朱晓梅进了屋，见叶章铁青脸，怒气冲冲的样子，便歉疚地说：“还没吃饭吧?我给你端来。”
“不饿!气都气饱了!”叶章说。
妻子悔恨交加，默默流泪。
叶章没有想到妻子竟如此迷恋麻将赌博，并且到了借高利贷的程度。家中一下子背了百万元的外债，恨她又有什么用呢!怎么办?
“要不，就报警吧?”朱晓梅小声说。
叶章瞪了她一眼说：“这件事传出去多丢人!”交通局局长的老婆赌博，欠了一屁股外债，还抬钱赌博!况且叶章还是市里重点培养的后备干部，这样的事多难堪?唉，现在只好打掉牙往肚子里咽了。
手机铃声打断他的思考，叶章问：“喂，哪位?”
“我是王三，你是叶局吗?”对方声音很大，背景音乐十分嘈杂。
王三?叶章不认识这个人。
“哈，叶局，我去你那里讨债的那位。关于你夫人欠钱的事，这事好商量……”
“说说看。”叶章压抑声调说。
“你主管全市的交通，弄个上百万元钱，还不是易如反掌吗!”王三开导他说，“你夫人欠了这些钱，心理负担肯定很重，几次想自杀，所以，我们才找你讨债的。你只要给我们一个标段的公路工程，那一百万元就全免了!”
对方的险恶用心，昭然若揭。显然，这几个家伙有目的地让妻子上套!他断然说道：“公路建设，施工单位不仅要有资质，还要参加竞标，你们别打这个主意了!”
“那钱啥时还?不还，利息可就涨啦!”对方威胁说。
放下电话，心里难以平静。自己担任交通局局长，在当地也算位高权重，哪里受过这种窝囊气?叶章也知道他手里的权力，有快速致富的途径。包工头对他巧舌如簧许愿说，只要公路工程给他，回扣百分之二十五。他也动过心，冷静一下后，断然拒绝了。这种“精神受贿”令他后怕，稍有不慎，必酿可怕后果。但现在别说上百万，就是十万八万元钱，他也无法一时凑得出来。叶章瞥了一眼呆若木鸡的朱晓梅，可恨又可怜地说：“你啊，叫我怎么说你?你把我毁了，还连累了女儿，就算有千万的家产，也经不住你这样折腾啊!你以为麻将桌上，别人是傻子、瞎子，玩不过你呢!他们精明哪!再说，王三他凭什么把钱借给你?人家还不是冲我来的吗!这下可好，拉我下水去贪去占去拿，让我犯错误，逼我干犯法的事!”
叶章越说越来气，朱晓梅哇哇大哭起来。
高利贷是一把杀人刀，尤其这种套路贷，不仅盘剥得人只剩骨架子，连里面的肉丝子也会剔干净。事情既然发生了，抱怨也无济于事。如何弄钱，从哪儿弄钱，才能堵上外债?利用手握的权力，只要稍许动动嘴，钱就会弄到手，从此就游走于贪污受贿的危崖上，说不定哪天跌下去，摔得粉身碎骨。叶章想洁身自好当清廉的官，干干净净干事，平平安安生活。
从不抽烟的叶章，破例抽了一支烟，呛得他咳声不断，眼泪也噼啪掉下来。抬起头，见妻子绝望的表情，搅得他肝肠欲断，沉重地打个唉声。
朱晓梅眼睛哭肿了，她抽泣着说：“这个祸是我引起的，我不会牵连到你……”
“你拿什么去还呢?”他冷冷地说。
长夜难熬，夫妇俩静静坐在那里，一直到了天透亮，谁都没有困意。次日一早，叶章出了家门，到办公室，安排好工作，就给在武汉做服装生意的哥哥打电话，向他借三十万元钱。
哥哥叶亭接到电话，便哈哈大笑说：“老弟，你这个当局长的还差钱吗!”
无法解释借钱的原因。只是说：“哥，你一定要帮忙哦!”
“怎么腐败了?”叶亭问。
“不是!哥，我真的需要一百万呢!”叶章急急地说。
叶亭听出来，叶章的语调里有不安的成分，问他，是不是在外边遇到“花案”?还是想跑官啊?还声调低沉地说，千万不要干出对不起朱晓梅的事!叶章忍不住了，用抽泣的声调说，正是为了她的事情才借钱!叶亭大惊，问：“难道弟妹患病了吗?”
“患的病还不轻呢!”叶章恨恨地说。
“那好、那好，三十万元钱，打进你卡里!”叶亭满口答应。
叶章马上给朱晓梅打电话，想告诉她一声，但电话打了十几遍，挂通了，她一直不接电话。不祥预感袭了上来，妻子一时想不开，会弄出什么事来!匆匆赶回家。屋里，一切都收拾得很干净，桌子上有一纸她的亲笔信：