝你生个伢!
我是秋生连里的指导员，说了你也不认得，你春节到部队来时，我正在外学习。今日贸然给你写这封信。秋生出差去领一辆大修车，我们让他路过柳溪镇的时候，回家看看，不知他现在到家了没有?他走的时候，我不知道你快要生孩子，所以只给了他三天假。如果秋生回到家，你们看情况，多住几天也不妨，部队工作最近是比较忙，但也不是说就缺不得他这一个人。