风很大，象湖东边入口处路边的法桐树巨烈摇动，枝头残存的树叶沙沙作响，一些树叶抵挡不住风的诱惑，跟随它的脚步肆意飘飞。象湖开阔的空间不仅给了风自由的舞台，也给游人随意漫行的空间。空气透明度不是很好，仿佛若有若无的裹着些灰尘，没有万里澄澈，也就少了些气吞万里如虎的旷达豪放。
象湖何时建成开放，我没有留意。以前无数次开车经过郑开大道，眼看着象湖从无到有，由一片田野改造成一湖碧水，我却没有停下来近距离欣赏过。那时总感觉忙，每次经过都有停不下来的理由。郑州城市建设像摊大饼一样快速外延，我紧跟着城市发展的节奏日日飞奔，眼前晃动着无数绚丽的商机希望，我忙不停歇的漫天撒网，极力捕捉。
我刚来郑州时，郑州城区不大。一条细瘦的金水河渠穿城而过，北边还有一条东风渠。金水河和东风渠依靠人工蓄水，多数时间处在干涸的状态，水边绿荫尚好，只是没有完全贯通成景观，也就带着些弃妇的模样。市内比较有名的休闲场所有碧沙岗公园、人民公园和紫荆山公园。紫荆山公园我常去。山很小，山体表面全部用混凝土加固，上面树木茂盛，一派锦绣繁荣。山脚南面傍着一个细长的小湖，狭窄的水域，边沿高大的建筑簇拥着绿荫。每次坐公交车经过紫金山公园，只要不忙，我总喜欢下车进去逗溜一番，沿碎石小道前行，通过路旁树木身上挂着的铭牌认识各种树木，欣赏它们不同的姿态。不大功夫就登上山顶，我在亭子里的石椅上小坐，看紫荆山立交桥上往来不停的车辆，时间就在这种漫无目的中打发许久。感觉差不多了，我便下山顺着水边转一圈，随同往来如织的游人感受着城市的一切存在。那时我独自生活，前路不知尽头，未来没有明确方向，可总是充满信心，相信前方有光。
在来郑州之前我到过许多城市，相比之下觉得郑州就像一位普通的农家少女，相貌平平，不仅普通，发展也慢。可就是这种感觉似乎合了我的性子，生活中我已经碰了许多壁，不敢奢望拔高人生的追求，能够容易相处生存就好。这段艰难且平淡的时光里，我结了婚，有了儿女。我们一家人租居在黄冈寺的城中村中，西边一墙之隔是烈士陵园。城中村的房子一座挨着一座，我们租居的一室一厅的房子，朝南的窗户永远没有阳光能照射进来。生活条件简陋，没有固定工作，可是我陪伴家人的时间却比较多。距离我居住地很近的金水河上游，地产商因地制宜开发修建了一处湖泊——帝湖。湖泊面积不大，因为被广泛宣传，一时风头无两。我时常和妻子带着儿子到帝湖游玩。喇叭型的湖面实在不大，称为池塘也不过分。可是建造者却极尽心思，让住宅区和水面尽量自然的融合。湖岸流畅的曲线点缀着法桐、垂柳，清波中野鸭、白鹭时常拜访。家园和湖光为伴，令漂泊之人总是不由自主生出艳羡。作为一个从遥远异乡挤进城市的愣小伙，凭着一腔血勇，长久跋涉中，我太渴望拥有一处可以歇脚的地方，哪怕很小，哪怕位置偏僻。我强烈渴望着跻身城市，城市的一切令我憧憬，我总是想紧紧拥抱城市，可有时却感觉好像在拥抱空气。我只能提示自己不停的努力，竭力伸展双臂，朝着自己设定的方向全力奔跑。
