元泰蹒跚着身子走过来时，九果正在大口地喘着气。
“太大了，太大了……”
九果颤抖着嘴唇不停地说。
元泰把九果搀起来，九果已是遍体鳞伤，胳膊全被芦苇叶子滑破了，大腿上被鱼尾巴扫出一道长长的伤口，不停地淌着血。满身的鳞片和黏液。浓浓的鱼腥味儿。再看那网，竟然被这条鱼撞出锅盖大小的一个洞来。
“太大了，太大了……”九果嘟囔着。
元泰瞪着大眼，脸色苍黄，不吱声儿。
来到岸边，元红看到九果这副模样，守着这么多人，嘴角上方的小酒窝急剧抽动几下，像是要哭的样子。九果的心里热热的，九果的胃里像吃多了地瓜那样烧起来。“老天爷，太大了，太大了，说出来你们都不信，跟我身子这么长，这么长……哪有这么大的鱼呀，听都没听说过……”
九果着魔似的，不停地比画着。这时候，不知谁喊了一嗓子。“看，汽车。”人们抬头望去，高高的河堤上，真的出现了一长排绿色的汽车，前面是两辆北京吉普，后面紧跟着两辆带绿篷子的大解放，再后面的汽车就更加奇怪，都驮着一架像塔那样的四四方方的铁梯子，铁梯子斜趴在汽车后面，那架势，如同高射炮似的。车队浩浩荡荡，腾起的尘土遮住了堤上的树木。
连拖拉机都是稀罕物的年月里，谁见过这么多汽车，并且全都是古古怪怪的模样。包括九果、元泰和元红在内，所有的人都张着大口，盯着汽车像王八那样缓慢地朝村子方向爬来。除了远处抽水机的马达声，西大湾一时变得鸦雀无声。随着这些古古怪怪的汽车朝自己开过来，人们的心里也开始变得古古怪怪起来。
人们忘掉了大鱼。
九果忘掉了疼痛。
3
这天下午，九果蹲在树上抡竹竿，浑身一点劲儿也没有。竹竿攥在手中，重如锄头铁锨。他的力气似乎让那条大鱼给耗尽了带走了。身上的伤口火辣辣地疼，尤其是被大鱼尾巴划破的那块，足有半柞长。多亏元泰家有紫药水，元泰给他抹紫药水时，他咬着牙，一声没吭，但似乎有泪花闪出来。元红盯着他看，他的脸涨得通红。九果害臊了，咋能在女孩子面前流眼泪呢。
此时，九果的皮肤火烫火烫，眼球儿像火球，满树红彤彤的。小枣在眼前晃来晃去，晃得他眼球生疼。他攒足力气抡一竿子，眼前的小枣却并不见少。元泰的精神头也不如上午足了，他多是蹲在树上盯着下面的小媳妇发呆。九果知道这小子心里在想什么。九果却连看小媳妇力气都没有。不仅仅是力气，他的魂儿似乎也随那条大鱼去了，虽说是蹲在枣树上，可眼前晃动的总是那片芦苇丛。那阴凉的芦苇丛。腐臭的水。大鱼的腥气。黏滑的身子。牛犊子般的力量。随之而来的是那一辆辆的汽车，它们通体闪着光，唐突地闯进九果的脑袋里，九果的脑瓜子就开始嗡隆嗡隆响。那怪怪的感觉越来越厉害，九果变得烦躁，不踏实，有点儿害怕，并且双手不停地哆嗦起来。这是不曾有过的，从小到大，他从没有过这种感觉。他不知道大鱼和汽车到底意味着什么。九果禁不住喊了一声：
“元泰。”
元泰回过头来：“呀，九果，九果的脸像着了火呢。”
“我冷。”九果的声音有些抖，上下牙扣得“咔咔”响。“你是不是发烧?”
“上午还好好的，发啥烧?”
元泰还是挪过身子来。在树上，他的样子很笨拙，一手提着竹竿，一手攥着树枝。当他把手放在九果的额头上时，大叫一声：“哎哟，烫死人了。不行，去喊组长请假，你烧呢。”
看着元泰火烧屁股的样子，九果心头一热。元泰真够哥们啊!九果跳下树，太阳穴怦怦地跳，脑瓜子生疼。
“我送你回去。”
“不用，又不是三岁孩子。”
“滚鸡巴蛋的，看你这熊样吧。”
元泰搀扶着九果，一步步朝树林子外面走去。
九果猛地想起他和元泰在枣树趟子里捉麻雀的情景。那时候他们大概只有十一二岁，上树爬墙，无所不能。他们专盯那些刚出窝不久的小麻雀。盯上一只追起来没完没了，脚下的玉米苗和豆棵子不知让他们踩断多少。最后，他们眼瞅着麻雀一头栽在地上，累死了。一天能追死好几只麻雀呢。他们从小就这样在一块儿疯。