但是安心感持续不了几秒。
细白的小手又再度伸向杉浦。杉浦以为这是孩子道歉或和解的表示。然而，正当他为了接受他们的道歉而蹲下时——
小手瞬间掐住了他的脖子。
那名孩子面带笑容。
杉浦喊不出声来。
小孩子的力气真是不能小看，被勒住脖子的杉浦马上感到脑部充血，意识逐渐蒙眬。其他原本哭泣、害怕的孩童很快发现情势已经逆转。杉浦再次受到无数小手攻击。只不过与一开始不同的是，这些攻击明确针对杉浦而来，而且还是处于压倒性优势下所作出的攻击。
他觉得自己死定了，于是使出吃奶力气将孩子们甩开，大声吼叫，粗暴地大闹一番，最后全力冲刺离开现场。
回想起来，杉浦的行动未免太缺乏常识了点。不论古今东西，从来没听说过学童在嬉闹的过程中因不知节制而勒死教师的事件，也不可能发生。不，当时的杉浦也知道这个道理。
——但这不是能理性解释的。
不是能轻易解释的。
在这之后杉浦也不记得自己都做了什么。
事后听说有三个孩子受到轻伤，原以为大闹一场会有更多人受伤，或许实际上没自己以为的那么粗暴吧。也可能因为即便成年男性大吵大闹一场，胡乱挥舞的拳头仍旧难以伤到敏捷的孩童。
杉浦对一切感到厌烦，在家昏睡了三天。
若被质问为何做出这些事情，杉浦恐怕没办法好好说明理由;若要他负起责任，他也不知该负什么责才好。最重要的是，他与学生之间原本的势力平衡恐怕再也无法修复了。
当然，孩子们应该很快就会不当一回事了吧，因为杉浦所做的原本就是十分幼稚的行为哪。也就是说，在孩子们的眼中看来，杉浦的行为并不难理解。但问题的症结在于杉浦自己身上。杉浦确信——一旦原本以为绝对优势的立场动摇后，就再也无法像过去一般，以大人的从容来面对学生了。
因此杉浦再也无法回到学校教书了。
妻子是个聪慧的妇人，即使碰上这种不测之祸也不会惊慌失措。她的行动冷静而沉着，对学校与学生家属的应对也十分得体。
后来听说，当时杉浦欠缺常识的行为之所以没有受到强烈抨击，全多亏了妻子的机敏应对。代替杉浦递出辞呈的是妻子，立刻向受伤学童家属低头道歉的也是妻子。不仅如此，即便惹出这么严重的事件，妻子对杉浦依然表现出无限的关爱。但是——
当时的杉浦却分毫不懂妻子的关爱之情。
妻子温柔地照顾杉浦，奋力激励杉浦，全心全意地为丈夫付出。
但是——
在当时的杉浦眼里，她的温柔像是轻蔑，她的激励有如斥责。
他觉得小孩子很可怕。
为何妻子就是不懂他的心情?
不对——杉浦打一开始就不曾努力让妻子了解他的心情。
聪慧的妻子或许认为只要肯沟通，一定能了解彼此心情。但是当时的杉浦却捂住耳朵，放弃沟通。随着次数愈来愈少的对话可笑地失去交集，对彼此的心意也一天天渐行渐远。
或许是对一直不愿回到社会的丈夫感到不耐烦，妻子原先的温柔也逐渐转变成真正的轻蔑。
但是……
妻子依然持续向杉浦伸出援手。
而杉浦则是不断将她的手推开。
最后，妻子经过半年拼命的努力，到头来在某个下雪的寒冷早晨，离家出走了。
——这也无可奈何。
杉浦心想。 3
杉浦注意到邻居的家庭状况大约是妻子离家后不久。
在此之前，他从不知道隔壁是否有人居住，也从来不曾留意住了怎样的人物。
或许这也是种幸福吧，直到发生了那种事情——杉浦一向无暇关心他人生活。但是在发生那种事情之后——别说是他人，世上的一切对杉浦而言也早已失去了意义。
一个人生活了一段时间后，他突然感到绝望。
理所当然，他感受到一股强烈的孤独感。
接着——
——理由并非如此。
总之，就在这段时期前后，他开始注意起邻居的情况。
隔壁家庭由三名成员所组成。
那时他们的访客尚少，也很少出门，有时甚至一整天都没人离开家里。