辩证地认识战争已经不是什么新鲜话题。本文欲从战争与文明进步的关系视角，剖析一下作为丛林法则的战争对人类文明进步的作用。在人类的历史长河中，战争是种不同文明的碰撞，是文明的暴力交流。每一次惨烈的战争，虽然可能造成局部文明的衰退，却常常成为促进人类整体文明进步的契机，体现了自然法规的优胜劣汰。然而多数人往往不能站在全人类文明发展的高度认识战争。不能利用战争的积极作用，促进社会进步。
人类早期战争，就常常出现文明衰退的回潮。可是仍然阻挡不了人类文明进步的脚步。例如创造辉煌奴隶制文明的古罗马帝国就曾经一度被北方处在原始状态下游牧的哥特人所征服，但这种征服无法持久，最终征服者还是被被征服者的文化所征服;中国南北朝时期，落后的鲜卑族征服了世居黄河流域具有先进封建文明的汉族，可最后一场孝文改革也是“征服者被被征服者的文化所征服”;蒙古贵族一度建立了人类历史上最庞大的蒙古帝国，作为征服者许多蒙古贵族曾经想撂荒农田放牧，其结果也是被先进的农业文明所折服，成为又一个“征服者被被征服者的文化所征服”范例。所以落后征服先进的文明衰退现象是暂时的，文明的发展才是永恒的，都逃不出丛林法则的筛选。
战争的破坏是表面的，而战争对于人类文明的进步作用却是长期的。有人说如果没哥特人的征服，古罗马文明会更辉煌;鲜卑族等少数民族的入侵与蒙古入主中原影响了汉族文明的发展;然而纵观古今中外古往今来，未遭受战争破坏与外族侵扰的民族却鲜有长期稳定发展的。相反遭受战争破坏与外族侵扰，往往成为刺激一个民族文明发展的动力。据考证，玛雅文明之所以消亡，其中一个重要原因就是在一长期封闭的环境中发展，缺少外来文明的冲击。
战争对于人类文明具有“捻鱼效应”，是人类生存发展的动力。因为战争，人类为了求得生存，刺激了生产力的发展与科学技术的进步。20世纪由于政治经济发展的不平衡导致两次世界大战。不但战争之惨烈空前，战争所造成的破坏也是空前的。可是人类通过这两次大战，认识到战争没有绝对的最后胜利者。随着战争成本的不断提高，欲通过战争达到经济目的成为了不可能。发动一场战争的收获甚至往往无法弥补对这场战争的投入。人类终于以上亿人生命的代价，对战争有了较清醒的认识。这才形成了今天的世界格局与秩序。某种程度上可以这么说，没有这两次世界大战，就没有人类今天科学技术的突飞猛进，也就没有人类文明今天的辉煌。
上述战争作用虽然还不是主流意识，可也并非个见。本文现就战争中的统一战争谈点想法。古今中外都有过一种以统一为目的的战争，并且在一些国度被标榜为正义。在我们的社会里，统一总是正义的，总是进步的;分裂必定是邪恶的，是落后的。这完全是中央集权理念在国人头脑中的反映。
从进步发展的角度看中国历史，恰恰是春秋战国的纷争时期才产生过中国历史上唯一一次彻底的思想解放——百家争鸣。也恰恰是战国时期的纷争才催生了鲁国的“初税亩”，改变了中国社会的生产关系，促进了生产力的发展，加速了中国的封建化进程。如果当时的各诸侯国没有被兼并之虞，须要奴隶的劳动生产更多的粮食，养更多的军队，维护其政权存在，怎么可能为了鼓励奴隶多打粮食主动给奴隶以自由，进而瓦解奴隶社会的生产关系，加速了中国的封建化进程!可见社会的进步，往往需要外界因素的影响。
秦王扫六合统一了天下，六国覆灭了。就六国贵族而言，乃亡国之辱。可就六国民众而言，从此免遭了战争涂炭，车同轨、书同文、行同伦民受统一之益。但是中华民族也就从此进入漫长的民族精神休眠时期。焚书坑儒、罢黜百家独尊儒术、八股取士、贯穿华夏文明的文字狱，让诺大一个民族丧失了思想功能。是鸦片战争的炮声震碎了天朝美梦，国人始知天上方一日，世上已千年。中华民族已经远远被世界潮流甩在后面。若没有鸦片战争，也许我们还在排斥“奇技淫巧”，脑袋后面拖上一个辫子让“番邦”耻笑。
