和我年纪相仿的海娃，父亲生病前放学不敢回家，说傍晚时分总有些不认识的人在家门口转。他哥哥骂海娃胡说，陈爷说小孩子开了天眼的，有灵性，能看见世上的灵性之物。常人活着食荤腥，喝劣酒，尽腌臜之事，天眼就闭上了。
马营人说陈爷是神仙，净说瞎话，可有了事，多去找他。陈爷真是神气，除了和人对话，还和天地万物对话。对着灶膛说，对着大树说，对着相片说，对着荒地的坟头说，对着院里的中宫说，对着墙角的瓦片说，对着天空的云彩说，对着过往的大雁说，对着地窖的土豆说，对着村头的泉水说，对活着的人说，对死去的人说。陈爷闭着眼似乎能看见活生生的万物和他对话，说一会儿，化一张金方，说一会儿，奠一杯热茶，说一会儿，烧一支高香。没有人不骂他迂腐，可一遇到事还是离不开他。说来也怪，马营的事经他一说，就通了。不管男女老少，大事小情，三灾六病，陈爷皆可说化。他只记得人好，不记得谁坏，有事找他，不管刮风下雨，黑夜白天，拄着拐杖一颠一歪朝人家里赶。
马营也有医生，经他诊断的病，和大城市医院机器上查出的分毫不差。马营的医生说自己是村医，只能治村里的病。镇上的、县上的、市上的、省上的、国家的病他治不了。病有等级，村级是小病，治病要用药，小病他有药，有药就能治。他的药可以治病，不能救命，现在人只要一上机器检查，就查出要命的病，他治不了。村里人都说常大夫是个好医生，就是治不了病。常大夫说是药三分毒，现在上了年纪，不敢用重剂。年轻时不懂，总觉着有手艺就可以治世上人的病，用药无顾忌。行医时间越长，年龄越大，越不敢用药。
平时不见二弟说话，更难得对谁说知心话。男人是一块镔铁，女人是一团火焰，镔铁最终的形状是火焰成就的。和媳妇两人互不相闻，各忙各事，各有各苦，说不到一块。吃不到对胃口的饭，没一个知热知冷的人。到这个年龄，婚姻不再是自己的，是父母的，是亲人的，是朋友的，是孩子的。
人做事都有目的，我也有。和我打交道的女人那么多，入眼的没有几个。男女之间交往，我只求纯粹，不能有杂念。出门后，神经始终紧绷着，没有一刻是放松的。我认识一个女孩子，她从不问我有什么，能给她什么，做饭给我吃，陪我散心。我感觉自己过不了的关，在她眼里都不是事。她从小被父母送人，初中没有上完就外出谋生，经历过黑暗和无助，带给我的却是阳光和爱。我说不清这是什么关系，这让我痛苦。人在痛苦和脆弱的时候，是不能做决定的。现在倒也坦然，是亲人，是朋友，是知己，什么都不是，什么都是。我眼里，道德评判对个人来说，是一面镜子，看谁站在前面。人可以得过且过，但不能闭目塞听，有些事情，可以有更好的办法，不能局限自己，把自己放在一个想象的位置上。
我是咱马营的冰草，不受外在影响，变不成兰花、香草，但可以重生。化茎为肥，得靠自己，在温室里只能等死。我也报怨过，条件不好，别人不理解，现在看来，是自己不够狠。人不能只看别人，你不知道别人经历过什么。要做自己，不能委屈自己，不要看条件，要硬着头皮上，想清楚自己心里渴望什么。
生活隔着一层纱，原先我不明白。后来慢慢理会了我和媳妇，我们两个，一个是马营的酸菜，一个是河洲的干菜，走出各自的地域，就存放不了，也吃不习惯。即便现在地域差异几乎可以不计，现实中文化差异大的婚姻多会有隔阂。以前看书，说到门当户对是封建思想，现在慢慢明白，常人很难走出固有的藩篱，不是接受与否的问题。人在现实中，妥协不是选择，是生存，理想是奢侈的。
二弟说想哥两口子平平淡淡蛮好。想哥说不上好或不好，现在压根就没有想过这些，眼下只想还清债务，把两个娃娃拉扯成人，不敢胡思乱想。想哥和二弟是两个世界的人，她眼中二弟像自己在沙洲宾馆上班时的老板，似乎隔着一层什么，她说不清楚。