陈平是楚汉相争时期的一位要角，他本是河南的美男子，年轻时先是投入项羽的阵营，后又转而效命于刘邦。
陈平离楚归汉，有一回，他独自提着行囊坐船渡河。在渡船上，眼尖的船夫看到他行李沉甸甸的，料定其中必有金银珠宝，心生歹念想要谋财害命。机警的陈平察觉到船夫的阴谋，便故意脱光衣服，假意上前帮助船夫搖橹划船。顺手又打开行囊让里头的衣服、书籍露了出来，船夫一看囊中并无贵重财物，才打消了盗念，陈平这才平安逃过一劫。
后来，楚汉在成皋展开会战，陈平深知项羽的参谋总长范增是项军中的灵魂人物，就向刘邦提出“反间计”。当项羽派范增和使臣来谈判时，故意以好酒好菜款待范增，以粗茶淡饭应付其他使臣，一面派人散布谣言，说是范增即将叛楚。项羽果然中计，不再信任范增，不久范增愤然离楚，项羽也因此没了军师，造成大军覆没、形势每下愈况。
太史公司马迁赞誉陈平“六出奇谋，有计必售，无谋不灵。”史书也记载陈平曾经献计刘邦讨平臧荼、拘捕韩信、奇袭陈豨、诱杀黥布……但这些奇计的详细内容，因为刘邦刻意隐藏，陈平自己也认为“此等阴谋，非君子之所当为。”而显得神秘莫名。
直到东汉大儒桓谭著《新书》二十九篇，潜心考证，才使得这些“奇计”不致成为“不传之秘”。成皋之战陈平所使的“反间计”和“激将法”，甚至后来刘邦称帝后被匈奴冒顿单于围困平城，陈平以“傀儡计”解了平城之围，这些计谋的梗概才一一掀了出来，教后世对陈平的脑筋动得之快，佩服不已。
所谓“一夫当关，万夫莫敌”，陈平一人之智远比千军万马更有价值。
智慧悟语：将“智慧”和“经验”藏在心中，深怕别人因而得利，是会导致自己失去更多的愚蠢想法。
而不懂学习和利用别人的智慧和经验，更是无可救药的低能者。