甲午战争的销烟，使国人引以为自豪的“高度中央集权”的封建文明，在资本主义文明面前自惭形秽。这才有了戊戌六君子喋血菜市口、有了不忍负少年头的慷慨歌燕市的悲壮①、有了武昌首义。不仅我们中华民族通过沙场走向文明，世界上许多国家也都如此。美国独立战争不但开创了资本主义文明的新时代，也为他的宗主国为整个资本主义世界保留了希望。
这诸多战争中，最值得反思的就是统一战争了。这种战争是一方对另一方的彻底征服好?还是通过战争迫使对方妥协好?让我们来看看美国唯一一场巩固统一的南北战争的最后结局。
美国南北战争中，南军统帅罗伯特·李看到里士满落入到北方将军格兰特的手中，为了避免士兵的更大伤亡，李将军率领南方军队的残兵向格兰特将军投降了。与世界许多战败者不同的是作为败军首领罗伯特·李将军在签署投降仪式上，仪表华丽风度翩翩，反到是胜利的北军统帅格兰特将军穿着邋遢。
在这场62万人丧生的战争后，格兰特将军接受了罗伯特·李将军提出的败军不受辱，充分保证南军将士的人格和尊严不受侵犯的条件。并且接受了助手奥特将军在停战协议里注明所有接受投降的南军军官可以随身携带他们的手枪和佩剑的建议。在谈判中，李将军希望他的骑兵和炮兵能够保留那些属于他们自己的马匹。而格兰特则回答：“如果这些士兵没有现在所乘马匹的帮助，就很难收获下一季的庄稼，养活家中老小过冬，我会这样安排的。”那些马匹曾经是战争的工具，但格兰特和罗伯特·李都没有忘记，美国需要和解。
最后罗伯特·李只是被剥夺公民权，被限制终生不得再进入军界，并被没收了财产。他本人从此远离尘嚣，也远离仇恨。并拒绝了一家保险公司年薪一万美元的聘请，就任了规模很小，名气也很小，且破了产的华盛顿学院的院长，年薪只有1500美元。从此一直到死再没有因为这段历史受到侵扰。反观一百来年后号称世界四大文明古国之一的我们，还在为那场中国人与中国人之间的内战进行清算。
美国人珍惜罗伯特·李的才干原谅了他，把他看成是美利坚民族的人才而珍惜，并在他去世5年后恢复了他的公民权。历史上有才华的人身上多少都带有一点逆骨，但是中国的权力特征是去掉有才华人身上的棱角，抹掉有志气人的才气和锐气。所以在中国这样的泱泱大国里，王统的所谓正统思想牢固地压抑着中华民族男儿的奋斗精神。而鼓励人们追逐所谓中原逐鹿的王权的欲望之争。
宽容是一种承认强者的仁慈鼓励机制，宽容鼓励了美国人迅速崛起。而我们还在窝里斗斗个其乐融融。21世纪的今天，我们的大学教授还在街头大打出手，去惩罚什么“反革命”。
政治问题和法律问题不能混淆。一个知道区分政治问题和法律问题的国家是幸福的，一个理解政治问题和法律问题不同的民族是理智的。美国内战没有产生战犯，也没有一兵一卒在未来的岁月里因为“历史问题”而遭到清算和迫害，胜利者更没有用笔墨掀起一场丑化运动以便将反叛者扫进历史的垃圾堆。我们这个民族很奇怪，对于那些占据我们领土最多，杀我们同胞最多的民族都能豁达地谅解(或者不敢曰是曰非)，可是对于与自己有仇的同胞却誓死不能原谅。什么势不两立，同不共戴天，什么词有分量用什么。
人类文明发展到今天这种高度，仍然不能彻底与战争诀别。虽说忘战必危，可好战必亡。战争尤其是本民族的内战的最后结局迫使对方妥协，比彻底清算更符合人类文明的发展方向。征服人心才是最终的胜利。