老了，常在树下呆坐，目之所及，皆是过往，心之所想，都是回忆。父母养育了我们兄妹六人，经过岁月的洗礼，六兄妹分布成三块，最小的两个固守故居南京，中间的两个远渡重洋，年长的两位“飘泊”异乡。“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”，思君忽己暮，最小的妹妹也近古稀之年了。
最近有些想念大哥了，大哥今年84岁，这是个时代厚重并令人产生遐想的数字。大哥初中毕业后，17岁招考进入紫金山麓的南京电影机械厂。两年后，我也去了北方开启我的人生之旅。从此，兄弟们天各一方，聚少离多。我对他的事知之不多，写点他的故事，难免疏漏。
大哥的工种是磨制光学镜头，应用于各种民用及军用光学仪器、成象镜头、光影传播，涉及物理、数学等学科。由于勤奋好学，他很快成为车间的技术骨干，年年奖状、奖品(主要是笔记本)拿到手软。一个上进的青年很快就赢得姑娘的青睐。不久，大哥娶妻生子，像那个时代大多数人一样过着简单、平凡、心安的生活。
大哥的性格有时固执的令人怵头，认定的事便不留后路去做，三头牛也拉不回来。1966年他带头响应号召支援三线建设，去西北甘肃临夏回族自治州开疆辟土，建设甘肃光学仪器总厂。70年他动员说服大嫂同去不说，还不顾全家，尤其是母亲的反对，硬是把两个孩子的户口从母亲住处一并迁走，舍弃都市黄金地段的户口，去西北苍凉高原落户，这在当今绝对难以理喻。
从南到北，这其中的落差之大可想而知。来到临夏，住的是干打垒的土坯房，喝着带有涩味的水，由于气压低，馒头蒸不熟，每逢吃饭，两个孩子总是含着眼泪咽发粘的馒头。这以后，靠火车给他们托运点大米便成了弟妹们一项经常性任务，原本家常便饭的大米成了他们家的稀罕之物。
安营扎寨好以后，大哥便把主要的精力放在工作上。上世纪六、七十年代，正值“文革”期间，很多人热衷于政治运动，停产闹革命。大哥正相反，成天痴迷在车间里钻研技术，破解疑难问题，几年下来看家本领炉火纯青，成为公司的技术创新能手，还搞出不少创新发明。由于他的价值所在，公司总是把这块好钢用在刀刃上，先后安排他到技术组、技改组、新产品开发处，从事新技术、新工艺的创新开发工作。为改变我国落后的光冷加工技术立了汗马功劳。
付出总有回报，大哥沭浴着改革开放的春风，先后获得省级劳模，部级劳模称号，受到当时中央领导人的接见并合影留念，这成为他一生的荣耀和骄傲。
时光荏苒，1999年以厂为家四十多年的大哥退休了。一辈子工人，一辈子严于律已，一辈子要求进步，技术考核只有第一没有第二，退休时工资也只有四、五百元。但他没有抱怨，是的，“生活不曾取悦于我，不如经营好自己的尊严和美好”。
那时，他的儿子早己大学毕业，和儿媳都在在江苏常州工作。退休后的大哥首选去江苏创业打拼，打回老家去，重温梦乡愁，找回那逝去的岁月。这样，既能照顾年迈的父母，儿孙又能承欢膝下。
创业并非是喊几句口号那么简单。第一年，他和一个同事合伙在乡镇办了一个小厂，正准备大展宏图时，老父亲病重住院，他责无旁贷的赶了回来专心伺候。这一年，小厂缺乏经营，效益并不算好。此后，苏州一间台资企业向他发来了邀约，并委任他为技术厂长，这正是，鹏程万里今朝始，宏图大展正当时。
几年以后，大哥在烟雨古城，生活感十足的常州买了两套房子。从此，在一个二线城市安家落户，过上了老有所居，老有所养，幸福而有尊严的生活。知识改变命运，但有技术含量的劳动同样也能改变命运。
“厚积薄发，行稳致远”。大哥在光学界己小有名声，常州的一家公司又伸出了橄榄枝，聘请他为厂里的总工程师，上下班还有车接送。没想到，淡薄名利的大哥到老了还能过把瘾。
大哥身上具备多方面的特质，事物的两个方面能统一在一起，这种现象不是三言两语所能概括。
他是一个普通工人，但却有许多高学历的研究生拜他为师，清华大学、长春光机所的高才生不乏其人。
他只有初中毕业的原始学历，却撰写了多篇在全国专业期刊上发表的论文，他参加了两本专著的编写，并由机械工业出版社公开发行。他不单实践经验丰富，而且还有发明专利。这要在高校或研究院所，笃定能评上教授职称。很遗憾，他没有什么眩目的官方头衔，只是大家发自内心的尊称他为“刘工”，更有甚者称呼他为“光学王”。
他不是党员，但他的思想悟要远远高于许多共产党员，他常常在一些场合义正辞严的驳斥那些不守规矩的党员们。
他没有当过领导，但却得到了许多人的尊重和信任，委以重任。直到七、八十岁了，外资老板还放宽条件挽留他，曾一度一人同时兼任两个公司的技术工作。。
他带过的徒弟，难以计数。他要求徒弟做事学艺首先要学会做人，干事创业要脚踏实地，吃苦耐劳。经他的培养，不少徒弟已经创建了自己的公司，取得了不菲的业绩。
云卷云舒，缱绻为谁付。象大哥这样的人，不正是社会主义现代化建设所需要的人才吗?