谈者谓南越偏且远，其风气与中州异。故官者皆不欲久居，往往车船未行，辄已屈指计归日。又咸小其官1，以为不足事。其逆自为虑2如此，故其至皆倾摇解弛，无忧且勤之心。其习俗从古而尔3，不然，何自越与中国通已千余年，而名能抚循其民者4，不过数人邪?故越与闽、蜀，始俱为夷，闽、蜀皆已变，而越独尚陋，岂其俗不可更欤?盖吏者莫致其治教之意5也。噫!亦其民之不幸也已。
彼不知繇6京师而之越，水陆之道皆安行，非若闽溪、峡江、蜀栈7之不测。则均之吏于远，此非独优欤8?其风气吾所谙9之，与中州亦不甚异。起居不违其节，未尝有疾。苟违节，虽中州宁能不生疾邪?其物产之美，果有荔子、龙眼、蕉、柑、橄榄，花有素馨、山丹、含笑10之属，食有海之百物，累岁之酒醋11，皆绝于天下。人少斗讼，喜嬉乐。吏者唯其无久居之心，故谓之不可。如其有久居之心，奚不可邪?
古之人为一乡一县，其德义惠爱尚足以熏蒸渐泽12;今大者专一州，岂当小其官而不事邪13?令其得吾说而思之，人咸有久居之心，又不小其官，为越人涤其陋俗而驱于治，居闽蜀上，无不幸之叹，其事出千余年之表14，则其美之巨细可知也。然非其材之颖然迈于众人者15不能也。官于南者多矣，予知其材之颖然迈于众人，能行吾说者，李材叔而已。
材叔又与其兄公翊仕同年16，同用荐者为县17，入秘书省，为著作佐郎。今材叔为柳州，公翊为象州，皆同时，材又相若也。则二州交相致其政，其施之速、势之便18，可胜道也夫!其越之人幸也夫!其可贺也夫!
1小其官：认为官职太小。
2逆自为虑：为自己考虑。
3从古而尔：自古如是。
4名能抚循其民者：称得上可以教化当地百姓的。
5莫致其治教之意：没有治理教化的意向。
6繇：通“由”。
7闽溪、峡江、蜀栈：代指福建、湖南、四川等地。
8均之吏于远，此非独优欤：与其它的远地相比，这是不是很好的吗?
9谙：熟悉。
10素馨、山丹、含笑：花。
11累岁之酒醋：一年到头的酒和醋。
12熏蒸渐泽：逐渐渗透、教化泽被。
13岂当小其官而不事邪：怎么可以认为官职太小而无所事事呢?
14其事出千余年之表：在千年之中都是值得称道的。
15颖然迈于众人者：聪颖而超越众人。
16仕同年：与我同一年出仕。
17同用荐者为县：同样因为被推荐而任县官。
18其施之速、势之便：教化的迅速、形势的方便。
曾巩这一篇文章同样是为别人出外做官所写的送行文，所以我们就可以看到这种送行在古代是一种非常常见的现象，因为一般规定的是几年一离职，几年一换任职的地方，所以常常碰到这种送行和迎接的情况，而在古代交通不方便，而分别的情况有这么样的频繁，这就使得人与人之间很难再见到第二次，所以人与人之间的感情就自然非常深，再加上过去的人学习圣贤教育，懂得人与人之间的关系，所以就更加地珍惜起来，深深地珍惜人与人相处的这个缘分，总是离多聚少，在分别的时候自然是千言万语说不完的，只能都浓缩在一首诗或者一首词，或者是一篇文章之中，从这里我们就可以看到古人那种“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”的情挚，可不是我们今天所能够体会到的。曾巩这篇文章首先是谈柳州人民的不幸，并且臧否历代柳州任职官吏。在宋代，这里还是边远不开化、经济不发达的地方，所以曾巩开始就说，“南越偏且远，其风气与中州异”。中州，古豫州地处九州岛中间，故豫州亦称中州，即今河南省地域。北宋都城设在汴京，即今河南开封。中州地拱京畿，当然是繁华所在。南越与中州从文化到经济都必然存在着巨大的差异，所以很多官吏都不安心在那里任职。曾巩指出：车船还没有上路赴任，就已经在计算任满回京的日子了，“屈指计归日”的动作，入微地刻画了他们迫切望归的心情;并且都嫌官小，不值得干一番;到了任上松松垮垮，没有忧民生疾苦之心，没有勤奋的工作精神。从官吏渎政的角度，写出了柳州人民的不幸。这些都是我们在阅读文章的时候应该注意到的地方。