《诗》曰：“大邦维翰1”。《书》曰：“以蕃2王室”。诸侯之于天子，不惟守土地奉职贡而已，固将有以翰蕃之也。
今人有宅于山者，知猛兽之为害，则必高其柴楥3，而外施窞穽4以待之;宅于都者，知穿窬5之为盗，则必峻6其垣墙，而内固扃鐍7以防之。此野人鄙夫之所及，非有过人之智而后能也。今之通都大邑，介于屈强之间8，而不知为之备，噫!亦惑矣。
野人鄙夫能之，而王公大人反不能焉，岂材力为有不足欤?盖以谓不足为而不为耳。天下之祸，莫大于不足为，材力不足者次之。不足为者，敌至而不知;材力不足者，先事而思9，则于祸也有间10矣。
彼之屈强者，带甲荷戈11，不知其多少;其绵地则千里，而与我壤地相错12，无有丘陵、江河、洞庭、孟门之关;其间又自知其不得与天下齿，朝夕举踵引颈13，冀天下之有事，以乘吾之便;此其暴于猛兽穿窬也甚矣。呜呼，胡知而不为之备乎哉!
贲、育之不戒14，童子之不抗15;鲁鸡之不期16，蜀鸡之不支17。今夫鹿之于豹，非不巍然大矣，然而卒为之禽18者，爪牙之材不同，猛怯之资殊也。
曰：然则如之何而备之?曰：在得人。
1大邦维翰：语出《诗经·大雅·板》。大邦，大国诸侯。翰，借为干，栋梁之意。
2蕃：通“藩”，屏障、捍卫之意。
3柴楥(yuan)：用木柴做篱笆、栅栏。
4窞穽：陷阱。
5穿窬(yu)：越墙而入。
6峻：
7扃鐍：
8介于屈强之间：屈，通“倔”。强悍，这里指藩镇。
9先事而思：事情还未发生就仔细思考过。
10间：间隔，指时间尚可缓解。
11带甲荷戈：甲，武器。这里指拥有武器的士兵。
12与我壤地相错：相交接，这里指接壤。
13朝夕举踵引颈：指盼望之殷切。
14贲、育之不戒：孟贲、夏育，古代勇士。不戒，不戒备。
15童子之不抗：
16鲁鸡之不期：鲁鸡，体大能孵小鸡。不期，不防备。
17蜀鸡之不支：蜀鸡，体大。
18禽：通“擒”，擒获。
我们从阅读韩愈的文章中可以看到，韩愈一向都是反对藩镇割据，维护国家统一的。他曾经单车入镇州，用正义折服了王廷凑，真正算的上是“勇夺三军之帅”，他还主张平抑藩镇的力量，采用的是用兵削藩的理论。我们知道在安史之乱之后，整个唐王朝中央的力量其实是大大削弱，藩镇割据，各霸一方。有的蠢蠢欲动，趁机叛乱，有的犹豫观望，尚未诉诸行为。唐王朝虽屡图削弱藩镇，却收效甚微。在这种背景下，韩愈作《守戒》，告诫守职的藩镇，要拥护唐王朝，对飞扬跋扈者加以防备。当时，以蔡州为中心的淮西地区(今河南省东南部)由吴少诚、吴少阳、吴元济等人控制，前后达三十二年之久。蔡州离京城近，成德、淄州连结为援，是所谓“今之通都大邑介于屈强之间而不知为之备者”，因未“得人”，吴氏擅权，终酿成祸害，直至裴度用兵淮西，李苋雪夜入蔡州，生擒吴元济，才基本解决了问题。历史事实验证了韩愈在《守戒》中提出的“如之何而备之?曰：在得人”这一判断的正确。本文突出的写作特点是：第一点是运用比喻说理。谓诸侯当为朝廷之辅翼、屏障，先以宅于山者，施陷阱，宅于都者，固扃;次以贲育之戒，童子之不抗，鲁鸡之不期，蜀鸡之不支等为比喻，熨贴、形象、生动，切合事理，化抽象为具象，以具象言抽象，理越喻越明。第二点是逐层推进，论析透辟。中心论点于篇首揭出，篇中，先言不知备，次言知而不备，以二喻起，以三喻续，篇末收于“在得人”，一层深入一层，精辟地论述了守戒的重要性与守戒之术。所以我们在阅读文章时应该注意到这一点，这样才更有助于我们的理解