没过几天，顾先生跟侄儿签了一份买卖协议，打了一半预付款之后，就雇来了一班操粗使杂的民工，开始拆墙、清理园子。有一个地方，顾先生说了，谁也不许动。那里有一张石铸的琴桌，下面还埋着一个大瓮，是年轻时兄弟俩亲手埋下的。一般的琴人都知道，大瓮有扩音的功效。哥哥死后，骨灰就撒在那里面。哥哥弥留之际曾对家人说过，他希望自己死后弟弟能过墙来，给他弹奏一曲。可是，过去了那么多年，顾先生碍于面子，一直没过去。这是顾先生一直深觉愧疚的一件事。因此，他想在哥哥埋骨的地方再造一座琴亭，以志兄弟之情。
那些民工白天干活，晚上就打地铺住在顾先生的侄儿家。有个叫小瞿的民工，是徐三白的老乡，也是顾先生的老乡，顾先生常常把他叫过来聊天，问些家乡的消息。问到某座九间大屋、某座庙宇还在否?某位老先生还健在否?得到的回答常常是“不在了”、“没了”。顾先生听了总是摇摇头，长叹一声。小瞿不善言谈，却擅长手谈，围棋下得尤其好，先是徐三白输给他，后来像顾先生这样自称是“业余三段”的人也输给他。输了子，顾先生打量着小瞿的手说，你的手长得好，天生就是执“子”之手，却偏偏要拿起大锤子、铁锹来，可惜可惜。
有一回，顾先生跟小瞿下围棋时，洪素手就在一边静静地弹琴。一曲弹完，顾先生说，这孩子从来不给外人弹琴，唯独你是例外的。看来，你的耳福不浅啊。小瞿说，我是粗人，对我弹琴就等于是对牛弹琴。洪素手说，你不是牛怎么知道牛不懂琴呢?听了这话，顾先生、小瞿以及在旁观棋不语的徐三白都会心地笑了。小瞿走后，徐三白来到洪素手身边，似有心若无意地问了一句，你怎么老是对着那个小瞿笑眯眯的?洪素手低下头说，他微笑的样子跟我爸爸年轻时很像。
做“三七”那天，顾先生又抱琴去唐老板家。顾先生弹琴时，唐老板忽然站起来接电话去了，顾先生就对着唐书记的亡灵继续弹。这世上，顾先生原本有一个半知音。一个是哥哥顾渔，后来兄弟失和，就算不上知音了;另外半个，就是刚刚去世的唐书记。至于唐老板，连半个都算不上。现在，顾先生不仅仅是弹琴给故人听，也是弹给自己听。一曲弹毕，他微微闭上了眼睛。唐老板打完手机回来，问他，弹好了?顾先生说，好了。唐老板忽然发问，听说你有个女弟子，弹得一手好琴，有这样一回事?顾先生漫声应道，是的。唐老板说，这样吧，往后你就带那位女弟子过来弹琴。顾先生说，她离开了我的山馆就不会弹了。唐老板说，这年头还有这样的妙人儿?那我就要去你山馆瞧瞧了。
唐老板说来就来了。唐老板是晚饭后来的，身上还带着一股浓重的酒气。
之前，唐老板陪着几个客人，一直在KTV包厢里泡着。他喝了许多酒，人就在歌声的泡沫里飘起来。有几只女人的手把他按住，他还是要飘起来。他对每一个唱歌的女人都报以热烈的掌声，并且承诺，要给每个小姐一千块小费。小姐们都乐坏了，抱着他的光头一个劲地亲吻。唐老板在包厢里睡了一个长觉，酒醒后，他再也没有提起给小姐们发一千块小费的事。买单时，小姐们就缠着他叽叽喳喳。唐先生是这样回答她们的：你们唱歌让我悦耳，我说“给一千块钱”也是让你们悦耳，彼此扯平了。小姐们各自拿了三百块小费，撇着嘴说，唐老板说的比唱的还好听。
唐老板就这样哼着小曲，醉醺醺地过来了。唐老板要见的人就是洪素手。他看洪素手目光就像是看那些坐台小姐。
唐老板问洪素手，会弹什么曲子?
洪素手不响。
顾先生在旁指点说，你就弹一曲《酒狂》吧。
洪素手说，我不会。
徐三白在旁插话说，像小瞿那样的乡下人你都可以弹琴给他听，为什么就不给唐老板弹?
这一说，更是把唐老板激怒了。
顾先生赶紧上来打圆场说，这孩子，真是的，像石头一样顽固，也像石头一样有棱角。你看看，连我也拿她没法子了。
唐老板大手一挥说，我给钱，你还不弹?!说这话时，唐老板身上的酒气猛扑过来，让洪素手十分难受，忍不住捂住了鼻子。唐老板忽然大怒道，怎么?你是不是嫌老子身上的酒臭?弹琴的人自以为清高，就他妈的臭规矩多。抢前一步就把洪素手捂在鼻子上的手打开。这一回，洪素手反倒用双手捂住脸，哭了起来。徐三白站在她身边，吓得不敢再说话了，摆出的，便是一副观棋不语的样子。顾先生看不下去了，就对洪素手呵斥了一句。唐老板再次上来，命令她把手拿开。洪素手被吓懵了，忽然操起一个陶制的小香炉朝他额际砸去。这一砸，就把唐老板给砸清醒了，他摸到了脸上的鲜血，既惊且怒，立马摆出还击的架势来。顾先生抢先一步，走到洪素手面前，抽了她一记耳光。但唐老板并没有就此了事，他举起了小香炉做出要砸的样子。这时，民工小瞿风也似的从外边冲进来，一拳击中唐老板的下巴，把他打了个趄趔。屋子里顿时闹成了一团。顾先生去安抚唐老板时，小瞿拉着洪素手，把她带出了山馆。