是的，这就是关东。四季分明，气候多样，集原始与荒蛮，自然与灵动，残酷与悲悯于一身的关东。
也是那个因丰腴而屡遭劫难的关东。
二
三十岁的瓜尔嘉扛着貂鼠皮若干来到集市。先用皮张换了火折子，又换了一把刺鱼的刀，接着又朝一大口铁锅走去。他拿起五张皮放到锅里，对方摇了摇头，他又添上两张，对方仍是摇头，于是他一狠心，又拿出三张来摔到铁锅里，直到铁锅添得满满当当，对方才满意地一扬手，示意成交。他扛起铁锅和剩下的皮张继续在集市中晃荡。
貂鼠的皮毛保暖、美观，可在关东人眼里实在不足为奇，反倒是棉帛才让他们觉得金贵。汉族人在这一带也通常得到格外的尊重，在当地人看来，到此地的汉人要么是被流放的官人，和京城与将军来往密切，要么是见多识广、财力资源丰厚的商人。
这时有数名官员打马过来，所有人都不约而同为其让道，有的则放下手中的一切物什拜倒在地，直等官员们走过去才起身。
几名官员不久就返回，用绳子牵着几个人，据说这几人是因为践踏人家田地被发现，有一个还是章京的亲戚。
时间不早了，瓜尔嘉急切地在集上穿梭，他要换上几尺棉布，送给为老父亲看病的大神。为了下一次跳神，他要准备的东西还有不少，要有几大块生肉，供祭拜和吃喝之用。自从父亲病重后，家中没少请跳神的，腰铃声、鼓声常引得邻居们来围观。
另外他要给老婆换一只银手镯，他的老婆个子不高，可是他就是怕她，又怕又爱。
大神最终还是没能救得了他的老父亲，没几天老父亲就死了。老父亲一共有三房妻子，死前指定让最小的媳妇陪葬。可怜那个小媳妇一点也不敢推辞，浓妆艳抹坐在炕上，接受众人跪拜。老父亲的尸体停了三天后，推到柴火堆上焚化。当时入土为安才符合早期的汉族人的想法，焚烧尸体简直让人无法接受。
在中原一带的人看来，这里的人们是纯良、知礼与残忍并存的。
从明朝开始，女真分为建州女真、海西女真和野人女真三大部。在更早一点的元朝或是更早以前，各朝廷习惯将东北一带的部族都叫“野人”。
成书于南宋初年，约1140年前后的《松漠纪闻》和清初1662年成书的《绝域纪略》，逐步揭开了关东土著人民的生活。
屋内成天燃着火堆，遇到有越冬困难的人，大家凑布絮、粮食给他。夜不闭户，只有大门设木栅，防牛马逸出。丢了牛马猪鸡也不用急，不出几日就自己回来了。
到了十月，人们肩上站立着驯服的海东青，带上迅猛的猎犬去打围。选定一处山谷，兵分两翼，逐渐向中间合围，一边呐喊，一边追赶，将野兽合围至山谷空阔处。海东青张开利爪、猎狗像箭一样奔突，人们挥枪舞棒与虎狼獐鹿搏斗。
左牵黄，右擎苍，这样史诗一样的画面在这是一种日常，是人们再普通不过的生活。
这种厚朴民风在善者看来是淳朴，被别有用心的人见了就是灾难。
按照人类文明的阶段划分，渔猎文明应是人类的孩童时期。人们把绝大部分精力用于捕获禽类和野兽，不断启程寻找野果和渔猎场地，过着居无定所的流动生活。受一地所提供的食物限制，他们只能集成小群落，之后所有的争斗几乎都是起于食物与场所的争夺，这种争夺一直到人类走出森林之后仍然作为一种惯性存在。
简单交换作为一种物资交流方式长久地存在于关东地区，并未随着社会变迁而消亡，而是一直与游牧、农耕文明并列存续。
先秦时代，在东北的广大地区生活着肃慎、东胡、秽(氵岁)貊三大族系。经过不断整合与演变，至清代，形成了满、蒙古、朝鲜、达斡尔、鄂温克、鄂伦春、锡伯、赫哲、吉里迷、苦夷等许多民族，这就是东北的土著人民。秽人、貊人是东北方最早的农耕民族。秽人最早出现于《逸洲书•王会解》，貊人最早出现在《诗经•大雅•韩奕》，至两汉时期秽貊融为一体。
东北方最古老的人类遗迹，位于前郭尔罗斯蒙古族自治县王府屯，可追溯到近百万年前。辽河流域的金牛山人，把东北史具体到了二十八万年前。
从洪皓的《松漠纪闻》算起至方拱乾的《绝域纪略》再到杨宾的《柳边纪略》，历经四个朝代，五百多年过去了，这里似乎什么都没改变。