清代著名商人胡雪岩创办阜康钱庄时曾遇到了不少困难。有的商号根本不兑换阜康钱庄的银票，甚至还有人公然诋毁阜康钱庄。在余杭，有家商号采取各种手段打压阜康钱庄，余杭分号的孙掌柜为此十分气愤，在和这家商号的人据理力争时起了冲突，导致整个余杭分号的业务几乎停滞，濒临绝境。
事后，胡雪岩的一位助手周一鸣前去余杭商号处理此事。周一鸣一见到余杭商号的孙掌柜，立马一顿批评。孙掌柜不服，与之争辩，两人话不投机，越争越激烈。最后，孙掌柜直接撂挑子走人。
胡雪岩知道后，托人给周一鸣带话，说：“你去余杭的目的是让余杭商号走出困境，而不是批评和惩罚人。孙掌柜是应该批评，可他需要从你那里获得帮助，你要告诉他怎么做，他才会听从，心服于你。”
周一鸣这才醒悟，自己只顾生孙掌柜的气，忘记和他研究脱困之法。
批评，人人都会。面对别人的错误，说上三言兩语岂不简单。难的是，你的批评要有意义。如果只有批评，甚至是张嘴就来的气话、狠话，没有行之有效的建议，那就是无用的批评。别人做错了，事情走向了不好的方向，他当然是知道的，所以他想要的是让他改正错误、弥补过失的方法，而不是令自己难堪的批评和指责。
当你批评别人的时候，如果遭遇顶撞和争辩，应该先想想你的目的是什么，你带给对方的是什么。无意义的批评，不仅会令事情变得更糟，也会让你的人际关系变差。
不以改变结果为目的的批评，就是无用的批评;不以帮助别人为目的的批评，就是无意义的批评;不提供解决方案的批评，就不会让人口服心服。