刘东北在疼痛的碎裂中醒来。看了看时间,临近中午十一点了。他又躺了一会儿,才穿上内衣内裤,爬起来,身体还残存着碎梦的疼痛。院子里一阵嘈杂声,刘东北听出来是那些在山上寻找母亲的人回来了。透过窗帘的缝隙看出去,刘东北的心跌到了谷底。他们没有带回来母亲的消息。刘东北把凌乱的被子叠好,坐在旁边的椅子上,瞬间的孤独和屋子的空寂击中了他,失踪的母亲让他感到孤零零的,孤零零地在这混乱的世界上,犹如一种末日感紧紧攥着他……眼泪不禁从脸上流下来。他不想走出这个房间,他恐惧外面的消息,他不愿去面对。有人敲门,问,起来了吗?是李嘉蓉的声音。刘东北沉默,用手抹了下脸上的泪水。李嘉蓉又问了句,起来了吗?搜山的人回来了。我相信你已经听到他们说的话了,仍旧没有丝毫你母亲的消息。我也知道你是悲伤的,但还不是悲伤的时候,你说呢?出来,吃点儿饭,你该上路了,用你的方式,到你熟悉的地方去寻找……我感觉出你不愿去面对你的过往,但……你必须面对,不是吗?也许,你母亲就隐藏在你不愿意面对的旧地……旧地里有你的创伤和疼,但谁又没有过创伤和疼呢?我不也是在外面伤痕累累,才回到这望城的吗?这个世界就是这样,有出去的,有回来的,每一个人都不是完整的,也都不是原来的自己……我刚应聘到这养老院,没想到就出了这么大的事儿,如果你母亲找不到的话,我也许就要离开这里……刚来的时候,之前的那个老板出事了,我要清除之前老板的各种痕迹……他本以为他有钱就能名留青史,这个青史当然是要带引号的,没想到他遇上新时代了,他那一套思想和作为不行啦,你也注意到了,之前的那些痕迹都被我清除了……新的老板说要有新的气象……我就预感到在这新旧交替的动荡时期会有事情发生……没想到会是你母亲……
李嘉蓉在喃喃着。刘东北不知道怎么回答。刘东北咳嗽了一声,李嘉蓉停止喃喃。刘东北开门走出来。李嘉蓉说,吃饭去吧,吃过饭你还要……刘东北说,好的。李嘉蓉说,你母亲信教你知道吗?刘东北说,在父亲去世后,她就皈依了,每个星期去教堂做礼拜。李嘉蓉说,哦。希望上帝保佑她不会有什么意外。
两人来到食堂,已经开饭了。有人小声说,这就是失踪那谁的儿子。有坐在轮椅上的老人,工作人员在喂他们。刘东北和李嘉蓉单独坐在角落里的桌子上,饭菜上来,四菜一汤。李嘉蓉说,这里不让喝酒,你多多包涵,如果找到你母亲的话,我单独请你喝酒。刘东北说,我不喝酒。李嘉蓉说,院里有辆车,如果你想用的话,我可以叫司机跟着你。刘东北说,不用。我一个人可以的。李嘉蓉说,那好。刘东北说,如果你们怕我浪费你们的钱,也可以让司机跟着我。李嘉蓉说,不是那个意思。对了,我把寻人启事起草好了,你要看看吗?我上面留了你的手机号码和院里面的电话。刘东北说,你认为可以就可以。李嘉蓉说,那你一会儿去找你母亲的时候,我就让人全城开始贴啦。刘东北说,好。李嘉蓉问,还有什么建议和要求吗?刘东北说,一时也想不起来,想起来再说。李嘉蓉说,好。你也可以提供你母亲可能去的地方,我派人去找。刘东北说,我现在也不清楚。李嘉蓉说,吃饭吧。刘东北看了眼那些老人,整个人也仿佛提前抵达了老年。他不敢去想,他曾经想过,但觉得自己的晚年也许会比母亲更加凄凉。有个老人喊着,我们还没去外面唱歌呢?工作人员安慰着老人说,那个吃饭前唱歌的程序省了。您老忘了。刘东北问李嘉蓉,什么唱歌?李嘉蓉说,是之前的院长为了讨好老板,要老人们在吃饭前站到院子里老板的雕像前唱歌。刘东北说,哦。唱什么呢?李嘉蓉说,都是歌颂赞美之前那个老板的,感谢那个老板给老人们带来幸福美好的晚年生活之类的。刘东北说,荒诞啊!李嘉蓉说,可不是,这个程序被我取消了,可很多老人好像被洗脑了,还处在那个惯性之中,每天吃饭前都喊着要出去唱歌。那个老板的雕像都被我们砸碎清除了。刘东北说,哦。李嘉蓉说得有些眉飞色舞了,还说,之前的那些工作人员也都被我辞掉,新换了一批。现在,这是一个全新的养老院。对了,还有老来乐这个名字,我们打算换成“和谐养老院”。刘东北又哦了一声。他真的不知道说什么,继续吃饭。李嘉蓉问,饭菜的味道怎么样?我们的厨师是高薪聘请的一级厨师。之前那个就是家庭妇女在做饭。刘东北突然有些厌恶起李嘉蓉来,他很想顶撞一句,你这么能干,怎么把我母亲丢了呢?但刘东北没说。刘东北吃完,说,那我走了。李嘉蓉站起来送刘东北出门,说,祝你一切顺利,找到你的母亲。刘东北说,什么话?好像是我把我妈弄丢了似的。李嘉蓉说,吃过饭后,我就让人出去贴寻人启事。对了,你再存一下我的手机号,便于联系。刘东北说,好。拿出手机存了李嘉蓉的号码。在刘东北走出大铁门,门关上的那一刹那,刘东北突然觉得像被拒之于门外似的。尽管李嘉蓉在里面冲着他挥手,嘴角还挂着一丝微笑,像是和刘东北在告别。刘东北心想,等我找不到我妈,再跟你算账。刘东北踏着泥泞再次来到路口,拦了辆出租车。上车后,刘东北说,打计价器,到时候给我小票。司机说,好的。