河洲环境好，白苗想留下来，工作赚到钱了，买个大房子，好接一家人过来，要让爸爸妈妈下半生过上好日子。
二弟放下碗，点燃烟，又灭掉。他盯着白苗说，你还有两年毕业，功课不能耽误，大学期间正是学东西的时候。赚钱是以后的事，现在河洲吸纳人才的政策很好，凭你的专业找个工作没有问题。
白苗边听边点头，看着二弟叫了一声哥，学这个专业大多会考研深造，走专业路子，要花大把的钱。每个人情况都不一样，自己再努力还是够不着。二弟说，坚定走专业路子，我会想办法帮你，决定要你自己做。
二弟身边待久了，男人说二弟这人就琢磨不透。你说他不喜欢钱，做的每件事都围着钱转，你说他喜欢钱，可花钱如流水，到处撒么，她想还真是这样。
知道白苗家情况后，二弟出去应酬便不再带着她。二弟喜欢器乐，没见他跟谁学过。二弟给白苗找了声乐老师，白苗周末都会去上海上课。二弟说白苗有天赋，报考音乐学院研究生，有出路的。
想哥说不上什么，念叨着钱花得像打水漂。二弟就笑，钱挣来就为花么，钱要花在刀刃上，要提前花，主动花。你看么，被动花的钱没有一分是自愿的，无效也无益。想哥不明白。
上大三后，白苗不再来公司上班。二弟说白苗有更好的工作，要见到白苗得到电视上看。白苗参加了一家企业和电视台合办的选秀节目，成了河洲的小明星，找她演出的人多得排队。
白苗隔一段时间会来看二弟，二弟还是原来的二弟，白苗像电视上的人。白苗叫二弟一声哥，二弟不应声。想哥在二弟身上又看到了心事，二弟有心事便待在画室里不出来。从没见谁进过二弟的画室，刚才，白苗走了进去。
想哥不明白二弟，也看不懂白苗。
画室里音乐响起，白苗就在唱陇山花儿。听放羊人吼陇山花儿，听社火会里妇女唱，听田畔上干活人不时来一嗓子，再就没听过一个年轻女孩子唱花儿。想哥听着，一会儿想哭，一会儿想马营的麦田地。白苗唱花儿像陈爷说病一样，有的她能听懂，有的她听不懂。
画室门开了，走出两个白苗，一个闪着泪花的白苗，一个画中的白苗。想哥分不清哪个是真的。
二弟的琴声像马营的麦浪打滚，像沙洲的风吹过，像河洲漫长的雨季，滴答，滴答，像陈爷闭着眼睛说病，迟缓，低沉，漫长。
花非花——二妹
收棉花的季节沙洲最热闹。想哥回到了沙洲。
沙洲的女人为摘棉花而生，马营的女人也一样，急急匆匆地从马营到戈壁滩，从戈壁滩到马营。只要有活干，一群麻雀叽叽喳喳凑在一起，花花绿绿的头巾晃动在雪白的棉花地里。
世上的道理听不完，日子要过，要忙着干活，谁顾得上扯八谎。陈爷说马营人是一把黄土，生在黄土里，长在黄土里，死了埋在黄土里，化作一把黄土。庄稼从黄土里冒出来，树木长在黄土里，风中飘浮着黄土。天上来的沙尘，也是黄土。黄土里生的人，是土命，要改变，得化成金子。
想哥是土命，父母是，奶奶也是。大弟不是，二弟不是。白苗和二妹她说不清楚，她希望她们不是。二妹是金命，二妹自己说。
二妹是朵花，马营最好看的花，刺人的花。二妹是女人的话，想哥不是。二妹不是女人的话，想哥也不是。
二妹像一只飞来的蝴蝶，想哥没看清她穿什么，转眼就飘走了。二妹总是嘻嘻哈哈，急急忙忙，有去不完的地儿，见不完的人。
世上有白天和黑夜，二妹没有，二妹只有空气和水。二妹佩服的人不是大弟，更不是二弟，二妹是想哥看不懂的人，也是她羡慕的人。
二弟说二妹不听话，二妹说二弟一根筋，他们两个老鸹说乌鸦，秃头嫌和尚。
二弟二妹是双胞胎，小时为争是谁第一个从肚子里爬出来，没少动手，打过了又亲得像一个人。两人一起到河洲，二弟在厂里一待十年，二妹一年不到换了十多个工作。二弟说饭要一口一口吃，二妹说像咱这样的人，别人走，咱就得跑。二妹相信第四个馒头，说只要能解决问题，不必苛求过程。二弟坚信只要吃了前三个馒头，第四个可吃可不吃。