两个讨债人一软一硬，与叶章交涉，因为在交通局里，两个人还算客气，其实他们在投石问路，一旦讨债不成，肯定要大打出手，威胁欠债人限期还款，否则让人有生命之虞。在讨债人的劝说下，叶章认真比对了笔迹与指印。
朱晓梅的签字，叶章十分熟悉，娟秀、优美，在他们恋爱的时候，就在叶章的心里留下印象。核计她的借据，在两个多月里，借了七十八万元，加上二十万元的利息，足有上百万元!
叶章顿时矮了半截儿似的，哑口无言。刀疤脸冷笑说：“叶局，我们不是捏造吧?你那个夫人，怎么借这么些钱呢?不是包养小白脸儿吧?”
“请放尊重点儿!”叶章急了。
另一个拦住刀疤脸，笑嘻嘻地说：“叶局，你在咱们这块土地上，也算名人了!欠账还钱，天经地义!不知道你怎么还?不过，我可以给你出一个主意……”
叶章担任局级领导多年，不用打听，就知道他们想用他的权力换取利益，他坚决不干那种傻事，因为那就是饮鸩止渴，最终倒霉的还是自己。叶章冷淡地说：“不必了!”
“你好忍心哪!”刀疤脸说，“那也好，叶局，过了明天不还钱，驴打滚的利又涨到一百三十万，哈哈，看你怎么收场吧!”他又说，“我们不打扰了，走人。”
两个黑衣男人，踩得地板咚咚响，出去了。
叶章坐进椅子里，内心一阵发紧。怎么会这样呢?他迅速拨通了朱晓梅的手机，里边传出她怯怯的声音：“老公，你还没有下班吗?”
他控制不住愤懑的情绪，恶狠狠地说：“你马上给我回家!”
二
朱晓梅正专注地看着麻将牌。
刚刚吃了一张三万，马上就要和了，朱晓梅暗自高兴，她想，这把牌要是耍大风，准赢定了。叶章的电话，一下破坏了好不容易出现的好心情，朱晓梅不情愿地接过电话，听到了叶章命令式的口吻，十分紧张。到了门口，朱晓梅又站在那里，呆若木鸡一样。黑衣年轻人上前，恶狠狠地说：“朱晓梅，你欠的一百多万不还，到明天就翻到一百三十万了!”朱晓梅不敢招惹他俩，说着好话：“大兄弟，一定还你钱。别忙啊!”刀疤脸说：“朱晓梅，我和大哥刚从你老公那里回来，他没钱还债，是不是该卸一个胳膊啊?”
“别、别，大兄弟，高抬贵手，欠债还钱，没的说。”朱晓梅真的害怕了。
“你丈夫没有明确的态度。要是不还钱，拿你的命抵!再不，让你上大学的女儿当鸡还债!”刀疤脸咬牙切齿地说。
朱晓梅被他的凶相吓坏了，战战兢兢说：“两位兄弟，别急!我老公会想办法还的。”
“你说过，可以让他变通一下，可他根本没那个意思!”另一个黑衣人提醒地说。
朱晓梅此时只想逃脱他俩的纠缠，因为他们都是滨北市出名的泼头，靠赌场、放高利贷为生，不择手段敛财。刀疤脸下最后通牒：“再限两天，还不上，别怪我们不客气了!”
他俩走后，朱晓梅才发觉额头虚汗直淌，凉丝丝的。
叶章和朱晓梅夫妇，不算最佳搭档，也算一对模范夫妻。男的没有投错行，从山沟里考上大学后，一步步干到市交通局局长的位置，也算佼佼者;朱晓梅也没有嫁错郎，她是教师出身，与叶章结成伉俪后，虽然过了几年艰苦的日子，但由于叶章能干，为人谨慎，无风无浪的日子过得惬意。他家男主外女主内，叶章每月的工资全部上交。这一交坏事了，因病提前办退休的朱晓梅无所事事，迷上了打麻将，整天不离麻将桌。
叶章工作忙，很少过问家里事，也很少与朱晓梅进行交流。每天叶章上班，忙到很晚才回家。夫妻在床上时才说几句话。叶章与朱晓梅结婚二十年了，无论日常生活，还是教育子女，配合默契，十分温馨浪漫。叶章担任局长后，主管全市交通事业，担子重、责任大，又赶上市里计划修建城乡路，搞规划、跑资金、做标书，准备近日搞一次招标，忙得饭都吃不香、觉也睡不稳，生怕哪儿出了疏漏。这样，或多或少冷落了妻子。