此时，店里的朝奉和众人都感觉钱掌柜此去凶多吉少，人人都提心吊胆捏着一把汗。大约过了两个时辰，钱掌柜竟完好无损地回来了。一问，日本人找钱掌柜过去，果然就是为了那夜明珠。山本根本没有用钱赎当的想法，他软硬兼施要钱掌柜把那夜明珠交出来。他说，只要钱掌柜交出夜明珠，他就让钱掌柜当什么维持会长，这也是日中亲善的典范。但是，如果三天后不把夜明珠送给他，那就是“死啦死啦的”了。
面对这样的情形，全当铺人都极为惊恐，不知如何是好。
第四天一早，山本见钱掌柜毫无动静，亲自带着一队日本兵，让风流浪子带路，气势汹汹地向仁和当铺冲了过来。他们还未到当铺，只见前面浓烟滚滚火光冲天，等赶到一看，整个当铺已笼罩在熊熊大火之中。现场有人说，因这火来得奇怪，包括钱掌柜在内的所有人，一个也没见到逃出来。等大火熄灭，日本兵翻遍了灰烬，除了几堆烧残的白骨，再也没有找到什么夜明珠。
山本见吊足了自己胃口的夜明珠，被一场大火彻底烧灭了希望，气得哇哇乱叫。当他看到正在旁边指手画脚的风流浪子，不由火冒三丈，都是你小子让我吃了这个空心汤圆，所以拔出指挥刀，一刀劈了下去。可怜那风流浪子，还没弄清这到底是怎么一回事，连哼一声的机会都没有，就身首异处了。
后来，人们才知道，其实，当铺中人在大火蔓延之前，都早已逃了出来远走他乡了。原来，钱掌柜也是一个有民族气节之人。他知道，这夜明珠是我们国家的宝贝，他怎么可能让我们祖先留下来的宝贝落到日本鬼子手中?但在当时的情况下，硬拼既保不了那颗夜明珠，还会遭受更大的伤害，所以，经过反复思考，竟然亲手点燃了一把火，把祖传下来的当铺给烧了个精光，然后带着众人远走高飞。为了造成所有人都已葬身火海的假象，他有意在屋里丢了许多牛羊的骨头。他知道，只有这样，才能让山本觉得他们都已葬身火海之中，才能彻底断了鬼子山本的邪念。
从此以后，那夜明珠与钱掌柜等人，再也没有任何音信。后来，有人说，他们是带着夜明珠，遁入了荒无人烟之地，也有人说，新中国成立后,钱掌柜亲自把夜明珠献给了国家。