象湖的入口没有任何限制，花草树木得体的修饰着前行的小路，仿佛就是在为了迎接任何人实现梦想。我和妻子、女儿、游人跟随着风向里缓行。随之而来大片枯黄的草坪，平缓开阔，嵌入其中的青石板路直达象湖边。阳光下的湖面在垂柳脚下和黄色的草地相连，给人渴望与水相拥的欲望，隔着丝丝垂柳，又留下遐想的空间。一位青春少女坐在草地上，支着画板，正在投入地绘画写生。还有一个帐篷下面，一群人正在举行周末派对。周末总是让人们在湖畔风光中获得短暂的休息，身心得以补充能量。或许，这片开阔的水面，见证了城市曲折成长的过程，变得宽容而安静，在每个清晨黄昏，消减着人们的疲劳，接纳着人们的烦忧，给心灵以抚慰。每一处湖泊都是一个伴侣，留下了爱恋之人的无尽情丝。
我搬离黄冈寺，终于在岔河拥有自己的栖身之所。两室一厅的房子，却是我和妻子拼尽全力的结果。房子装修简单朴素，最难得的是从早到晚窗户总能照射进来阳光。日子仿佛也像阳光一般温暖，夏叶般浓稠。郑州的城市建设也如同夏日的阳光般开始发力。郑东新区CBD突飞猛进的兴建，如意湖盘卧其间，成为城市规划发展的新核心。一柄长长的如意，优美的弧线在CBD中心划过，湖中的碧水代表着一个城市无限的活力。如意湖周围圆形的建筑布局，四面八方展开的道路，代表着包容、开放，预示着城市的新生。作为新的城市地标，CBD一经建成，就成为许多人神往的打卡地，也成为我和家人时常光临之所。宽展的湖面码头，游轮接待着一拨又一拨的观光之人。会展中心旁高耸的千玺楼形似嵩岳寺塔般圆润的身形在水中倒影，聆听着金色音乐大厅里时常上演的华美而高雅的音律盛宴。带着余音缭绕的回味，兴奋的在湖边辗转，湖中的音乐喷泉恰好稀释了无法消化的回想。到处是绿荫袭身，漫无目的地走累时，可以让时光慢下来，在如意柄东北而向的湖畔湿地间小憩，感受风的滋润，水的浪漫，感受水草间蜻蜓闲戏的悠然。
那时的欢乐，是因水而生的姻缘，柔柔的清波中，有多少可以和此时的象湖重叠?象湖畔，石板路弯弯曲曲，临水一边的垂柳柔和的低斜着浅黄色线条，垂柳根部铺陈着一条细窄的枯黄草地。柳树不愿和法桐争宠，独自在水边轻摆裙裾，悄悄向草地间丢下一枚一枚纤长的叶片，落叶躺在地上，好似一条涂染了浅黄色的绸缎。湖中的芦苇在风中在向我们热情地招手致意，柔韧的身姿优雅的传递着亲和力。依着芦苇向前延生着一条菖蒲带，菖蒲深绿的叶脉前端夹杂着岁月浸染的黄色条纹，形似水面飘浮的一条纱巾。它们怜爱着象湖，争相为之添彩。波纹泛动的湖中央，一群群水鸭浮在水面，随波荡漾，慵懒悠闲，仿佛也在享受着假日时光。
女儿的目光被野鸭吸引，总想近距离观看它们，可野鸭似乎猜透了她的心思，总是躲得很远。女儿不满地问妻子野鸭为何不靠近岸边。妻子笑着解释说，野鸭不喜欢被人打扰，远看着不是挺好。
我望着那些一动不动的野鸭，自由是它们的天性，如果失去，也就缺失了真趣。自由和谐相处，该是人和自然最好的方式，也是万物共生的理想。如果失去了那份可望而不可即的灵动，也就失去营造湖光山色的意义。我的目光越过水面，越过湖中间的垂柳堤，在垂柳堤西湖对岸的河南省科技新馆停留，河洛文化的追忆，古老文明与现代文明的碰撞，一座均称细瘦的柱型塔与之相伴，成为象湖畔又一地标性建筑。城市是一座大舞台，每处建筑都尽情展示自己的风格、特性，抒发自己的思想、灵魂。每一处湖泊如同人一样，有自己的理想、目标，想让生息其间的一切长相厮守，彼此舒适，衍生出万种风情。
