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三国时，魏国大将司马懿率领四万步骑，攻打叛国之人公孙渊，短短几个月就把对方打得落花流水，连连求饶。
等到一切尘埃落定后，司马懿手下的士兵也早就“累瘫”了，眼看着天气越来越冷，朝廷早就贴心地送来了一仓棉衣。
结果司马懿却冷冷地表示，这些棉衣都是国家财产，我不能随便发给你们。
立下汗马功劳的士兵们就那么挨着冻。
此事一出，震惊朝野，试问哪有将军不体恤士兵的?况且他们还刚刚打了胜仗，你一个将军竟然想冻死他们?
于是，司马懿被朝野上下骂了个狗血喷头。
其实，这不过是司马懿计谋中的一环罢了。
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司马懿，出生于赫赫有名的司马家，他的高祖父是汉安帝时的征西将军，曾祖父当过豫章太守，祖父当过颍川太守，父亲官拜京兆尹，实乃举世闻名的大家族。
受到家庭影响的司马懿从小胸怀天下，饱读诗书，通晓儒学，顺利成为一名青年才俊，受到世人的赞美。
后来，司马懿用装病的方式毅然拒绝了曹洪、曹操的征召，表现出自己不图名利的骨气，是一个形象非常正面的人物，恐怕谁也不会把他和醉心于权势的狼子野心之辈相提并论。
但曹操也不是个好惹的主，直接以押入监狱相逼，司马懿只好成为曹操的“员工”。
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虽说司马懿本人不情不愿，但“上岗”之后，他还是非常认真的，可以说是全身心投入工作中，甚至到了废寝忘食的地步，关键司马懿的工作能力又强，无论是当黄门侍郎还是做丞相主簿，或是跑去陪曹操的儿子曹丕读书，他样样都做得好，俨然是个“超级好员工”，朝廷上下的官员们都十分佩服他。
不过，眼光毒辣的曹操哪里会被司马懿骗过，他认为司马懿有“狼顾之相”——比喻狼在行走时，总是左看右看，回头观望，于是告诉儿子曹丕：“司马懿绝对不是一个忠心的臣子，将来必然会干预你的家事。”
但因为曹丕很喜欢司马懿，总是维护他，此事便不了了之了。
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不得不说，曹操的眼光确实准，司马懿确实不是个简单的角色。但曹操作为一个统治者，不可能以“司马懿有狼顾之相”为由杀了他，而且天下尚未统一，司马懿那么个人才绝对不能没了，所以曹操留下了他，也为曹氏一族的悲剧埋下了隐患。
敏锐的司马懿也察觉到了曹氏对他的警惕，于是干出了故事开头的那件“怪事”——故意不给打了胜仗的士兵们发棉衣，目的就是“自污”，通过背上虐待士兵的骂名，来证明自己对曹氏一族的忠心。
果然，司马懿得逞了。
司马懿前脚刚退兵，病入膏肓的魏明帝后脚就亲自把自己的儿子交给了司马懿，希望司马懿可以好好照顾他，辅佐他。
司马懿当然答应了，然后魏明帝就放心地一命呜呼了。
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公元239 年正月，年仅8岁的齐王曹芳继位，司马懿与大将军曹爽一起接受遗诏，辅佐少主。
就此，司马懿的夺权之路正式拉开帷幕。
公元249年，司马懿发动了高平陵之变，趁着大将军曹爽陪伴小皇帝曹芳离洛阳至高平陵扫墓，起兵政变，控制京都，一举拿下曹魏军权政权。
接着，他一步一步消灭支持曹氏的势力，为日后司马氏代魏立晋打下了坚实的基础。
这一年，司马懿已经70 岁，他的心思和忍耐力，着实令人佩服。