他说你是一个不虚心的人。他感到话题正向某个方向引。
她说我愿意就事论事。说完几口把鸡翅吞掉，仿佛这个动作是下一句话的重要引言。
他说比如……
她说比如你们在好几个月里用那么长时间通电话。
他立刻有点烦躁地把身子向后仰去，两条距离相近的眉毛拧得连在了一起。然后他说，谁们?
她双手扶住桌沿借以稳定身体，终于腼腆而艰难地把马端端的名字吐了出来。
他说你知道我们是中学同学。她离婚了一个人从国外回来你不是也挺同情吗。
她说一个离婚的女人长时间找一个已婚男人倾诉苦闷就不再叫人同情，而且也不能说是正常。
他低头盯住自己的指甲说我没觉得有什么不正常。
她发出一个短促的“唔”声，像被噎着似的。
他听见了她的声音，他说你别这么脆弱。你知道我的好多高端客户都是她给介绍的。咱们需要更多的客户，这套按揭的公寓……你以为我愿意伺候他们?那些不是喜欢大理石就是喜欢罗马柱的暴发户们!
她听出了他真实的烦乱，或许她真的不该再去添乱，可是马端端这三个字就如同刺进了她的骨头一般令她不悦。这位郭砚中学时的同学每次来访总是化浓妆粘假睫毛，衣着充满戏剧化，好像艾理的家是电视台的一个演播间。是的，马端端出国前在电视台工作过，现在的确有时候会被拉去充当某一挡午夜之后家庭心理咨询节目的嘉宾。懂得知情达理的正应该是马端端啊。想到这些，艾理不得不朝着更具体的方向发问，她指出，近来他们每天至少三次以上通话，甚至马端端出国一周都不能耽误两人每晚的定时热线。她说是不是客户们都要定时定点在晚上被她介绍给你呢。
她的话让他听出少有的刻薄，他说你在查我的电话。我们应该相互信任。为什么我从来不看你的电话，为什么我能对你无限信任?
她一阵心酸，觉得十年前、二十年前她都信他这话，但是今天，与其说这叫信任，不如说他没有兴趣。还有什么比丈夫对你没有兴趣更加无趣的事呢。她的手开始不明显地发抖，她拿起盘子里的一块鸡低头啃几口，突然抬起头笑了。她嚼着鸡，笑着，指着郭砚说，我并不愿意看你的电话，可你，你配得上我不去看吗!我一直、一直、一直在体会着迁就着合理着你的感受你们的感受，请问你体会过我的感受吗你愿意体会一下吗你愿不愿意?她继续笑，一边想起了初中时那尴尬之极的笑场。她知道她要出丑了她已经在出丑，可她欲罢不能。她笑着，头朝着椅子背后仰去，就像要把嘴里的笑声送上天际。接着她唔哩唔哝地说出一个词。他没能听清那个词，她的笑声掩盖了那个词。她说我都不好意思说这个词了我们还需要这个词吗……我们。她淤积已久的愤怒就要爆发了，因为她笑了——笑场。
他开始意识到事情的严峻，他终于看见了从前只听她说起过的少年时的那种笑场。这时她那笑声却戛然而止，她的双手猛地紧贴在喉咙上摆成一个V字，身体的某个部位发出一阵沉闷而痛苦的“呕呕”声。
是鸡块卡住了她的气管，她的脸扭曲着，哀伤地盯着他。
他吓坏了，抱住她要帮她，给她捶背，为她揉胸口，并试图灌她喝水。可他没有经验，像多数人一样，觉得意外总是发生在别人身上的。他的忙乱是无效的忙乱，她只被折腾得更加痛苦难耐。当她挣扎着从包里掏出手机示意他拨打急救电话时，他才夺过电话，疯了似的拨打了“120”。
这个新区附近没有医院，救护车迟迟不到。他想求助邻居，但这里尚无人家入住。他不能再等，抱起她开车进城。一切都太晚了，艾理因呼吸通道阻塞，在去往医院的路上窒息死亡。
3.七月的一个晚上，郭砚约马端端在那套温泉小公寓见面。这是艾理出事后他们第一次见面。他们对坐在更显空荡的厨房里，陌生，无话。郭砚坐在自己的位置，他把马端端让到那天艾理吃鸡的位置，然后从电脑包里拿出一张报纸在桌上铺开。
他不加人称地说你知道海姆立克急救法么?
她摇摇头。
他显然恼火她的摇头，又竭力压抑着恼火，但口吻还是有些气急败坏。他说你当然不知道，我这就告诉你。海姆立克是个美国人，胸外科医生，他发明了一种异物卡住气管后的腹部冲击急救法，被称为海姆立克急救法。从上世纪七十年代到今天，美国已经用这种办法成功抢救了近两万人。你知道吗，报纸上有详细介绍，这种急救法操作起来并不困难。可是我，为什么今天才看见这张报纸为什么今天才看见!