余存海的左胳膊断了。据过河的村民回忆，下午的暴风雨异常诡谲，斛峡更是风起浪涌，余存海想着接完最后一批过河的人，就回家。就在余存海把小船拉到河中央的时候，一个浪头打了过来，雨水让绳索更加紧绷，狂风不断撞击着小船，固定在岸上的木桩被拔了起来，小船瞬间成了一片激流中的树叶，余存海死死抓住绳索，却拗不过巨大的冲击力，也被甩了出去。在村民找到余存海的时候，他的身上已经鲜血淋漓，双手都是被绳索勒出的血痕。余存海的半生积蓄都交给了医院，却仍旧挽救不了他的左胳膊。凌守拙垫付了剩下的医药费，找了辆板车，把余存海拉回了家。
余存海躺在床上，每日盯着房顶，看着那只在房梁上筑巢的喜鹊。凌守拙陪了余存海几天，还是要回到学堂去。余浮只能上半天课，另外半天去摆渡。一个少年，瘦弱的身体根本就拉不动那笨重的绳索，而且这条斛峡是水月湾和夕柳镇之间的重要通道，早就有人惦记着。
“余存海废了，余浮还是个毛头小子，这位置该让出来。”连阔的理由让人找不到反驳的理由，连家的亲戚顶替了余存海的位置，从此过河只收钱。
余浮下课回到家，看到余存海躺在地上，撑船的那根竹篙摆在身边，房梁上的那个喜鹊巢也被捅落下来，树枝、羽毛和鸟屎掉了一地。
“浮娃，我废了啊!”余浮听到余存海的嘶吼是从胸腔里破裂而出，夹杂着哭腔。
“大，有我呢，有浮娃呢。”余浮抱着余存海，哭作一团。
没有了生活来源，余存海整日愁容满面，经常一个人坐在斛峡边发呆。路过的村民刚开始还和他打招呼，看他爱搭不理的，也就不再理他，只是偷偷地告诉余浮，让他多看着余存海，以防他跳河。
担心余存海的可不只是余浮，凌守拙拿出已经不多的积蓄接济余存海一家，他现在带来的不再是酒，而是油米之类的生活日用品。
“总这样不是办法，上海那边还靠你寄钱回去呢。”余存海心有不安。
“没事，那边我会想办法的。”余浮发现凌守拙的胡茬儿几乎白尽了，烟也不抽了。
余存海虽然只有一只手，但是他并不想一直靠凌守拙救济，而且余浮还未成年，他不能就此消沉下去。余存海只会撑船，水里的事情他知道，岸上的事情他却不甚明了。凌守拙知道了余存海的想法，就去找了连阔。
“你没事找他干吗?”余存海有些生气。
“他已经不是那个挑大粪的连阔了。”凌守拙的话里有些无奈。
余存海得到了一个砸玉米棒子的工作，这个工作多是女同志做的事情，而且根本就没有求连阔的必要。余存海想到凌守拙损失了几包烟给那个挑大粪的，就越想越有气，但是又想到能让余浮的碗里有些油水，他就使劲挥动右手，狠狠地在玉米棒子上出力。
凌守拙的工作丢了，这是余存海在一个星期后才得到的消息。那时候的他刚刚适应了田地里的工作，对土地蒸发的气息渐渐熟悉起来。对于凌守拙的事情，他是通过余浮知道的。
“学校让我们带着铁锹、粪兜去挖山洞。”余浮说。
“这和凌老师教书有什么关系?”
“凌老师说学生就应该念书，不让大家去。连海平上去给了凌老师一巴掌，带着同学们出去了。”余浮低着头说。
“乱了，乱了，这哪有一点儿学生的样子?”余存海气愤地说。
余存海让余浮去把凌守拙请来。凌守拙在天黑的时候才到，他的头发凌乱，眼角青紫，似乎被人打了一样。
“别和连海平一般见识了。”余存海招呼凌守拙坐下。
“也怪我，他扇了我一巴掌，我骂了他一句‘挑大粪的儿子’。”
“他本来就是，你说出来也无可厚非。”
“他老子连阔可不愿意了，告到了学校，我的工作丢了。昨晚还有人朝我卧室扔石头，不知道是不是连海平那个兔崽子干的。”凌守拙有些气愤。
“别想了，喝酒喝酒。”
“好啊，我都差不多忘了这酒的滋味了。”凌守拙惊喜道。
“那你日后怎么办?”
“走一步算一步，总会有办法的。”凌守拙哈哈大笑。
余存海放下酒盅，从怀里掏出一个纸包，递给凌守拙。