周庚甫拉菊书去了省城，花不菲的票价请高院一个年轻女子和她对象去看来“走穴”的明星演节目，结果是案子发回市中院重审。又有两家不耐烦折腾，搬走了，剩下的殷老师家是没地方搬，老司婆还是死硬，菊书也就来硬的了。
菊书要翻盖房子，那房子算来七八十年了，再不翻盖，就住不得人了。菊书请了乡下做泥瓦匠的远亲带着帮工来施工，又嘱咐两个女儿放学去姥姥家，自己和丈夫都请好了假，大儿子摩拳擦掌——开工就是场硬仗!
果然，一抓钩筑到墙上，老司婆就跳出来骂人了。她住的房跟隔壁伙用山墙，菊书这边一扒，她家就只剩三面墙了。司家儿子媳妇接到信儿也赶了过来，冲突很快升级，骂对骂打对打，菊书勇猛不减当年，看热闹的挤得半条街水泄不通，反倒是周庚甫臊得躲到后街去了。大儿子周文革性子暴，不是菊书拦得紧，手里的砖头就奔司家儿子脑袋过去了。菊书又气又笑——比画比画就行了，不能来真的!大女儿周爱红读高一，中午放学听说了赶来给母亲助阵，菊书嘱咐小儿子把姐姐摁到屋里不准出来——菊书“剌”，可不舍得让女儿大庭广众之下跟着“剌”!
赵菊书马踏天门，大获全胜。老司婆骂骂咧咧搬到儿子家去了，殷老师的爱人跟菊书说了软话，菊书就让殷老师一家挪到临街的二楼上去了。
工程顺利进行，上梁那天放鞭炮，中午给师傅上酒。赵菊书正张罗时忽觉天旋地转，被送进了医院。菊书不知道自己有高血压，知道了也没大惊小怪。
老房子翻盖成了两层红砖小楼，楼下客厅墙上，周庚甫当时赶时髦，装了面巨大的镜子，后来他动不动就指着镜子里的菊书说：“你看看自己，都成皮球了!”
菊书不看镜子，她生完一个孩子胖一圈，几年来为房子奔波，肚子反而更加滚圆起来，冬冬纤细的胳膊都搂不住妈妈的腰了，她抓了小女儿的手摩挲自己的胖肚子，笑说里面还有一个小弟弟。菊书不在乎腰身，对周庚甫挑剔她的歪话更是鄙夷不屑，她又不去选钧州小姐，再说，大儿子文革说话就把媳妇都给她领回家了，眼看要当奶奶的人，还臭美什么?
一个人的时候，菊书反倒会看看镜子里的自己，她知道自己本是好看的，那眉眼脸庞，依旧能辨出曾经好看的轮廓，只是菊书的好看，连她自己都没来得及好好看，就过去了。
菊书的好看折变成了她的房子和儿女，菊书还是幸福满足的。幸福满足的菊书喜欢上了养花，石榴树是几十年的老树，腊梅凌霄葡萄芍药，都是新房盖好后，菊书栽的。她精心侍弄自己的花草，花叶掩映下看自家红楼，越看越爱。
她没想到，儿子给她领回来的那个差点儿选上钧州小姐的准儿媳妇，一句话，就毁了菊书的功成名就志得意满。
四
墙头有棵没被铲掉的瓦松，在风里摇摇晃晃的，肉质肥厚的叶子饱满挺拔，不知道是不是夕阳的缘故，那苍色的叶片竟露出抹紫红。
戏里的穆桂英依旧壮怀激烈，诉说着祖辈的丰功伟绩，梆子声忽地远了，模糊了，菊书热腾腾的心事也冷下来，没来由的悲凉跟那瓦松一起在晚风里摇。
文革领回来的女朋友叫萧露桐，高中时两个人就好上了，儿子技校毕业进了运输队，露桐师范毕业去了报社，两人还一直好，文革就把露桐给妈领回来看了。
菊书一眼就喜欢上了露桐，模样好倒在其次，难得她稳重大方，对人礼貌，话不多，却会笑，看文革的眼神又专注又柔顺。菊书本就很为一米八六的大儿子自豪，如今借了露桐的眼光看去，儿子越发俊朗不凡了。
周庚甫夸露桐的名字好，又问可是出自《世说新语》的“清露晨流，梧桐初引”，露桐笑着点头，赞叹周伯伯好学问。
周庚甫被夸得心花怒放，大笑着说你父母也好学问。
文革说，人家当然好学问，露桐的父亲是钧州市文联主席，还是一位作家。周庚甫瞪了儿子一眼，哦了声，随即跟露桐大谈起了文学。
菊书本就不喜欢周庚甫卖弄的腔调，又担心他麒麟皮盖不住马脚，闹出笑话，插嘴拦他：“我这初中生还没吭声呢，你这小学没毕业的就少说两句吧。”
周庚甫气青了脸，露桐抿嘴一笑，说学问不等于学历，周庚甫这才转怒为喜。菊书把这个准儿媳妇爱进了心坎里，好好招待了人家姑娘一番，等文革和露桐出去了，就拉着周庚甫上楼，站在文革门口，商量如何铺地板砖，如何添置家具。