余浮的手被河底的碎石、河蚌刺伤了，鲜血直流，被水冲洗后，干枯发白。余浮终于发现了芦花，她正埋头在水里，躬着身子，像一只虾。余浮拉住芦花，晃了晃，已经失去了知觉。余浮把芦花拖上岸，进行了简单的急救，可是芦花并没有像自己小时候那样，从肚子里吐出水来，她死死地咬紧牙齿。芦花惨白的脸，额头上的伤痕，让余浮有些胆寒，一阵惊悸弥漫全身。
芦花最终还是没有醒过来，连海平一边喝着酒，一边坐在门槛上骂：“你们要想弄死老子就冲我来，对一个女人下手干吗。老子的这条腿都给你们了，你们还想怎样?”
连海平骂累了，把酒瓶一摔，捂着眼睛哭了起来。余浮帮忙办理后事，从学校回来的连汐趴在芦花的身上哭得虚脱了，余凌跪在一旁，眼里涌着泪水，呆呆地盯着芦花。芦花拉走的时候，连汐把自己的眼镜摘下来，替换下芦花那副镜片破碎的眼镜。
连汐去了外地上大学后，连海平更加频繁地来找余浮。每当余浮看见连海平划着船，穿过匪荡，往沙洲这边走来的时候，余浮就搬出小桌子，连海平来的时候拔了几株莲蓬，剥出莲子，两个人吃着莲子喝开了。
芦花死后，连汐求学在外，连海平索性锁了门，一个人搬到牵牛河的河汊处，种起了意大利杨、落羽杉和秋华柳等树。连海平所在的那处河汊原来是长着茂密芦苇的匪荡，突然有一天来了好几船的人，站在匪荡外面望了望，然后就开始动手，像是一把大剃刀一样，把芦苇荡剃个精光。芦苇叶子像是被剃下的毛发，厚厚地漂在江面上，没有了匪荡的遮挡，江面陡然开阔起来，航运也愈加繁忙。连海平就租了那匪荡边的河汊，搭了个棚。月上梢头，余浮一个人踏着土路去找连海平。余浮越发觉得连海平和自己如此的相似，妻丧，子女在外，走了大半生，如今只剩下他们两个人。余浮对连海平说过，要是不嫌弃，他们就一起住，省得去那河汊边喂蚊子。连海平有些犹豫，最后还是一个人砍倒了几棵树，搭起了棚子。闲时，也种点儿西瓜。连海平已经成了一个不下水的岸上人。
余浮除了去找连海平喝酒、聊天，还帮着他联系卖树、卖西瓜。虽然连海平的脚不方便，但是余浮还是得承认他有经济头脑，那几棵树卖的价钱已经够余浮捕好几年的鱼。不过，余浮不在乎这些，他不嫉妒也不羡慕，反而有一股欣慰感，人不能闲着，闲着就会胡思乱想，总得找点儿事情做。连海平闲着的时候，就用木头雕雕刻刻，屋子四周都是散落的木屑和不成形的木雕。
而余浮，依旧享受着一个人垂钓江上的感觉。他觉得他离不开水域，江上风大，却总有平息的时候，水域宽广，虽然没有想过致富，但也不愁吃穿。晃晃悠悠的日子过惯了，反而不太习惯脚踏实地的感觉，见惯了江上的大风大浪，忽然觉得人生那点儿小小的风浪不过是过眼云烟，稍纵即逝。
余浮拎着半瓶酒，来找连海平。连海平的胡子头发好久都没有理过，茂密葱茏，发白，在连海平抬头的那一刻，他突然觉得他像一个人，是谁呢?对了，是小时候在父亲书本上看到的那个姓马的人。余浮看见一截木桩上，放着名人的木雕半身像，在当年凌守拙家里看到的那尊一模一样，栩栩如生。
连海平看到了余浮在凝视名人的木雕像，说：“这是一个木材商看到我天天在捯饬着木雕，就让我给他也做一个，放在家里摆着，别说，他给的价钱还挺高。”
余浮有些疑惑：“这个，也能卖?”
连海平放下刻刀，说：“不能说卖，应该说请。”
余浮收回眼神，一屁股坐在小板凳上，把半瓶酒也放在地上。连海平递给余浮一支烟，余浮掏出烟斗，说：“改吸这个了。”连海平自己点燃了，跛着脚去屋里拿出一个饭盒，里面装了一点儿卤菜。
“喝点儿?”连海平问。
“不喝了?”
“咋不喝了?”
“余凌去北京了。”余浮淡淡地说。
连海平很惊讶，望了望那个的木雕，盯着余浮，说：“你再说一遍，余凌干吗去了?”
“他回家翻腾了一番，说要和同学去上海，然后还要去北京。
“这孩子真是让人不省心。去上海也就罢了，那是他老家，去北京干吗?
“去北京干吗?”余浮也在心里问过自己多少遍。父亲余存海和老师凌守拙都希望回上海，可是去上海又能干什么呢?余浮无法回答连海平，也无法给自己一个答复。他拧开瓶盖，给连海平倒了一杯，想了想，也给自己倒了一杯。