我从村子的西边转到村子的北边时，时间已经快到中午了，我背篓里的麦芽糖也差不多卖掉了一半。余乾坤家的那栋小洋楼就坐落在村子的西边，我每次到了这一带都要进去看看余乾坤的老爹和老妈。余老爹和余老妈虽说住着小洋楼，不缺吃不愁穿，但他们老两口很孤独，总盼望有人去陪他们说说话。余乾坤本来有一个哥哥和一个弟弟的，按说老两口身边不缺陪伴的人，但余乾坤在县城发财之后，哥哥和弟弟都携妻带子上了城，进余乾坤的公司当了部门经理。这么一来，家里就只剩下两个老人了。余乾坤曾经也想过把他老爹和老妈接到县城里去住，但老两口不习惯城里的生活，他们在城里最多只能呆上半个月就要闹着回油菜坡，好像再呆下去就会发疯。余老爹和余老妈都说，他们天生是个苦命，再怎么富也离不开油菜坡这个穷地方。
我没有把背篓背进小洋楼，余老爹和余老妈都有糖尿病，沾不得一点甜东西，所以他们不会买我的麦芽糖。我把背篓放在小洋楼外面，空手走了进去。进门是一个大客厅，我一进去就看见了余老爹，他正一个人坐在一张三人沙发上对着一条哈巴狗发呆，脸上一点表情也没有，像一个麻桑木疙瘩。那条哈巴狗坐在沙发前面的地板上，也呆呆地看着余老爹。我轻轻地喊了一声余老爹，他浑身陡然一颤，像是被我吓坏了。我左顾右盼了一会儿，没看见余老妈。我问，余老妈呢?余老爹不说话，过了好半天才伸手指了指楼上。我沿着雕龙画凤的楼梯走上二楼，果然在二楼小客厅里看见了余老妈。二楼小客厅里也摆着一张三人沙发，余老妈正抱着一只大花猫坐在沙发上独自流泪，泪水像断线的珠子落在大花猫的身上。一见到这情景，我就知道老两口闹矛盾了。我走到余老妈身边，低下头问，你们是怎么啦?余老妈陡然抽泣了一声说，乾坤刚才从城里打电话来问候我们，死老东西没让我听就把电话挂了!我忍不住笑了一下说，原来是这样。余老妈接着伤心地说，快半年没听见乾坤的声音了，我好想听他喊我一声妈呀!她说完竟嚎啕大哭起来。听着余老妈的哭声，我的心有点儿发软。我想安慰她一下，可我这人笨嘴笨舌的，不知道如何开口。默默地站了一会儿，我便从二楼下到了一楼。我下楼时，余老爹仰头看着我，两眼亮亮的，好像等着我跟他说一点儿什么。但我什么也没说，我直接走出了小洋楼。
余老爹也跟着我走出了小洋楼，他一眼看见了我的背篓。务农，还有麦芽糖吗?余老爹问。有。我说。给我称五斤吧。余老爹说。你有糖尿病，不能吃麦芽糖，吃了会发病的。我说。我巴不得发病呢，发了病乾坤就会回来看我!余老爹说。我一下子愣住了，睁着大大的眼睛看着余老爹。我没有给他称麦芽糖。这时候，余老妈也从小洋楼里出来了，她也要买麦芽糖。我有点儿为难地说，不是我不卖给你们，是你们不能吃麦芽糖啊!余老妈说，我们不能吃，乾坤能吃呀，我买了等乾坤他们回家过年吃!听她这么说，我才犹犹豫豫地给他们称了麦芽糖。
离开余家小洋楼后，我转身朝村子的东边走去。一路上我的生意还算不错，一连有好几户人家都买了我的麦芽糖。生意一好，我居然忘记了吃午餐。午餐是一个发面馍馍，早晨出门时我老婆把它放在了背篓里。
一直到了村东头杨致远家的屋旁边，我才想起那个发面馍馍来。但我没能吃成，我正要掏出来吃的时候，杨致远给她母亲杨大娘雇的那个保姆竹子突然出门看见了我。竹子一见到我就说，真巧，杨大娘正要买你的麦芽糖呢!我一听喜出望外，马上把背篓背到了杨大娘门口的土场上。
杨大娘很快从屋里走了出来，她开口就说要买十斤麦芽糖。我有点儿吃惊地问，你买这么多干什么?杨大娘说，过两天就是致远他爹去世三周年的日子，致远要专门从美国赶回来给他爹立碑呢。到了那一天还要请客，少说也要十斤麦芽糖。杨大娘这么一说，我才恍然大悟。时间过得真快呀，一晃就三年了!我说。我清楚地记得，杨致远的父亲是三年前那个大年三十的早晨得急病死的，他死得真不是时候，再过一天就是新的一年了。当时杨致远还远在美国，等他赶回家时，他父亲已经埋进了土里。我一边给杨大娘称麦芽糖一边问，致远哪一天能到家?杨大娘说，这还说不好，不过最晚也晚不过腊月二十九，大年三十的一清早就要立碑，到时候致远还要给他爹抱灵牌呢!剩下的麦芽糖只有十一斤多一点儿，杨大娘全都要了。不过我只收了她十斤的钱。