在尼日尔有一株金合欢树，它活了1800年。这棵树生长在尼日尔北方撒哈拉沙漠那一望无际的沙海中。根部扎到沙海深处30米以下，虽然它的主干弯曲、粗糙，绿叶也不多，但枝干旺盛，年年都生枝发芽。它是唯一在这里生存下来的古树，它象征着生命对沙漠的抗争和挑战。
对于这株树如何能够如此长寿的原因，科学家曾做过各种研究，却始终找不到答案。因为这里不但常年干旱，而且昼夜的温差太大，白天的气温高达60摄氏度，晚上则低至零下40摄氏度。显然，这里的环境并不适合金合欢树的生长，这株金合欢树，虽然伤痕累累，却顽强地生存了下来。受沙漠严重威胁的尼日尔人民因而将它视为“神树”，尊它为生命的图腾。
这株金合欢树成了那片沙漠中的里程碑和“灯塔”，给过往的车辆和驼队指引方向。为了更好地将它保护起来，凡是从树旁经过的车辆和驼队，都自发地担当起保护“神树”的重任。他们根据其他金合欢树的生长特点，来对它进行护理。他们先将树的残枝败叶修剪干净，在它的根部堆上泥土。然后，每个人都要将珍贵的饮用水拿出来，给它浇水灌溉，又给它建起了保护屏障，以便遮挡风沙和冰雹——人们就像爱护自己的孩子一样爱护着这棵树。
可是，人们没有想到的是，仅仅一年时间，这棵树便枯萎了。得知金合欢树的死讯，尼日尔一片悲声。此时，科学家们终于找到了答案。因为1800年来，那棵树已经习惯了它身边的环境。虽然环境恶劣，但它一直以“抗争”的姿态生长着。环境突然被人为地改变了，树也不必再“抗争”了。温暖舒适的环境，却导致金合欢树的死亡。
人们怎么也想不到，那棵活了1800年的金合欢树，竟然不是死于风沙、干旱、高温、严寒、冰雹的摧残，而是死于人们精心的灌溉和护理。
树和人是一个道理。舒适是造就庸人的温床，逆境是锻炼伟才的熔炉。
温馨启迪
本文以金合欢树的生死为例，说明苦难纵然无情，却给人无尽的砥砺;失败固然残忍，却使人趋于顽强。苦难是上天赐予我们的珍贵而又特殊的财富，勇敢地接受它。只有经历苦难洗礼的梦想之花，才会开得更加灿烂。