这家医院有点“老牌帝国”，一度占据着主城区黄金地段。旺铺林立之间，塞了这么个医院，倒像是一块不伦不类的夹心饼干。近年来，伴随城市框架拉开，搞规划设计的估计有了顾虑，设计图纸时往外一划拉，这座集大成的中心医院就搬到郊区。许是银根收紧或是资金链断，巴掌大一块地，楼层原准备一直加到云端，也不知道上面哪个随手一划拉，后来医院的身子骨发育到一半，草草地加了顶帽子就“出嫁”了。楼层瘦身了一小半，但那些行政科室和头头脑脑们的办公室一样也不少。这样一来，有些病员不多的科室，就只好合并同类项。
塞进21层的，是瘆人的心胸外科。常常半夜值班，冷不丁120急救车拉进来一个，血糊糊的像是一只中了枪弹的鸟。实习期刚过，朱莺就想打退堂鼓。朱银根的鱼塘大把大把进账，谁指望她挣这几个小钱?这家医院当护士挣的也多，加上夜班费与绩效工资，虽说有同学考上公务员进了市直单位，就算运气好的后来混个科长，与朱莺比工资时也没有自信。可是胡素梅不同意，朱莺也就没了辙。她妈这个人，什么都好，就是霸道;朱银根呢，常年就知道苦做死累，他心里只有承包的那方水塘，十几亩水面就是他的天，一小块儿都不想丢。这么一来，妈妈才是这个家的天，天要是生了气，不是电闪雷鸣，就是暴风骤雨。
偏了心的老娘，叫不应的皇天。老人古话那可不是说着玩儿的。想了想，还能咋的?妈妈处处经验时时教训，挑挑拣拣的就是几箩筐，况且这些年来，听妈妈的一路走下来，也没见得吃上什么亏，别的不说，就是她们这个护士班，难得的闲暇时间，吧台上总能听到谁喊了句：这么贵?这个月不想过日子了?剁手党啊，又不是朱莺，拿我当什么大款?
21层的护士值班总台，忙起来一排过去，七八个护士忙碌的背影，加上两班倒的泌尿与心胸外科科室，这一层一共19个护士。其他的18个，连同护士长在内，羡慕朱莺的不在少数，常常的还伴着请客、吃喜类的矫情。朱莺也懒得辩说，都是花季女孩儿，一个个眼皮浅的，恨不得见了款爷裤带子都懒得系，嘴上还装扮着一副不好意思说出口的娇羞样儿。人家手头宽裕，那是命，既不是偷窃扒拿也不是违法所得，更不是傍大款发横财……这一切都是得益于胡素梅的算计。
有时，朱莺想想也就没辙了，这些年下来，处处听胡素梅的，倒也顺风顺水，与闺蜜们相比，自己少吃了一大堆苦，或者准确地说，一直泡在蜜罐子里。
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比如说，朱莺上幼儿园，胡素梅就开始远程教育规划，而且从来不管女儿意愿，动辄答应再认个干爹。有时，连朱银根都没思想准备，冷不丁就有个老咸肉站在面前傻笑着，胡楂楂快戳痛朱莺粉嫩的小脸蛋儿了，旁边的胡素梅一个劲儿地喊着：朱莺，快，叫干爸。
鹦鹉学舌。朱莺只能这样，甜甜的声音，没心没肺的意思。于是，生活圈又多了个干爸。尽管有的老咸肉看着恶心，她真不想喊出那么一声，但是胡素梅事后却不高兴了，教导的口气语重心长：小孩子家嘛，叫声干爸不亏，更不要当真，都是你爸战友，你爸爸这批战友，哪个占的不是好单位，多个干爸多棵大树，将来有你靠的时候。
胡素梅自有考虑。早年时分，丈夫在部队，家里只能自己一肩担着，朱莺哪知道这等难处?后来，朱莺长大了懂事了害羞了，碰到了那些不常见面的也靠不上的“树”，心里懒得喊一声。朱银根急了，说：喊声干爸，还掉块肉?咱家不容易，老爸主外，你妈主内。我成天想的是挣钱，你的事情大大小小得听你妈的，我们这个家能有今天，多亏了你妈。
朱银根说得在理。他原来在某野战军当兵，那些年遇上边境战事，上边要求部队轮战，说走就走地被拉上前线。一场战事下来，他们这个班排好几个命断沙场，命大的凯旋时也有不少人身上缺个零部件。经过了一场生离死别，生命看得既重如泰山又轻如鸿毛。大家退伍转业回了原籍，自然来往走动勤些。朱莺经常被胡素梅带着，这家吃到那家，与干爸干妈的孩子结识了不少。奇怪的是他们多是男孩儿，酒桌上朱莺往往成了公主。有个叫王文迪的，在市文旅委当科长，一口一个“心肝宝贝”地叫着。朱莺呢，看着妈妈脸色，自然答应得也算鹦鹉，只是一出门就抛到了九霄云外。