岳珊连连致谢。
二
再说赵之谦刚进淮安漕运总督府，门上就来报：“总督大人，江南总商会会长卢昌隆求见。”
赵之谦说了声书房相见，片刻，卢昌隆进了书房，立即跪下磕头，赵之谦请他起身，问道：“卢会长，你从何处来，找本官又有何事啊?”
卢昌隆如实说道：“总督大人，我代表江南众多商家而来，请总督大人释放赛绿珠，同意永红戏班北上。”
赵之谦冷笑，抬起左手，露出腕间绿松石手串，侃侃而谈：“手串串珠十八颗意同一百零八颗数珠的功能，是便于携带、寓大于小的手串型念珠。其既可以握在手中，也可以挂于衣襟的钮扣上，为诵经念咒时计数之用，持不同材料的数珠诵经，所获功德径相不同。本官这串绿松石手串，十八颗每颗都是六分，珠圆玉润，天蓝色毫无瑕疵，价值不可估量。”
卢昌隆不明所以，不敢说话。赵之谦却摘下绿松石手串，瞪着卢昌隆大声说道：“区区赛绿珠，可比得过本官绿松石手串金贵?本官已经盘玩数年，爱不释手，但一样要摧之，以此明志，吾大清道德决不容得有损!”
赵之谦说罢，把手中绿松石手串重重摔在地上，发出清脆的撞击声，串绳断开，绿松石珠子散了一地。卢昌隆吓得跪下，连连告罪。赵之谦挥挥手，卢昌隆这才仓皇告退。
赵之谦望着他的背影冷笑，大叫：“来人啊，叫参将鲁田过来。”
不一会儿，鲁田匆匆赶来，看到地上散落的绿松石珠子，吓得赶紧跪下，战战兢兢说道：“总督大人，您这是为何生如此大的气啊?这可是您最爱盘玩之物啊，碎裂的颇多，可惜了可惜了。”
赵之谦却笑道：“不过就几百两银子。一会儿，就都赏给干女儿们镶戒指、嵌耳环，也能将就着用。”
鲁田赶紧询问赵之谦，叫他来有何吩咐?
赵之谦叹了口气，正色道：“永红戏班竟然搬来江南总商会会长卢昌隆来替他们求情，本官不得不摔了绿松石手串，才挡了卢昌隆的面子。但永红戏班确是不可小觑，不知他们还会做出何等出格举动?本官命你回江南，秘密监视永红戏班一众人等，如有情况速速来报。”
鲁田接下赵之谦命令，出去了。
五天后，赵之谦正在书房看书，鲁田匆匆进来，行礼后呈上一份戏报，说道：“总督大人，赛绿珠出现在扬州府，在戏场登出海报，分发戏报，不日将开演了。”
赵之谦拍案而起，怒道：“鲁田，你再去镇江质问镇江知府，怎敢释放赛绿珠?”
鲁田赶紧回道：“总督大人，下官得到消息后，已经去了镇江知府衙门亲眼看过，赛绿珠并没有离开女监。”
赵之谦沉思片刻，缓缓说道：“既然如此，本官就去扬州府，看看这第二个赛绿珠又是何等模样?”
三
赵之谦率鲁田冲进扬州戏院，台上正在唱戏的分明就是赛绿珠，而台下的观众们都如醉如痴。
赵之谦大怒，命鲁田赶散观众，抓了赛绿珠，带回淮安府拘禁，一来一往已经是三天后。
刚进淮安府，就见街上人们都在议论纷纷，更有少妇长女奔走相告，向一个方向奔去。
赵之谦不解，叫鲁田去打听，才得知淮安府又出现一个赛绿珠，昨天已经登台演出，观者如云，盛况空前。永红戏班还登出广告，要在淮安招收女徒。
赵之谦不禁愕然道：“这个赛绿珠难盘啊!随便一个女伶，都是一个赛绿珠啊。”
被抓的赛绿珠冷笑道：“总督大人，我就是有无数分身，您抓不尽的。”
赵之谦不理她了，但心里已经明白了七七八八，暗道：“这回到扬州，只抓到赛绿珠一个人，没有看到永红戏班其他人，尤其是没看到岳珊，看来本官中了调虎离山之计。”
赵之谦立即回到漕运总督衙门，马上带鲁田化装成主仆，去探访永红戏班在淮安府的住处。
远远看到门口贴着广告，门外站着岳珊、卢昌隆。赵之谦凑过去偷听，正听到岳珊在说话：“这个赵总督，朝廷内忧外患他不管，偏偏跟我们作对。我们唱的是打外敌、扬国威的戏，他为何不允啊?他不允许，我也要北上，永红戏班培养的诸多女伶都是赛绿珠。我每到一城也要广招女徒，培养成赛绿珠，我看他能关住几个?”