这两年，我到湖北监利县和洪湖市跑过，调查湘鄂西苏区的四次肃反。我到过当年杀害红军将士的地点，参观过当地的博物馆。展馆中陈放着地下出土的遗物：纽扣、绳索、手铐和银元。那里有长长的烈士名单：段德昌、段玉林、王鹤、王一鸣、孙德清、旷继勋、柳直荀、李剑如……，红六军和红三军的将领，几乎所有，全被夏曦他们杀掉了(旷继勋是在长征途中被张国焘杀害)。
在洪湖市的瞿家湾，我看到了段德昌的烈士证。他是洪湖苏区的创始人，却惨死于自己人的手里。证书是1952年8月3日毛泽东签发，中央字零零零壹号，中华人民共和国的第一个烈士证：
查段德昌同志在革命斗争中光荣牺牲，丰功伟绩永垂不朽……
“革命”加在“烈士”前面，二字很沉重。
三、革命的悲剧
19381939年，奥威尔在摩洛哥养病，写成《上来透口气》。他很压抑，怀念过去(童年时代的英国)，不满现在，预感到战争即将来临，对未来充满恐惧。第二次世界大战(19391945年)，是当时的“三国演义”。英美、苏联和德国是世界的三极，就像中国的抗战，国民党、共产党和日本，也是三极。三极变两极，都是敌人之中选朋友。这就是政治。
奥威尔的选择是什么?
最初，奥威尔是个和平主义者，不希望英、德交战，然而，战争一爆发，他立刻成了一个爱国主义者，反抗纳粹没商量。
战争期间，奥威尔在英国广播公司(BBC)的东方部工作，服务于英国的战时宣传。这期间，他写过不少评论和随笔。有人说，他的文章比书更漂亮。战争结束前，1943年11月至1944年2月，他写了《动物农场》。
这本书，说出了作者最深的忧虑。
奥威尔相信，自由资本主义已经到了末日，但法西斯主义不是出路，苏联的极权主义也不是出路。他害怕，德国战败后，左翼风潮席卷欧洲，苏联模式将控制世界，大家再受二遍苦。尽管很多左翼人士认为，他不应该在苏军攻克柏林取得反法西斯战争胜利的时刻出版此书(此书出版于1945年8月，德国投降在1945年5月);英国国内有战时的媒体管制，他们顾及与苏联的同盟关系，也给他施加压力。但他却说，恰恰是这一时刻，他要警告大家。
作者的寓言，为我们揭露了苏联变质的全过程。
这一过程是围绕着“七戒”的改变。
什么是“七戒”?请看小说第二章：
1.“凡用两条腿走路的都是敌人”。
2.“凡用四条腿走路或者有翅膀的都是朋友”。
3.“一切动物都不许穿衣裳”。
4.“一切动物都不许睡床铺”。
5.“一切动物都不许喝酒”。
6.“一切动物都不许杀害其他动物。”
7.“所有动物都是平等的”。
头两条，很关键。动物中的傻瓜，背不下这两条，雪球把它简化为“四条腿好，两条腿坏”。最后，这两条被修正成“四条腿好，两条腿更好”(第十章)。
第三至第五条，动物为了防止部分动物搞特殊化，宁肯拒绝人类的遗产。但奶牛的乳房涨了、树上的苹果熟了怎么办?总得有人吃喝。猪不但霸占了牛奶和苹果，还搬进琼斯的豪宅，睡在琼斯的床上，穿琼斯夫妇留下的衣裳，甚至在留给动物老同志养老的专用牧地上种大麦，准备酿酒，还到人类的农场买酒，自个儿偷着喝。他们把第四条改成“任何动物不许在铺被单的床上睡觉”(第六章)，把第五条改成“一切动物都不许喝酒过量”(第八章)。
第六条，禁止动物杀害动物，也被改成“一切动物都不许无缘无故杀害其他动物”(第八章)。
第七条，所有动物平等，也被改成“所有动物都是平等的，但有些动物比其他动物更平等”(第十章)。
小说开头，老少校说，人类剥削动物，压迫动物，不合理，动物要翻身，造反是唯一出路。他的说法很合理。
但问题是，他们赶走人类，人类的遗产将如何处置?如果同人决裂，岂不是又回到了畜牲?如果同自己决裂，又由谁来当畜牲(不管本国，还是他国，总得有人当畜牲)?
所以，造反的结果是，只有一部分动物先富起来。革命把猪变成人，其他动物还是过着悲惨的生活。