如意湖沿着如意柄似的河道向东北穿行，诞生了龙湖。龙湖是郑州举城之力打造而出的名实相称的一座湖泊，一座属于缺水城市的明珠。龙湖的西边前身是郑州森林公园，森林公园天然的生态优势让龙湖为之增色。龙湖开挖出雏形，开始蓄水时，我就时常深入其中。沿着长长的湖边东行，湖中的水面由窄渐宽，最后形成浩然之气。城市的王者之气让北边的连霍高速和东边的三环快速路已然臣服。临水南望，如意湖畔的千玺楼与我沉稳地对视，令人陡然间生出无限豪情，概然有气吞寰宇的阔大。 我带着喜悦之情专门和妻子儿女驻足游览，领略着城市发展变化所带来的欣喜。湖边遍生水草，总是不乏游人，还有水鸟。只要有水，就会有生命存在，有生命竞舞的天地。我也以造梦者的姿态在龙湖边浮想联翩。
郑州地处中原，紧邻黄河，可城市却缺水。城市建设者们似乎太知道郑州缺什么，需要什么，用二十多年时间努力挖掘，硬是使出洪荒之力打造出一个又一个湖泊，一条又一条水系，绿色长龙随着水系和道路不断拓展延伸，过去的“绿城”重新名副其实，缺水的平原之上真正多了一座“水城”。城市有了水，就有了灵性，多了些温柔浪漫，充满了诗意。
城市到底应该多大，脚步应该多快，我没有深思过，只是在趋从中疲于奔走，渐渐迷失。城市的风景成为一个符号，那些美丽的湖泊我再也无遐光顾。这座越来越大的城市，与我的距离时远时近，有时觉得它属于我，有时又觉得它很陌生。当我折断梦想的翅膀被迫从岔河举家搬离时，人生重又跌入冰点。这一次远离城市中心，在龙子湖畔，在贾鲁河边，在绿杨荫里看着水中的芦苇、睡莲打发时光。一个人可以一天不接电话，一个人可以在偌大的城市中寂静无声，在寂静无声中和心灵相处，感觉时光才真正属于自己。龙子湖环绕着众多高校，专为万千学子而建设，娴静内敛，祥和温柔。我空无所依的心至此安静，是那种烈火灼烧后慢慢冷确的释放，摒弃激荡奔涌后彻底回归的安静。虽然我又一无所有，可是我有家人，有妻子儿女。 我和妻子一左一右牵着女儿的手，行走在温暖的象湖边，风仍然时不时猛一阵缓一阵，沐浴在和季节不相吻合的温暖中，像是专门为我们预定的礼物。看天气预报，明天就要大幅度降温了，大雪也会光临郑州。女儿侧望着远处矮小的白杨树上的喜鹊窝问妻子，它们的家那么低，安全吗?妻子笑答，喜鹊最有灵性，它们选择的家园肯定安全。
我注视着象湖水面，一种淡然幽远的气息随风而过，郑开大道上往来的车辆从湖边的法桐树间快速闪过，没有丝毫停留之意，曾经的我也和他们一样，来去匆匆。
妻子忽然说，网络上关于河南的负面新闻总是不断，疫情之后听说郑州城区人口减少好多，许多饭店关门，各行各业日子都不好过。 我静静听着妻子的话，没有回应。无论何时，成长与发展总是伴随困难与挑战。国有运，城有运，我们每个人皆有自己的命运，不随波逐流，不趋从附和，只管默默前行。我打开手机高德地图，搜索到我所在的位置放大，象湖形同一只行走的小象，正踏步迈向城市的中心，每一步虽难，可每一步都有希望。