干了一个月，丽珍给老柴开工钱，少了五十，只给四百。老柴怕她忘了，想提个醒，但上下两排牙像被AB胶粘紧了一样，说不出话来。事后他才想明白，被这个女人算计了。自己伸手去捏捏，她在心里记下一笔账的。老柴就很窝火，心想一窝河虾一窝蟹，跟着老锯过日子，丽珍能是个好女人么?那以后老柴就学乖了，即使丽珍把衣领子敞在眼前，他也不往里边瞟。
晚上去接李国，俞教授把老柴叫到一边说话。俞教授说，老柴，学这国学，讲究的是琴棋书画样样精，光读书不行。都学会以后，你这孩子才会是非常有档次的人。下个月我要请个教弹古琴的，你最好让李国也学一学。那琴太贵，租一架杂牌货的话，一个月也要两百多块钱。当然，我也不想加重你负担，你自己看着办。
老柴也不多考虑，说，要学。让孩子多学一门手艺没坏处。
回到住处，老柴和吕大萍说起这事，吕大萍的脸色就很不好看。老柴这时也感到很不对劲，自己太相信俞教授了，没想到这个知识分子也有很深的水，他的策略是把人当成肉先搁到砧板上，再慢慢割。他看看吕大萍，她没牌打的时候，脸上就显得迷糊。她越来越胖了。
老柴说，大萍，你应该找点事做。每天你只去市场遛个把小时，就收工了，一天在家里睡觉，这样不好。你会把身体睡垮的。
吕大萍说，那好，你去帮我找个事做。
有现成的。老柴说，俞教授的爱人去北京了。他们的崽忽然打电话说结婚了，娶个婆娘都要生了，需要两老过去帮着照应。俞教授走不开，他爱人独自过去帮忙。他迟早要找个人帮着打理家务。我先跟他说说，你过去帮他。这老头蛮多钱。
吕大萍说，他是什么人你又不是不知道，要是他抱住我乱摸怎么办?
老柴示意吕大萍小声点，李国还在小套间里背书。他走到门边看看李国并没有被惊动，便又走回吕大萍的身边，说，你没长脑壳啊，就怕他不摸。他要是敢摸你，你就问他借钱，他不敢不借。这样的钱借过来，是不用还的。
这样的话你他妈都说得出口。吕大萍摆出异常愤怒的样子，说，老柴你简直不是人。
老柴也怒了，但依然压低了声音，说，吕大萍，我平时装苕也就算了，你别当我真的不知道，现在又摆正经了?谁摸不是摸啊，让俞教授那种体面的人摸了，起码还摸得出经济效益，亏不了许多。再说，俞教授一把年纪了，未必还能锯死你?
说这些话，老柴自己都有些不可思议，但又千真万确从他嘴里说出来的。看样子，一个月杀了几百只鸡鸭，真的能改变一个人性情。老柴不免有些得意。
吕大萍先是摆出难以卒听的表情，一口唾沫就吐了过来。听完，她忽然看透一切似地，渺茫地看着老柴，说，好啊，既然你都无所谓了，我有什么好怕的?未必我比你还柴?
老柴用手揩去脸上的唾沫渣，并且说，这就对了。他挤出欣慰的笑容。
吕大萍又说，你杀了个多月，胆气应该磨出来了吧?不要老是给肖丽珍打下手。早点去拍砖，早点赚钱。
老柴说，我觉得应该差不多了。
第二天，他把这事讲给丽珍听，丽珍有些失望，说你把这几天干完吧，补足两个月，我也好给你开工钱。老柴就拼命点了点头。虽然丽珍看得摸不得，老柴还是不大舍得离开她。只消挨近这个女人，就会发现除了鸡鸭的血腥味，丽珍身上还有一种很好闻的女人味，淡淡地。十多年前，老柴在吕大萍身上闻见过，现在早闻不见了。
丽珍给老柴开工钱那天，早早地收了摊子，有送上门的生意都一概推了。她说要请老柴喝茶，就近去了一处茶馆，上了楼径直往包房里走。老柴吃惊地发现这包房很大，墙上还开得有两个门。一个门里是能洗热水澡的厕所，另一个门里搁着一张弹簧床。
他偷偷地掐了自己几把，提醒自己到时别晕头，要不然，这一个月四百多块钱，会被丽珍这个面慈心狠的女人盘剥光的。
而丽珍做事总是出乎老柴的意料，她很爽利地掏出五百块钱，说上个月少了你五十，当时身上不够，现在补上。之后她又掏出一百，说，老柴，买条好烟抽一抽，补补身体。
老柴拿不出胆子去接钱，丽珍就嘲弄地说，钱都不敢接，你还能去拍人吗老柴?你跟老锯不是一号人。
老柴听得很羞愧，把那一百块钱也抹进口袋里。丽珍本来还在微笑，转瞬间，却又显得非常忧伤。她招招手说，老柴你坐过来，挨着我坐。我心里烦躁得很。老柴这时候胆子忽然大了，拢过去挨着丽珍坐下来。丽珍就捉住老柴的一只手，揣在自己胸口上。她说，老柴，你虽然有点柴，但绝对是个好人。你这人胆气不够。