像田冠荪这种人，往往很招女人的喜欢。然而，人们不曾想到的是，第一个喜欢田冠荪的人不是同来的女知青，也不是村里的姑娘，包括富家三姐妹，而是小妈海茵特。这是村里人始料不及的。
巴德在村里的小伙子中是很不起眼的，关于他的身世引起了田冠荪的好奇。田冠荪主动接触巴德，甚至帮巴德干一些体力重的活儿。这样，巴德就很感激田冠荪，他把田冠荪当成自己最好的哥们儿，还像很多知青那样称呼田冠荪老大。本来，按以往的规矩，外人是不能随便到他家的。但巴德跟小妈讲了田冠荪的故事后，小妈也很好奇，她让巴德约田冠荪到家里玩，要见见这个传奇人物。
这一年小妈才四十六七岁。由于她不参加村里的劳动，也不怎么风吹日晒，营养又不缺，故皮肤保养得很滋润，乍一看，跟三十岁左右的小媳妇没什么两样。刚一见到小妈，田冠荪也被吓了一跳，他没想到，在通惠河畔的乡村里，还藏着这么一个神奇的女人。他学着巴德的样子，叫了一声小妈。小妈对田冠荪的印象也颇好，觉得这个小伙子名不虚传，是个顶天立地的汉子。小妈破天荒地留田冠荪吃了饭。还让他喝了两杯四特酒。田冠荪觉得巴德这小子太幸运了，每天都能守着这样一个漂亮的妈生活。
日子久了，田冠荪到小妈家成了常客。村里人开始还不以为然，可时间长了，就有人甩闲话，说资本家的小老婆在腐蚀知识青年。也有的人说，田冠荪就是个西门庆，放着那么多的好姑娘不去追求，偏偏去泡资本家的小老婆，说明骨子里就骚。
好事不出门，坏事传千里。村子里的风言风语不可能不传到富家。富家最先站出来的是三姐美菱，她找到巴德，说你不能再让那个田冠荪到小妈家了。巴德问，为什么?美菱说，你没听村里人都说什么吗?说小妈跟田冠荪关系不正常!巴德说，别听他们瞎说，田冠荪和我是哥们儿，他才比我大一岁多!美菱说，不管怎么说，你再让田冠荪到小妈家，我就把这事告诉爸爸!
巴德当然不相信小妈会跟田冠荪好上了。他回家问小妈：您是不是真的喜欢上田冠荪了?小妈看了看一脸懵懂的儿子，说：别听别人胡说，我都多大岁数了?再过几年，你都快娶媳妇了。不过话说回来，妈这些年也够苦的。过去的事我就不跟你说了，我承认你爸在我最难的时候救了我，可解放后，颁布了婚姻法，我就没有夫妻的名分了。过去不管怎样，还是个小老婆，现在只能算你们富家的一个亲戚，这么多年我为什么不出去，我没有名分，自己都不知道我是谁。要不是为了你，早就离开这个家了。我知道，这个村的人没有人会看得起我的。
巴德是第一次听母亲跟他说了压在心底多年的心里话。他觉得他并不认识他的母亲，这个被自己常年称作小妈的人。如果让他跟田冠荪说不要再到他们家来了，他感到很难为情。可他不说，万一母亲真的看上了田冠荪，这个世界可就真的乱了。
八
“文革”结束了。美英美莲都参加了高考，考上的他们理想的大学。美菱虽然没考上大学，也被招工到富荣所在的纺织厂负责工会工作。不久，上边把地主富农资本家右派的帽子也摘掉了。国家给富荣补偿两百多万，富荣没敢要，他只提出他家位于前门的祖产应该还给他们家。富裕在“文革”中家被抄了后，富家老宅被改造成街道小工厂，生产纸箱。
富家老宅很快被腾了出来。这时候，富荣也已经到了退休年龄，他和弟弟富裕商量，他要回城里住了。富裕说，你回来我高兴，一家人终于可以团圆了。只是我那两个嫂子你怎么安置?富荣说，你大嫂随我进城，再说三个姑娘都在城里上学上班，回家也方便。富裕说，你这么做，小嫂会不会有意见?富荣说，她本来也要回城里来，可巴德死活不愿来，他和一个女知青好上了，而且怀了孕。我想，把你大嫂那院归巴德用吧，这样他们前后院也有个照应。
女知青苗燕荷和田冠荪在中学就是同班同学。上学时，苗燕荷学习很好，是个学习委员，而田冠荪除了体育、打架就没什么耀眼的地方。对于田冠荪的打打杀杀，苗燕荷当然有些看不惯。苗燕荷的父亲是一家木材厂的副厂长。我家盖房子的时候，苗燕荷通过他父亲给送来一卡车的苇席，足可以苫背用。我从小就喜欢苗燕荷的文静、大气，在一定意义上比美莲还要成熟些。如果说在学校时，苗燕荷还有点憷田冠荪。但到了农村，大家一夜之间都一样，不管你学习曾经多好，也不管你家庭背景如何。